Демосфен

Демосфен родился в 384 году до н. э. в аттическом деме Пеания. Его отец владел мастерской, где рабы изготовляли мечи и ложа, и оставил большое состояние, когда мальчику было семь лет; опекуны во главе с родственником по имени Афоб растратили большую его часть. Юноша изучал риторику, в том числе у логографа Исея, и в двадцать лет подал в суд на опекунов с речами, которые сохранились до сих пор. Он выиграл, вернул немного денег, но обрёл профессию: годами он зарабатывал на жизнь как логограф, сочиняя речи, которые клиенты произносили в суде.

Плутарх рассказывает истории, которые знает каждый греческий ребёнок: что его первые выступления в народном собрании были осмеяны из-за слабого голоса и заикания; что он устроил подземный кабинет, обрил половину головы, чтобы стыд удерживал его дома, упражнялся с камешками во рту и декламировал против рёва моря в Фалероне. К 354 году до н. э. он уже выступал по вопросам государственных финансов, а с 351 года, с Первой филиппики, нашёл свою великую тему: возвышение Филиппа II Македонского.

Он сражался гоплитом при Херонее в 338 году до н. э., где Филипп разгромил Афины и Фивы. В 324 году его осудили за то, что он взял деньги у Гарпала, бежавшего казначея Александра; он был заключён в тюрьму и бежал в изгнание. Возвращённый после смерти Александра в 323 году, он увидел, как на следующий год восстание греческих городов потерпело неудачу. Преследуемый македонским регентом Антипатром, он укрылся в храме Посейдона на Калаврии, нынешнем Поросе, и в октябре 322 года до н. э. принял яд, чтобы не попасть в плен.

Под его именем дошла шестьдесят одна речь, часть из них неподлинные, а также письма и вступления. Ядро составляют политические речи. В трёх Ολυνθιακοί (Олинфских речах, 349–348 до н. э.) он умолял Афины спасти город Олинф от Филиппа, тщетно; в четырёх Φιλιππικοί (Филиппиках, 351–341 до н. э.) он с ясностью, которая утомляла сограждан, разбирал, как македонский царь пользуется деньгами, быстротой и греческой разобщённостью, и требовал, чтобы афиняне служили лично, а не нанимали наёмников. Эти речи дали всем европейским языкам слово «филиппика» для яростного обличения.

Περί του στεφάνου («О венке», 330 до н. э.) — вершина. В 336 году его друг Ктесифонт предложил наградить Демосфена золотым венком за заслуги; его давний соперник Эсхин оспорил предложение как незаконное и фактически отдал под суд всю карьеру Демосфена после поражения, к которому она привела. Демосфен ответил, что город с прошлым Афин не мог поступить иначе, и поклялся предками, встретившими персов при Марафоне, Саламине и Платеях, что борьба за свободу Греции была правой, хотя и проигранной. Эсхин не набрал и пятой части голосов и навсегда покинул Афины. Рядом стоят частные речи — окно в семейную жизнь, торговлю и преступления в Афинах, — и Επιτάφιος павшим при Херонее. Его стиль соединяет длинные, тщательно выстроенные периоды с внезапными короткими ударами, вопросами, клятвами и воображаемыми диалогами; античные критики ставили его первым среди десяти аттических ораторов, а Цицерон взял его за образец.

По-гречески прилагательное δημοσθένειος (демосфеновский) описывает оратора сокрушительной силы, а «Φιλιππικός» — любую яростную политическую атаку. О камешках и волнах Фалерона рассказывают каждому ребёнку, который заикается или боится говорить публично, а его речь Υπέρ της Ροδίων ελευθερίας («За свободу родосцев») входила в программу греческого лицея. Руины святилища Посейдона, где он умер, можно посетить на Поросе, над городком, а улица Δημοσθένους проходит через центр Афин. Его знаменитая статуя в полный рост работы Полиевкта (280 до н. э.) сохранилась в римских копиях в Ватикане и Копенгагене: сжатые губы, сцепленные руки — образ человека, который думает, прежде чем говорить. Новогреческие переводы речи «О венке» есть в каждом книжном магазине, а греческий текст бесплатно доступен на Perseus.

• Его первый судебный процесс, в двадцать лет, был против собственных опекунов, растративших оставленное отцом состояние; речи «Против Афоба» сохранились.
• Эсхин, его великий соперник, проиграл процесс о венке так сокрушительно, что получил меньше пятой части голосов, был оштрафован и уехал из Афин преподавать риторику на Родосе.
• Слово «филиппика», яростное обличение, происходит от его речей против Филиппа; Цицерон в его честь назвал Филиппиками собственные выступления против Марка Антония.
• По Плутарху, он умер на острове Порос, в храме Посейдона, от яда, который прятал в своём тростниковом пере.