Pandelis Prevelakis

Prevelakis nasceu em Rethymno a 3 de março de 1909 (18 de fevereiro segundo o antigo calendário então usado em Creta), quando Creta era ainda um estado autónomo sob o domínio nominal do sultão, e cresceu numa cidade onde cristãos gregos e muçulmanos cretenses viviam lado a lado, até que a troca de populações de 1923 enviou os muçulmanos para a Turquia. Estudou em Atenas e em Paris e, em 1926, ainda muito jovem, conheceu Nikos Kazantzakis, vinte e seis anos mais velho. O encontro transformou-se numa amizade que durou até à morte de Kazantzakis, em 1957: viajaram juntos, e Kazantzakis escreveu-lhe centenas de cartas sobre a sua obra, as suas dúvidas e as suas batalhas com os críticos e com a Igreja.

Prevelakis tornou-se historiador de arte; a sua tese de doutoramento, sobre El Greco em Creta e em Itália, foi aceite pela Universidade de Salónica em 1935. A partir de 1939 ensinou história da arte na Escola de Belas-Artes de Atenas. A par do ensino, publicou romances, peças de teatro, poemas e ensaios entre os anos 1930 e os anos 1970. Em 1977 foi eleito membro efetivo da Academia de Atenas. Após a morte de Kazantzakis tornou-se o guardião da sua memória, publicando estudos sobre a sua obra e a grande coletânea das suas cartas. Morreu na sua casa em Ekali, a norte de Atenas, a 15 de março de 1986.

Το χρονικό μιας πολιτείας (Crónica de uma Cidade, 1938) é um livro curto e lírico sobre Rethymno: o seu porto e a sua fortaleza venezianos, os seus bairros turcos, os seus ofícios e personagens, e o lento fim de uma sociedade mista que chegou com a partida dos muçulmanos. Metade memória e metade crónica, escrito com afeto e ironia, continua a ser a sua obra mais amada.

Os seus projetos maiores são duas trilogias. Ο Κρητικός (O Cretense), composta por Το δέντρο (A Árvore, 1948), Η πρώτη λευτεριά (A Primeira Liberdade, 1949) e Η πολιτεία (A Cidade, 1950), acompanha uma família cretense e a sua ilha através das revoltas do século XIX até à união com a Grécia. Οι δρόμοι της δημιουργίας (Os Caminhos da Criação) começa com Ο ήλιος του θανάτου (O Sol da Morte, 1959), a história de um rapaz órfão que cresce com a tia numa aldeia cretense durante as guerras da década de 1910, um livro sobre o luto, a terra e os primeiros impulsos de um escritor; continua com Η κεφαλή της Μέδουσας (A Cabeça de Medusa, 1963) e Ο άρτος των αγγέλων (O Pão dos Anjos, 1966). O seu estilo é clássico e contido, o seu tema quase sempre Creta. Entre as suas obras de não ficção, os seus livros sobre Kazantzakis e a edição Τετρακόσια γράμματα του Καζαντζάκη στον Πρεβελάκη (Quatrocentas Cartas de Kazantzakis a Prevelakis, 1965) são leitura essencial para quem estuda Kazantzakis.

Em Rethymno, Prevelakis é o escritor da cidade. A Crónica de uma Cidade lê-se ali quase como um guia da cidade velha, e os visitantes podem caminhar do porto veneziano até à Fortezza e pelos velhos bairros que ele descreve. Poucas cidades gregas foram descritas com tanto amor por um dos seus próprios filhos. Para os leitores de Kazantzakis ele é indispensável: as cartas que publicou são a melhor janela para a vida e a obra do escritor mais velho. Uma boa sugestão: leia as primeiras páginas de Το χρονικό μιας πολιτείας em grego e depois percorra a cidade velha de Rethymno, ou veja-a num mapa, e encontre os lugares que ele nomeia.

• Conheceu Kazantzakis em 1926, aos dezassete anos, e manteve-se seu amigo até à morte de Kazantzakis, em 1957.
• Kazantzakis escreveu-lhe centenas de cartas; Prevelakis publicou quatrocentas delas em 1965.
• Além de romancista, foi historiador de arte, escreveu sobre El Greco e ensinou na Escola de Belas-Artes de Atenas.
• Foi eleito para a Academia de Atenas em 1977.