Kosmas Politis

Kosmas Politis nasceu Paraskevas (Paris) Taveloudis em Atenas, a 16 de março de 1888, mas a família mudou-se em 1890 para Esmirna, o grande porto de língua grega da Ásia Menor, e foi aí que cresceu. A Esmirna anterior a 1922 era uma cidade rica e poliglota de gregos, turcos, arménios, judeus e levantinos, e as suas ruas, cais e jardins encheram a sua imaginação para o resto da vida. Não se tornou escritor de imediato: desde os dezassete anos trabalhou em bancos de Esmirna e, depois da Catástrofe da Ásia Menor de 1922, que pôs fim à Esmirna grega, a carreira bancária levou-o a Paris, Londres, Atenas (1924) e Patras (1934).

Começou tarde a publicar ficção, no início dos quarenta, com o nome de Kosmas Politis, e nos anos 1930 encontrou-se, embora mais velho, entre os escritores da Geração dos Anos Trinta, que acolheram os seus romances como parte da renovação da prosa grega. Perdeu o lugar no banco em 1942 e a partir daí viveu sobretudo de traduções: Shakespeare, Boccaccio, Poe, Joyce, Faulkner, Steinbeck. Em 1944 aderiu ao Partido Comunista, mais tarde foi membro fundador da EDA, de esquerda, e as suas escolhas políticas custaram-lhe caro nos anos que se seguiram à guerra civil; no dia do golpe de 1967 foi preso e interrogado. Durante um longo período publicou pouco; depois, já com mais de setenta anos, regressou com o seu melhor livro, Στου Χατζηφράγκου (1963). Morreu em Atenas em 1974, o ano em que a democracia voltou à Grécia.

Λεμονοδάσος (O Limoal, 1930), o seu primeiro romance, é uma história de amor e desejo passada nos limoais da costa em frente à ilha de Poros, escrita numa prosa lírica e sensual que surpreendeu leitores habituados aos contos realistas de aldeia. Eroica (1937), cujo título ecoa a sinfonia de Beethoven, conta a história de um grupo de rapazes adolescentes numa cidade à beira-mar, os seus jogos, o primeiro amor e o primeiro encontro com a morte; recebeu um Prémio do Estado em 1938, é muitas vezes considerado o mais belo romance grego da adolescência, e em 1960 Michael Cacoyannis adaptou-o ao cinema, com o título inglês Our Last Spring (A Nossa Última Primavera). Romances posteriores como Εκάτη (Hécate, 1933) e Το Γυρί (Gyri, 1944) prosseguem as suas experiências com o tempo, a memória e o ponto de vista.

A sua obra-prima é Στου Χατζηφράγκου (Em Hatzifrangou, 1963). Hatzifrangou era um bairro operário de Esmirna, e o romance acompanha uma multidão das suas crianças, artesãos, marinheiros, padres, prostitutas e sonhadores nos anos anteriores a 1922, misturando vozes gregas, turcas e levantinas, calão local e memória. Não há um enredo único: o livro é uma crónica, meio cómica e meio trágica, de um mundo que o leitor sabe estar prestes a ser destruído pelo fogo. Politis é um modernista no sentido europeu, próximo em espírito de Proust e de Joyce no tratamento do tempo e da voz interior, mas o seu tema é profundamente grego: a infância, o mar, a perda e a cidade que todas as famílias de refugiados gregos recordavam como um paraíso.

Politis é um escritor de escritores: menos famoso junto do grande público do que Venezis ou Dido Sotiriou, mas admirado pela crítica como um dos romancistas gregos mais originais do século XX. Στου Χατζηφράγκου é hoje considerado um clássico da literatura da Ásia Menor, e é o livro a ler para quem quer ouvir o grego da velha Esmirna. Eroica é estudado como modelo de romance de formação, e o filme de Cacoyannis, com as suas cenas à beira-mar, ainda se encontra com facilidade. Os seus romances foram reeditados na Grécia, e o seu lugar nos cursos universitários de literatura grega moderna está garantido. Para um aprendente de nível C2, um capítulo de Eroica é um primeiro passo exigente mas compensador.

• Kosmas Politis era um pseudónimo; nasceu Paraskevas (Paris) Taveloudis.
• Publicou o primeiro romance por volta dos quarenta e dois anos, depois de uma carreira na banca.
• Michael Cacoyannis adaptou ao cinema o seu romance Eroica em 1960, com o título inglês Our Last Spring.
• O seu último e maior romance, sobre um bairro de Esmirna, foi publicado quando tinha setenta e cinco anos.