Kostas Taktsis

Taktsis wurde am 8. Oktober 1927 in Thessaloniki geboren. Seine Eltern trennten sich, als er ein Kind war, und mit etwa sieben Jahren wurde er nach Athen zu seiner Großmutter geschickt; die Frauen dieses Haushalts, ihre Streitereien und ihre Geschichten wurden zum Rohstoff seiner Prosa. Als Jugendlicher erlebte er Besatzung und Bürgerkrieg in Athen, studierte zwei Jahre Jura an der Universität Athen, ohne abzuschließen, und begann Anfang der 1950er-Jahre Gedichte zu veröffentlichen.

Rastlos und knapp bei Kasse verließ er Mitte der 1950er-Jahre Griechenland und reiste jahrelang umher, wobei er in Europa, den Vereinigten Staaten und Australien alle möglichen Arbeiten annahm. Im Ausland, mit Abstand zu Griechenland, schrieb er Το τρίτο στεφάνι. Athener Verlage lehnten das Buch ab, und 1962 druckte er es selbst; Mundpropaganda und später Übersetzungen ins Englische und andere Sprachen brachten ihm Anerkennung.

Zurück in Athen lebte er vom Schreiben und Übersetzen und wurde eine bekannte, provokante Figur. Er war homosexuell und schrieb darüber mit einer in Griechenland ungewöhnlichen Offenheit; in seinen späten autobiografischen Texten beschrieb er seine Nächte in der Stadt mit trotziger Freimütigkeit. Im August 1988 wurde er in seiner Wohnung in Kolonos, Athen, erdrosselt; seine Leiche wurde am 27. August gefunden, der Täter nie ermittelt. Sein autobiografisches Buch Το φοβερό βήμα (Der furchtbare Schritt) erschien nach seinem Tod.

Το τρίτο στεφάνι (Die dritte Hochzeit, 1962) verdankt seinen Titel der orthodoxen Trauung, bei der Braut und Bräutigam Kronen, die «στέφανα», aufgesetzt werden: Die Erzählerin Nina bereitet sich auf ihre dritte Ehe vor. Doch der Roman handelt vor allem von Ekavi, ihrer Freundin, einer stolzen, schwierigen Mutter, die den Namen der Hekabe trägt, der trojanischen Königin, die ihre Kinder verlor. Durch Ninas Stimme verfolgen wir beide Familien von den 1930er-Jahren über den Albanienkrieg, die Hungersnot der Besatzung und die Dezemberereignisse von 1944 bis zum Bürgerkrieg. Die großen Ereignisse der Geschichte dringen nur über die Küche, die Nachbarn und den Familientisch ein.

Revolutionär machte das Buch seine Sprache. Taktsis gab das literarische Griechisch seiner Vorgänger auf und schrieb im gesprochenen Idiom kleinbürgerlicher Athenerinnen, mit seinen Sprichwörtern, Übertreibungen, seinem Klatsch und seiner plötzlichen Grausamkeit, in langen Monologen, die wie belauschte Gespräche klingen. Das Ergebnis ist zugleich komisch und tragisch. Seine späteren Bücher, die Erzählungen Τα ρέστα (Das Wechselgeld, 1972) und die Essays Η γιαγιά μου η Αθήνα (Meine Großmutter Athen, 1979), bewahren dieselbe ironische, gesprächsnahe Stimme, nun gegen die griechische Gesellschaft, die Stadt und sich selbst gewandt.

Το τρίτο στεφάνι steht auf jeder Liste der großen griechischen Romane des 20. Jahrhunderts, wird an Universitäten gelehrt und wurde für die Bühne bearbeitet, namentlich 2009 vom Griechischen Nationaltheater. Es ist die ideale Lektüre für Fortgeschrittene: Schlagen Sie es irgendwo auf, und Sie hören, wie Athener wirklich sprachen, mit Ausdrücken, denen Sie noch heute begegnen. Η γιαγιά μου η Αθήνα ist ein wunderbarer Führer durch die alte Stadt. Taktsis gilt außerdem als einer der ersten griechischen Schriftsteller, die offen über Homosexualität sprachen, und sein ungeklärter Mord taucht in griechischen Debatten über Vorurteile bis heute auf. Die Seite dieser Website über Dido Sotiriou, eine weitere große Romanautorin der griechischen Geschichte des 20. Jahrhunderts, ist eine gute Ergänzung.

• Athener Verlage lehnten „Die dritte Hochzeit“ ab, also bezahlte er die Erstausgabe 1962 selbst.
• Einen Großteil des Romans schrieb er, während er im Ausland lebte und arbeitete.
• Der Titel bezieht sich auf die Kronen, «στέφανα», der orthodoxen Trauung.
• Sein Mord im Jahr 1988 wurde nie aufgeklärt.