A vida
Psycharis nasceu em Odessa a 15 de maio de 1854 numa família abastada de origem quiota e, após a morte precoce da mãe, foi criado em Constantinopla e depois em Marselha e Paris, de modo que o francês, e não o grego, foi a língua da sua escolaridade. Estudou filologia clássica e medieval em Paris e na Alemanha, entrou na École pratique des hautes études em 1885 e em 1904 sucedeu a Émile Legrand na cátedra de grego moderno da École des langues orientales, que ocupou até 1928. Em 1882 casou com Noémi Renan, filha do historiador Ernest Renan; o filho de ambos, Ernest Psichari, tornou-se um escritor francês conhecido e morreu nas primeiras semanas da Primeira Guerra Mundial.
Em 1886 fez a viagem a Constantinopla, Quios e Atenas que se tornou Το ταξίδι μου (A minha viagem, 1888). O livro transformou um académico parisiense no líder de um movimento num país onde nunca vivera: jovens escritores juntaram-se a ele, entre eles Kostis Palamas, enquanto o establishment ateniense e a universidade o tratavam como um traidor que queria vulgarizar a língua sagrada. Durante quarenta anos manteve a campanha a partir de Paris com artigos, cartas abertas, gramáticas e romances, visitando a Grécia apenas ocasionalmente.
Era combativo até à intolerância e acabou por se zangar com a maioria dos seus aliados, Palamas incluído, por pormenores do seu sistema. Morreu em Paris a 29 de setembro de 1929 e, por sua vontade, foi sepultado em Quios, a ilha dos seus antepassados, na terra da língua pela qual lutara.
A obra
Primeiro veio o erudito. Os Essais de grammaire historique néo-grecque (1886–89) de Psycharis e os seus muitos estudos mostraram que o grego falado do século XIX não era uma corrupção da língua antiga mas a sua continuação natural, com leis próprias, e portanto tão digno de ser escrito como o francês ou o italiano. Dessa conclusão decorreu o manifesto. Το ταξίδι μου (A minha viagem, 1888) é ao mesmo tempo livro de viagens e panfleto: escrito inteiramente em demótico, defende que uma nação tem uma só língua, a que o seu povo fala, que a katharévussa é uma máscara que mantém os gregos semianalfabetos e que «língua e pátria são a mesma coisa», de modo que lutar pela língua nacional é lutar pela nação.
Para provar que o demótico podia fazer tudo, Psycharis escreveu nele romances, Τ' όνειρο του Γιαννίρη (O sonho de Yanniris, 1897), Ζωή κι αγάπη στη μοναξιά (Vida e amor na solidão, 1904), Τα δυο αδέρφια (Os dois irmãos, 1911), Αγνή (Agni, 1913), bem como ensaios reunidos em Ρόδα και μήλα (Rosas e maçãs, 1902–09). Os romances são hoje pouco lidos; o que importava era o modelo. O seu próprio demótico, porém, era mais um sistema do que uma transcrição: aplicava mecanicamente as regras fonéticas da língua falada mesmo às palavras eruditas, produzindo formas como «Αθήνα» para Atenas, mas também extravagâncias que os gregos achavam tão artificiais como a katharévussa, e «ψυχαρισμός» tornou-se palavra para o extremismo doutrinário em matéria de língua. A geração seguinte, Manolis Triantafyllidis acima de todos, manteve o seu princípio e suavizou a sua prática, e foi o demótico moderado deles que venceu.
O legado na Grécia de hoje
Cada página de grego moderno que um aprendente lê é, de certo modo, herança de Psycharis. A γλωσσικό ζήτημα (questão da língua) que ele acendeu dividiu a Grécia durante noventa anos, com tumultos em Atenas em 1901 por causa de uma tradução demótica dos Evangelhos, a introdução do demótico no ensino primário sob Venizelos em 1917, a sua proibição pelas ditaduras e, por fim, a lei de 1976 que fez do demótico a língua do Estado e do ensino; a gramática escolar ainda em uso descende da gramática de Triantafyllidis de 1941, que assentava no seu trabalho. Το ταξίδι μου é lido em excertos nos liceus gregos como texto fundador do movimento demótico, e a sua frase «γλώσσα και πατρίδα είναι το ίδιο» é o lema que todo o aluno grego associa ao seu nome. Ruas de Atenas e de Quios têm o seu nome, e o seu túmulo pode ser visitado em Quios.
Sabia que…?
- O francês, e não o grego, foi a língua da sua escolaridade; tornou-se o paladino do grego falado a partir de uma cátedra em Paris e nunca viveu na Grécia.
- Era genro de Ernest Renan, e o seu filho Ernest Psichari foi um romancista francês morto na frente em agosto de 1914.
- «Ψυχαρισμός» sobrevive em grego como palavra para um demoticismo excessivo e doutrinário, embora a sua ideia fundamental tenha vencido.
- Embora tenha vivido toda a vida no estrangeiro, pediu para ser sepultado em Quios, a ilha da sua família.
Obras principais
| Título grego | Título | Ano |
|---|---|---|
| Essais de grammaire historique néo-grecque | Ensaios de gramática histórica do grego moderno | 1886–1889 |
| Το ταξίδι μου | A minha viagem, o manifesto do demoticismo | 1888 |
| Τ' όνειρο του Γιαννίρη | O sonho de Yanniris (romance) | 1897 |
| Ρόδα και μήλα | Rosas e maçãs (ensaios, cinco volumes) | 1902–1909 |
| Ζωή κι αγάπη στη μοναξιά | Vida e amor na solidão (romance) | 1904 |
| Αγνή | Agni (romance) | 1913 |
Da obra
Imagens do domínio público, Wikimedia Commons.
Uma frase para reter
Γλώσσα και πατρίδα είναι το ίδιο. Να πολεμά κανείς για την πατρίδα του ή για την εθνική τη γλώσσα, ένας είναι ο αγώνας.
Glossa kai patrida einai to idio. Na polema kaneis gia tin patrida tou i gia tin ethniki ti glossa, enas einai o agonas.
Língua e pátria são a mesma coisa. Quer se lute pela pátria, quer pela língua nacional, é uma e a mesma luta.
No texto original
O texto tal como Yannis Psycharis o escreveu, em domínio público, com a nossa própria tradução ao lado.
«Τὸ ταξίδι μου»A minha viagem
As «Duas palavras» que abrem «A minha viagem», o livro de 1888 que lançou o movimento demoticista: Psycharis, professor em Paris, explica porque escrever na língua falada é uma luta patriótica. Repare-se nas suas grafias fonéticas próprias, como ἀφτή em vez de αὐτή.
«Τὸ ταξίδι μου» (1888), «Δυὸ λόγια», the opening; text of the 1905 second edition · Texto em domínio público, fonte: el.wikisource.org
