Longos

Über Longos als Person ist fast nichts bekannt. Keine antike Biografie ist erhalten, und kein anderer antiker Autor erwähnt ihn. Sein Name, manchmal Longus geschrieben, erreicht uns über die Handschriften eines einzigen Romans, Δάφνις και Χλόη (Daphnis und Chloe). Literaturgeschichten setzen ihn meist ins 2. oder 3. Jahrhundert n. Chr., in die römische Kaiserzeit, doch diese Datierung beruht auf Stil und literarischen Bezügen, nicht auf Urkunden. Manche griechische Literaturgeschichten nennen ihn einfach Longos von Lesbos. Andere sind vorsichtiger: Der Roman zeigt genaue Kenntnis der Insel und des Landes um Mytilene, beweist aber nicht, wo sein Autor geboren wurde oder lebte.

Die einzige persönliche Stimme, die wir hören, gehört dem Erzähler des Prologs. Er berichtet, er habe auf der Jagd auf Lesbos in einem Hain der Nymphen ein Gemälde voller Liebesszenen gesehen. Voller Bewunderung habe er jemanden gefunden, der ihm das Bild erklärte, und als Antwort vier Bücher verfasst, als Weihgabe für Eros, die Nymphen und Pan und als erfreulichen Besitz für alle. Dieser Rahmen gehört zur Fiktion: ein literarischer Kunstgriff, der ein Gemälde in eine Geschichte verwandelt, keine verlässliche Autobiografie. Jede ausführlichere Lebensgeschichte des Longos wäre erfunden, deshalb bleibt diese Seite nah am Roman selbst.

Δάφνις και Χλόη (Daphnis und Chloe), auch unter dem Titel Ποιμενικά (Hirtengeschichten) überliefert, ist ein antiker griechischer Roman in vier Büchern. Auf einem Landgut bei Mytilene findet der Ziegenhirt Lamon einen kleinen Jungen, der von einer seiner Ziegen gesäugt wird. Zwei Jahre später findet der Schafhirt Dryas in einer Grotte der Nymphen ein kleines Mädchen, das ein Mutterschaf säugt. Die beiden Findelkinder, Daphnis und Chloe, wachsen auf und hüten gemeinsam ihre Herden. Langsam und zunächst ohne es zu verstehen, verlieben sie sich. Ein alter Mann, Philetas, erklärt ihnen, wer Eros ist. Abenteuer unterbrechen die Idylle: Piraten aus Tyros entführen Daphnis, und ein Streit zwischen Methymna und Mytilene bringt bewaffnete junge Männer auf die Felder. Im vierten Buch wird Daphnis als Sohn des Dionysophanes, des Gutsbesitzers, erkannt und Chloe als Tochter des Megakles. Die Geschichte endet mit ihrer Hochzeit.

Ungewöhnlich ist der Roman durch seinen Rhythmus. Die Jahreszeiten formen die Handlung: Frühlingsblumen und Bienen in Buch 1, dann der Übergang vom Frühling zum Sommer; die herbstliche Weinlese in Buch 2; und in Buch 3 ein Winter mit viel Schnee, der das junge Paar trennt, bis der Frühling zurückkehrt. Longos überträgt die Ziegen, Panflöten und ländlichen Götter der älteren Hirtendichtung, bekannt durch Theokrit, in eine elegante Prosa aus kurzen, ausgewogenen Sätzen.

Daphnis und Chloe hatte ein langes Leben auch außerhalb Griechenlands. Jacques Amyots französische Übersetzung von 1559 machte den Roman in Europa weithin bekannt. 1809 fand der französische Gelehrte Paul-Louis Courier in einer Handschrift der Biblioteca Laurenziana in Florenz eine Passage, die in anderen Abschriften fehlte, und befleckte dann, wie berühmt wurde, die Seite mit Tinte. Maurice Ravels Ballett Daphnis et Chloé wurde am 8. Juni 1912 in Paris uraufgeführt. In Griechenland drehte Orestis Laskos den Stummfilm Δάφνις και Χλόη (1931). Zum Üben lesen Sie den Satz zum Merken auf dieser Seite mit seiner neugriechischen Fassung. Vergleichen Sie die antiken Wörter ἦρος und θέρους mit den modernen η άνοιξη (Frühling) und το καλοκαίρι (Sommer). Schreiben Sie dann zwei eigene Sätze über das Ende des Frühlings auf einer Insel: einen über das, was Sie sehen, einen über das, was Sie hören.

• Der Prolog stellt den ganzen Roman als schriftliche Antwort auf ein Gemälde dar, das auf Lesbos gesehen wurde.
• Frühling, Sommer, Weinlese und ein verschneiter Winter vergehen alle in den ersten drei Büchern.
• Couriers Tintenfleck von 1809 machte es schwer, die gerade abgeschriebene Passage an der Handschrift zu überprüfen.
• Ravels Ballett kam über die französische Tradition von Amyots Übersetzung zu der Geschichte.