Эсхил

Эсхил родился около 525 года до н. э. в Элевсине, городе к западу от Афин, знаменитом мистериями Деметры, в старинной семье землевладельцев. Около 499 года до н. э. он начал участвовать в трагических состязаниях на Дионисиях и одержал первую победу в 484 году; всего он получал первую награду тринадцать раз. Но событием, определившим его жизнь, и единственным, о котором упоминает его эпитафия, стала битва при Марафоне в 490 году до н. э., где он сражался в афинском строю и где погиб его брат Кинегир. Весьма вероятно, что через десять лет он сражался и при Саламине: его описание морского сражения в Персах читается как донесение с палубы.

По меньшей мере дважды он ездил на Сицилию по приглашению тирана Сиракуз Гиерона и написал пьесу к основанию города Этна. В Афинах его однажды обвинили в том, что он раскрыл на сцене тайны Элевсинских мистерий, но оправдали; по преданию, он просто не знал, что это тайна.

Он умер в Геле на Сицилии в 456 году до н. э. Позднейшая легенда гласит, что орёл уронил на его лысую голову черепаху, приняв её за камень. Афиняне почтили его уникальным постановлением: после его смерти его пьесы можно было вновь ставить на празднествах, и они соревновались с произведениями живых поэтов. Его сыновья Эвфорион и Эвэон тоже писали трагедии.

Аристотель приписывает Эсхилу введение второго актёра, благодаря чему стал возможен диалог, а значит, и драма; кроме того, он сократил роль хора и использовал костюмы, маски и сценические машины для зрелищных эффектов. Его язык величествен и насыщен, полон сложных прилагательных и смелых образов, а его пьесы прежде всего задают один вопрос: как действует божественная справедливость на протяжении поколений?

Πέρσαι («Персы», 472 до н. э.) показывают поражение при Саламине глазами персов — через горе матери Ксеркса и тень Дария; постановку оплатил Перикл. Επτά επί Θήβας («Семеро против Фив», 467) заканчиваются тем, что сыновья Эдипа, Этеокл и Полиник, убивают друг друга у ворот города. Ικέτιδες («Просительницы») рассказывают о пятидесяти дочерях Даная, бегущих от насильственного брака.

Его шедевр — Ορέστεια («Орестея», 458 до н. э.): в Αγαμέμνων («Агамемнон») Клитемнестра убивает мужа, вернувшегося из-под Трои; в Χοηφόροι («Хоэфоры», то есть «Приносящие возлияния») их сын Орест мстит за отца, убивая мать; в Ευμενίδες («Эвмениды») Эринии преследуют Ореста до Афин, где Афина учреждает первый суд, и круговорот кровной мести сменяется законом. Προμηθεύς Δεσμώτης («Прометей прикованный») — о титане, прикованном за то, что он дал людям огонь, — дошёл до нас под его именем, хотя многие учёные сегодня сомневаются в его авторстве.

«Орестею» ставят почти каждое лето в древнем театре Эпидавра, а постановка «Персов» там — своего рода посвящение для греческих режиссёров. Его родной город, ныне Элефсина, ежегодно проводит в его честь фестиваль Αισχύλεια (Эсхилии) и чествовал его, когда в 2023 году был Культурной столицей Европы. Греки до сих пор говорят πάθει μάθος — «познание через страдание», — это выражение из Агамемнона, а клич из «Персов» ὦ παῖδες Ἑλλήνων ἴτε звучит в дни национальных годовщин. Для изучающих язык чтения на этом сайте пересказывают на новогреческом истории Прометея, Ореста, Клитемнестры, Эриний и братьев Этеокла и Полиника; прочитайте их, а затем поищите оригинальные строки.

• В его эпитафии, которую, как говорят, он сочинил сам, упоминается лишь то, что роща Марафона и длинноволосый перс знают его доблесть; о пьесах — ни слова.
• «Персы» (472 до н. э.) — древнейшая сохранившаяся пьеса мирового театра и единственная дошедшая до нас греческая трагедия на историческое событие, а не на миф.
• После его смерти афиняне разрешили вновь ставить его пьесы на состязаниях — такой чести не удостоился ни один другой поэт его поколения.
• По преданию, он написал от восьмидесяти до девяноста пьес; сохранилось семь, а от большинства остальных известны лишь названия — по спискам и цитатам.