Mary Aroni

Mary Aroni est née Maria Arvanitaki. Les archives du Théâtre national datent sa naissance de 1914, tandis que d’autres ouvrages de référence indiquent décembre 1916 : l’année exacte reste donc incertaine. Elle étudie l’art dramatique et commence sa carrière professionnelle au milieu des années 1930 ; certaines biographies datent ses débuts de 1935, dans la troupe de Marika Kotopouli, la grande actrice grecque de l’époque. Tout au long de sa carrière, elle passe des compagnies indépendantes à la scène publique.

En 1946, elle entre au Théâtre national d’Athènes. Elle revient pendant certaines périodes au théâtre indépendant, mais le Théâtre national reste le centre de son travail. Au milieu des années 1950, le metteur en scène Alexis Solomos lui confie des rôles dans ses premières mises en scène d’Aristophane : Praxagora dans Αι Εκκλησιάζουσαι (L’Assemblée des femmes) en 1956 et le rôle-titre de Λυσιστράτη (Lysistrata) en 1957. Des années 1960 au début des années 1980, elle interprète au Théâtre national de grands rôles du répertoire mondial, de Shaw à Tennessee Williams et Tchekhov.

Parallèlement à la scène, elle enseigne l’art dramatique à l’École du Théâtre national pendant environ vingt-cinq ans. Les archives de l’ERT rapportent aussi que l’Académie d’Athènes a honoré sa contribution au théâtre. Elle ne tourne qu’une poignée de films, car la scène est le cœur de sa carrière. Elle meurt le 16 juillet 1992.

Le travail le plus connu d’Aroni a rapproché la comédie antique du public grec moderne. Les mises en scène d’Aristophane par Solomos au Théâtre national utilisaient une version en grec moderne plutôt que le texte antique, avec une musique de Manos Hadjidakis et des décors et costumes de Giorgos Vakalo. Le choix des mots comptait : en 1956, un journal demandait pourquoi une traduction de L’Assemblée des femmes par Fotos Giofyllis n’avait pas été retenue. En Praxagora, Aroni menait les femmes qui prennent le contrôle de l’assemblée athénienne ; en Lysistrata, elle menait les femmes qui se refusent à leurs maris jusqu’à la fin de la guerre. À l’été 1957, Lysistrata est jouée à Épidaure et à l’Odéon d’Hérode Atticus, puis reprise lors de saisons suivantes. En 1975, elle déclarait au journal Ελεύθερος Κόσμος (Le Monde libre) qu’elle continuerait à jouer le rôle tant qu’elle en aurait la force.

Ses autres grands rôles venaient de pièces étrangères jouées en traduction grecque. En 1966, elle tient le rôle-titre de Το επάγγελμα της κυρίας Γουώρεν (La Profession de Mrs Warren) de Shaw au Théâtre national, et en 1977 elle le reprend pour la télévision de l’ERT dans une traduction de Stathis Spiliotopoulos. Elle est Serafina delle Rose dans La Rose tatouée de Tennessee Williams en 1971, Arkadina dans La Mouette de Tchekhov en 1976 et Lady Torrance dans La Descente d’Orphée en 1981.

Aroni appartient à la génération qui a rendu Aristophane de nouveau populaire en grec moderne et donné aux classiques étrangers une voix sur la scène grecque. Les archives numériques du Théâtre national conservent photos, programmes et coupures de presse de ses spectacles, et les archives de l’ERT gardent son interprétation télévisée de 1977 de La Profession de Mrs Warren. Commencez par là : regardez quelques minutes en vous rappelant qu’il s’agit de la pièce anglaise de Shaw entendue en traduction grecque, et non d’un texte grec original. Puis pratiquez le discours indirect avec ses propres mots de 1975. Transformez Όσο έχω αντοχή, θα υποδύομαι τη Λυσιστράτη en Δήλωσε ότι, όσο είχε αντοχή, θα υποδυόταν τη Λυσιστράτη (Elle a déclaré que, tant qu’elle en aurait la force, elle jouerait Lysistrata), et observez comment έχω devient είχε.

• La musique de sa Lysistrata de 1957 a été composée par Manos Hadjidakis.
• En 1956, la presse débattait de la traduction en grec moderne de L’Assemblée des femmes qu’il aurait fallu utiliser.
• Un titre de magazine de 1981 l’a appelée la « dame de fer » du théâtre grec, en opposant cette image à sa grande sensibilité.
• Les sources divergent sur son année de naissance : 1914 ou 1916.