Rina Katselli

Rina Katselli est née à Kyrenia en 1938 et a terminé le gymnase grec de la ville. Lycéenne, elle a rejoint la lutte de l’EOKA de 1955–1959 contre la domination coloniale britannique, et les autorités britanniques l’ont emprisonnée pendant environ un mois. En 1958, elle a commencé à mettre en scène et à jouer dans le théâtre amateur de Kyrenia, et en 1959 elle a écrit sa première pièce. Elle a épousé Stelios Katsellis vers l’époque de l’indépendance (les sources donnent 1959 ou 1960) ; sa famille possédait le Dome Hotel de Kyrenia.

Sa vie à Kyrenia s’est achevée en juillet 1974, quand les forces turques ont occupé la ville et que presque tous ses habitants chypriotes grecs ont été déplacés. Elle s’est d’abord installée à Limassol, puis à Nicosie. En 1981, elle a été élue à la Chambre des représentants pour le Parti démocrate (DIKO) et a représenté les déplacés de Kyrenia jusqu’en 1996. Elle a été la première femme chypriote grecque au parlement ; une Chypriote turque, Ayla Halit Kazım, y avait siégé plus tôt, en 1963. Pendant quarante ans, elle a été secrétaire de l’Association folklorique de Kyrenia, et elle a fondé en 1973 la maison d’édition Χρυσοπολίτισσα (Chrysopolitissa). Elle est morte le 28 mai 2021, à 83 ans.

Les premières pièces de Katselli, écrites à partir de 1959, ont été réunies en 1970 en sept volumes ronéotypés ; Ο ανάξιος (L’Indigne) a été monté en 1962. Après 1974, le déracinement est devenu son thème central. Πρόσφυγας στον τόπο μου (Réfugiée dans mon propre pays), publié pour la première fois en 1975 sous le pseudonyme «Γυναίκα της Κερύνιας» (Femme de Kyrenia), est un récit-journal de la seconde moitié de 1974. Dans une langue simple et directe, il relate le coup d’État, l’invasion et le premier Noël de réfugiés, et fait discrètement écho à des vers de Séféris et d’Elytis. Pour elle, comme elle l’y écrit, Kyrenia n’était pas seulement un espace géographique.

Ses romans Στα βουνά της Τραμουντάνας (Dans les montagnes de la Tramontane) et Γαλάζια φάλαινα (La Baleine bleue, 1978) ont tous deux reçu des prix d’État chypriotes. La Baleine bleue suit un Chypriote grec déplacé, un homme simple face aux injustices du monde moderne et à la peur des armes nucléaires ; une version scénique a été produite par l’Organisation théâtrale de Chypre (THOC) en 1980. La THOC a aussi monté Η τρελή γιαγιά (La Grand-mère folle), et l’une de ses pièces a été jouée en italien à l’Académie nationale d’art dramatique Silvio D’Amico de Rome. Elle a aussi écrit de l’histoire locale et du folklore, comme Κερύνεια εκ στόματος γερόντων (Kyrenia de la bouche des anciens), ainsi qu’une biographie en deux volumes de Savas Christis, avocat et lettré de Kyrenia. Ses livres ont été traduits en anglais, français, espagnol et russe.

Katselli a remporté quatre fois le prix d’État de littérature de Chypre, et en 2010 la République de Chypre lui a décerné sa Distinction d’excellence dans les lettres, les arts et les sciences. Des extraits de Πρόσφυγας στον τόπο μου figurent dans Κείμενα Κυπριακής Λογοτεχνίας (Textes de littérature chypriote), l’anthologie scolaire du ministère chypriote de l’Éducation. La bibliothèque de l’Université de Chypre conserve les Archives de Rina Katselli et de l’Association folklorique de Kyrenia dans son dépôt numérique Λήκυθος. Essayez : lisez avec un dictionnaire son entrée du 30 décembre 1974 et trouvez une phrase sur ce qui a été perdu et une sur ce qui demeure. Puis utilisez le texte B2 de cette page pour présenter deux lieux de votre vie : Γεννήθηκα στην Κερύνεια, αλλά ζω στη Λευκωσία (Je suis née à Kyrenia, mais je vis à Nicosie). Remplacez les villes par les vôtres.

• La première édition de son journal de réfugiée était signée seulement «Γυναίκα της Κερύνιας» (Femme de Kyrenia).
• Son journal emploie des formes verbales chypriotes comme κάθουμαι et εύχουμαι, là où le grec standard a κάθομαι et εύχομαι.
• En 1974–75, elle a appris la peinture d’icônes à la détrempe à l’œuf auprès des religieuses du monastère d’Agios Minas.
• En 2015, elle est devenue présidente d’honneur de l’Association folklorique de Kyrenia.