Фотини Велесиоту

Фотини Велесиоту (латиницей также Fotini Velesiotou) родилась в 1958 году в Кардице, в Фессалии, и была одной из четырёх детей. Её отец пел в церковных хорах и любил византийскую и классическую музыку, поэтому первое музыкальное образование ей дали записи церковных песнопений дома и местный хор. В восемнадцать лет она переехала в Салоники учиться в Педагогической академии, готовившей учителей начальной школы. Там она открыла для себя ребетико и лаико — городские народные песни Греции XX века — и сама выучила несколько гитарных аккордов, чтобы аккомпанировать себе.

Более двадцати лет она жила двумя параллельными жизнями. По будням учила маленьких детей в начальных школах под Салониками; по выходным, с 1983 года, пела ребетика в тавернах с небольшим ансамблем, известная в основном друзьям и завсегдатаям. В интервью 2015 года она рассказала, что проработала в образовании 24 года, прежде чем выйти на пенсию в 2004 году. В том же году она сделала первую запись, спев на альбоме Γυναίκες (Женщины) с песнями Михалиса Николудиса и Магды Пападаки.

Поворотным моментом стала песня Μέλισσες (Пчёлы) композитора Йоргоса Казандзиса на стихи Элени Фотаки, впервые вышедшая в 2008 году. Она распространилась через радио и из уст в уста, а певица позже рассказывала, как этот неожиданный успех перевернул её спокойную жизнь. В 2011 году она переехала в Афины, где с тех пор выступает в театрах, музыкальных залах и на фестивалях, деля сцену с такими певцами, как Йоргос Даларас и Элеонора Зуганели.

Велесиоту прежде всего исполнительница: она не пишет свои песни, а придаёт чужой музыке прямую, почти разговорную подачу, укоренённую в тавернском репертуаре, который она пела десятилетиями. Μέλισσες впервые появились на альбоме Ίσαλος γραμμή (Ватерлиния) 2008 года с песнями Казандзиса в исполнении нескольких певцов. Успех привёл к целому альбому с композитором — Τα παιδιά της άλλης όχθης (Дети другого берега), представленному в Салониках в ноябре 2011 года; некоторые биографии датируют его 2009 годом. В нём собраны стихи Маноса Элефтериу, Томаса Коровиниса, Манолиса Расулиса и других; он переходит от баллад к танцевальным ритмам, таким как зейбекико и хасапико, а Μέλισσες включены как дополнительный трек.

В апреле 2015 года вышел альбом Είδα του τρελού τα κλάματα (Я видела слёзы безумца) — восемь песен на музыку Миноса Мацаса и стихи Элени Фотаки, задуманных как единый цикл. Её концерт с аншлагом в Технополисе в Афинах в сентябре 2015 года стал двойным концертным альбомом Τα διαλεγμένα (Избранные), вышедшим на следующий год. В феврале 2019 года Minos EMI выпустила Ένας κύκλος είναι όλα (Круг — это всё) с новыми песнями нескольких композиторов и поэтов. На сцене она по-прежнему сочетает эти записи с ребетика и старыми лаика и выступала за рубежом; биография её лейбла упоминает программу из песен Василиса Цицаниса в Рейкьявике в 2014 году.

Её поздний старт — постоянная тема греческих интервью с ней, напоминание о том, что музыкальная карьера может по-настоящему начаться после другой профессии. Μέλισσες стали постоянной частью радиопрограмм о греческой песне, а она продолжает гастролировать с ребетика, лаика и собственным репертуаром. Для изучающих язык её греческие интервью — лучший материал: она просто говорит о переменах. Прочитайте её фразу 2018 года Όπως ζούσα πριν, ζω και τώρα (Как жила раньше, так живу и теперь) и обратите внимание, как прошедшее несовершенное ζούσα противопоставлено настоящему ζω. Затем напишите три предложения о своей трудовой жизни с παλιά… αργότερα… τώρα… (раньше… позже… теперь…) и послушайте Μέλισσες — название означает множественное число от η μέλισσα (пчела).

• Её первой музыкальной школой было византийское пение: отец пел в церковных хорах и ставил дома записи песнопений.
• В Салониках она также играла в баскетбол за местные команды.
• Μέλισσες сначала вышли на сборном альбоме песен Йоргоса Казандзиса, а не на её собственной пластинке.
• Свою первую запись она сделала в 2004 году — в год, когда ушла на пенсию из школы.