Foteini Velesiotou

Foteini Velesiotou (auch Fotini Velesiotou geschrieben) wurde 1958 in Karditsa in Thessalien als eines von vier Kindern geboren. Ihr Vater sang in Kirchenchören und liebte byzantinische und klassische Musik; ihre erste musikalische Bildung erhielt sie daher durch Aufnahmen liturgischer Gesänge zu Hause und durch einen örtlichen Chor. Mit achtzehn zog sie nach Thessaloniki, um an der Pädagogischen Akademie zu studieren, der Hochschule für Grundschullehrer. Dort entdeckte sie Rebetiko und Laïko, die städtischen Volkslieder des Griechenlands im 20. Jahrhundert, und brachte sich ein paar Gitarrengriffe bei, um ihre Stimme zu begleiten.

Mehr als zwanzig Jahre lang führte sie zwei parallele Leben. Unter der Woche unterrichtete sie kleine Kinder an Grundschulen rund um Thessaloniki; am Wochenende sang sie ab 1983 mit einem kleinen Ensemble Rebetika in Tavernen, vor allem Freunden und Stammgästen bekannt. In einem Interview von 2015 sagte sie, sie habe 24 Jahre im Schuldienst verbracht, bevor sie 2004 in Pension ging. Im selben Jahr machte sie ihre erste Aufnahme: Sie sang auf Γυναίκες (Frauen), einem Album mit Liedern von Michalis Nikoloudis und Magda Papadaki.

Der Wendepunkt war Μέλισσες (Bienen), ein Lied des Komponisten Giorgos Kazantzis mit einem Text von Eleni Fotaki, das 2008 erstmals erschien. Es verbreitete sich über das Radio und durch Mundpropaganda, und sie beschrieb später, wie dieser unerwartete Erfolg ihr ruhiges Leben auf den Kopf stellte. 2011 zog sie nach Athen, wo sie seither in Theatern, Musikbühnen und auf Festivals auftritt und die Bühne mit Sängern wie Giorgos Dalaras und Eleonora Zouganeli teilt.

Velesiotou ist vor allem Interpretin: Sie schreibt ihre Lieder nicht selbst, sondern gibt der Musik anderer einen direkten, fast gesprochenen Vortrag, verwurzelt im Tavernenrepertoire, das sie jahrzehntelang sang. Μέλισσες erschien zuerst auf Ίσαλος γραμμή (Wasserlinie), einem Album von 2008 mit Liedern von Kazantzis und mehreren Sängern. Der Erfolg führte zu einem ganzen Album mit dem Komponisten, Τα παιδιά της άλλης όχθης (Die Kinder des anderen Ufers), das im November 2011 in Thessaloniki vorgestellt wurde; manche Biografien datieren es auf 2009. Es vereint Texte von Manos Eleftheriou, Thomas Korovinis, Manolis Rasoulis und anderen, bewegt sich zwischen Balladen und Tanzrhythmen wie Zeibekiko und Chasapiko und enthält Μέλισσες als Zusatztitel.

Im April 2015 veröffentlichte sie Είδα του τρελού τα κλάματα (Ich sah die Tränen des Verrückten), acht Lieder mit Musik von Minos Matsas und Texten von Eleni Fotaki, als einheitlicher Zyklus angelegt. Ihr ausverkauftes Konzert in der Technopolis in Athen im September 2015 wurde zum Doppel-Livealbum Τα διαλεγμένα (Die Ausgewählten), das im folgenden Jahr erschien. Im Februar 2019 brachte Minos EMI Ένας κύκλος είναι όλα (Ein Kreis ist alles) heraus, mit neuen Liedern mehrerer Komponisten und Textdichter. Auf der Bühne mischt sie diese Aufnahmen weiterhin mit Rebetika und älteren Laïka, und sie ist auch im Ausland aufgetreten; die Biografie ihres Labels erwähnt ein Programm mit Liedern von Vasilis Tsitsanis 2014 in Reykjavík.

Ihr später Anfang ist ein wiederkehrendes Thema griechischer Interviews mit ihr – eine Erinnerung daran, dass eine Musikkarriere nach einem anderen Beruf richtig beginnen kann. Μέλισσες wurde zu einem festen Bestandteil von Radiosendungen über das griechische Lied, und sie tourt weiterhin mit Rebetika, Laïka und ihrem eigenen Repertoire. Für Lernende sind ihre griechischen Interviews das beste Material: Sie spricht schlicht über Veränderung. Lesen Sie ihren Satz von 2018 Όπως ζούσα πριν, ζω και τώρα (Wie ich früher lebte, lebe ich auch jetzt) und achten Sie darauf, wie das Imperfekt ζούσα dem Präsens ζω gegenübersteht. Schreiben Sie dann drei Sätze über Ihr eigenes Berufsleben mit παλιά… αργότερα… τώρα… (früher… später… jetzt…) und hören Sie Μέλισσες, dessen Titel der Plural von η μέλισσα (die Biene) ist.

• Ihre erste Musikschule war der byzantinische Gesang: Ihr Vater sang in Kirchenchören und spielte zu Hause Aufnahmen liturgischer Gesänge ab.
• In Thessaloniki spielte sie auch Basketball in örtlichen Mannschaften.
• Μέλισσες erschien zuerst auf einem Album mit Liedern von Giorgos Kazantzis und vielen Sängern, nicht auf einem eigenen Album.
• Ihre erste Platte nahm sie 2004 auf, im Jahr ihrer Pensionierung als Lehrerin.