Jorge Mylonas

Mylonas nasceu em Esmirna (hoje İzmir) a 21 de dezembro de 1898, no seio da grande comunidade grega da cidade. Estudou no Colégio Internacional de Esmirna e, a partir de 1919, na Universidade de Atenas. Em setembro de 1922, quando o exército turco entrou em Esmirna e os bairros gregos arderam, ele estava lá: foi capturado, preso e maltratado, e só foi libertado em 1923 graças a dinheiro emprestado por amigos americanos. Concluiu depois um doutoramento em Atenas em 1927 e um segundo na Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, em 1928.

Em 1933 entrou para a Universidade Washington de Saint Louis, onde se tornou professor catedrático em 1938 e dirigiu o departamento de 1939 a 1964; ensinou lá até 1969 e passava os verões a escavar na Grécia. Trabalhou em Olinto com David Robinson, escavou o povoado pré-histórico de Agios Kosmas, na Ática, e, com João Travlos, o santuário de Elêusis. Seguiram-se as distinções: duas bolsas Guggenheim e, em 1970, a medalha de ouro do Archaeological Institute of America. Em 1970 foi eleito membro da Academia de Atenas, a que presidiu em 1980. Foi secretário-geral da Sociedade Arqueológica de Atenas de 1979 a 1986. Morreu em Atenas a 15 de abril de 1988 e foi sepultado em Mykines, a aldeia ao pé de Micenas.

Em dezembro de 1951, durante obras de restauro perto do chamado Túmulo de Clitemnestra, fora das muralhas de Micenas, o arqueólogo grego João Papadimitriou deparou com um segundo cemitério real, mais antigo do que o famoso Círculo A que Heinrich Schliemann tinha encontrado em 1876. Mylonas juntou-se a ele e, de 1952 a 1954, escavaram Ο Ταφικός Κύκλος Β (o Círculo B de túmulos), um conjunto de túmulos de poço dos séculos XVII e XVI a.C., aproximadamente. Entre os achados havia armas, joias de ouro, uma máscara funerária de eletro e uma esplêndida taça de cristal de rocha em forma de pato. Mostraram como os primeiros príncipes micénicos chegaram ao poder.

De 1957 a 1985 Mylonas dirigiu as escavações na própria cidadela de Micenas, estudando o palácio, as casas, o centro de culto e as fortificações. Era também um escritor talentoso para o grande público. Ancient Mycenae: The Capital City of Agamemnon (1957, «A antiga Micenas, capital de Agamémnon») e Mycenae and the Mycenaean Age (1966, «Micenas e a Idade Micénica») levaram a «Micenas rica em ouro» de Homero a leitores de todo o mundo, e Eleusis and the Eleusinian Mysteries (1961, «Elêusis e os Mistérios de Elêusis») continua a ser a introdução clássica ao culto secreto de Deméter e Perséfone. O seu último livro de divulgação, Πολύχρυσοι Μυκήναι (Micenas rica em ouro, 1983), foi buscar o título ao epíteto homérico da cidade.

A melhor homenagem é uma visita a Micenas. Passe pela Porta dos Leões, veja o Círculo A dentro das muralhas e procure depois o Círculo B fora delas, perto do Túmulo de Clitemnestra; os achados de ambos estão no Museu Arqueológico Nacional de Atenas e no museu do sítio de Micenas. Em Elêusis, a oeste de Atenas, o santuário que escavou está aberto aos visitantes. Os seus livros continuam a ser lidos por estudantes de arqueologia na Grécia e no estrangeiro, e o seu túmulo em Mykines mantém-no perto da cidadela onde trabalhou durante três décadas.

• Sobreviveu à destruição de Esmirna em 1922 e foi libertado do cativeiro em 1923 graças a dinheiro emprestado por amigos americanos.
• Tinha dois doutoramentos, de Atenas (1927) e da Johns Hopkins (1928).
• Dirigiu escavações em Micenas durante quase trinta anos, de 1957 a 1985.
• Foi eleito para a Academia de Atenas em 1970 e foi o seu presidente em 1980.