Стобей

Освен книгата му за Стобей не се знае почти нищо. Прозвището му, Στοβαῖος, означава „от Стоби“ — древен град в римската провинция Македония, чиито руини се намират край Градско в днешна Северна Македония. Византийският учен Фотий от IX век, който е чел цялото произведение, го нарича Ἰωάννης ὁ Στοβαῖος (Йоан от Стоби) и остава нашият главен свидетел. Стобей цитира автори от IV век сл. Хр., като Ямвлих и Темистий, следователно не може да е живял преди тях. Обикновено го поставят в V век, но учените спорят дали е работил в началото или в края му.

Според Фотий Стобей посвещава сборника на собствения си син, Септимий. Той казва, че е събрал откъсите, за да оформи и подобри природата на момчето, доста слаба в запомнянето на прочетеното. Някои съвременни учени се съмняват, че това обяснява цялото произведение, което изглежда твърде обширно и учено, за да е само училищна книга от баща за син. Личното му име, Йоан, е било често сред християните, но той не цитира нито един християнски автор, затова вярата му остава несигурна. Нищо достоверно не се знае за учителите му, кариерата му или годината на смъртта му.

Фотий описва Антологията (Ἀνθολόγιον) като четири книги в два тома с „извадки, изречения и поуки“, общо 208 глави. Книга 1 се занимава предимно с природата и космоса: Бог, съдбата, времето, звездите и сетивата. Книга 2 започва с езика, реториката и поезията и после преминава към етиката. Книги 3 и 4 обхващат добродетелите и пороците, а след това града, брака, децата, богатството, старостта и смъртта. Всяка глава има заглавие, често във формата Περὶ… (За…), а под него следват откъсите, всеки въведен с кратка бележка, която назовава автора и често произведението.

Книга 3, глава 21, Περὶ τοῦ Γνῶθι σαυτόν (За „Познай себе си“), показва метода. Тя започва със стих на комическия поет Филемон: „Щом си човек, знай това и го помни винаги.“ Няколко записа по-нататък, под бележката Μενάνδρου Θρασυλέοντος (Менандър, от „Тразилеон“), един говорещ дори възразява, че „познай другите“ би бил по-полезен съвет. Думите са на Менандър; Стобей само ги е избрал и поставил до прочутото изречение. Средновековните преписвачи разделят труда на Еклоги (книги 1–2) и Флорилегий (книги 3–4), а някои части са оцелели само в съкратен вид. Въпреки това той запазва много стихове от изгубени драми, особено на Еврипид, и изречения на философи като Демокрит.

Стобей оставя на новогръцкия език готова рамка за разговор за текстове. Ανθολογία идва от елинистическото ἀνθολογία, „бране на цветя“, и днес означава всеки сборник със стихове или проза — от антологии на новогръцката поезия до Палатинската антология. Γνώθι σαυτόν, мотото на неговата глава 21, все още е познат гръцки израз. Руините на Стоби с римския им театър могат да се посетят край Градско в Северна Македония. Опитайте: разгледайте венецианската страница от 1536 г., която придружава този профил, и намерете в дясното поле бележките за източник Εὐριπίδου (на Еврипид) и Πλάτωνος (на Платон). След това напишете две изречения на новогръцки, които разделят гласовете: Το απόσπασμα είναι του Μενάνδρου (Откъсът е на Менандър) и Ο Στοβαίος το επέλεξε και το ταξινόμησε (Стобей го избра и подреди).

• Фотий преброява 208 глави в четирите книги на Антологията.
• Латинският превод на Конрад Геснер, отпечатан в Цюрих през 1543 г., обявява около 250 цитирани автори; по-късни учени преброяват над 500.
• Еклогите са отпечатани на гръцки за първи път едва през 1575 г., в печатницата на Кристоф Плантен, почти четиридесет години след като Флорилегият излиза във Венеция през 1536 г.
• Глава 21 преразказва и история от Елиан: след победата си над атиняните при Херонея Филип II Македонски кара един слуга да му напомня всяка сутрин, че е човек.