Michalis Hatzigiannis

Michalis Hatzigiannis naît à Nicosie le 5 novembre 1978 ; sa famille est originaire de Kyrenia, sur la côte nord de Chypre. Dans un entretien de 2022, il raconte avoir grandi dans une famille qui aimait la musique et dit que sa carrière s’est construite pas à pas. Il étudie le piano, la guitare et la théorie musicale ; les biographies relient ces études à une académie de musique londonienne, mais la nomment de manières différentes. Encore adolescent, il enregistre déjà à Chypre, où ses premiers albums comprennent Σενάριο (Scénario, 1995) et Επαφή (Contact).

En mai 1998, il représente Chypre au Concours Eurovision de la chanson à Birmingham avec Γένεσις (Genèse). Il en compose lui-même la musique, sur des paroles de Zenon Zindilis, et termine 11e. À Athènes, le compositeur Giorgos Hatzinasios le choisit pour chanter sur Άγγιγμα ψυχής (Toucher de l’âme), un album de chansons d’une série télévisée, paru en décembre 1998. Son premier album personnel en Grèce, Παράξενη γιορτή, sort chez BMG Greece en mars 2000, et de nouveaux albums suivent tous les un ou deux ans.

En 2007, après l’album Φίλοι και εχθροί (Amis et ennemis), il reçoit plusieurs Arion Music Awards. Le 1er mars 2023, il devient vice-ministre de la Culture de Chypre ; il démissionne en juillet 2023 et revient à la musique. Son album Terra Incognita paraît en juin 2024.

Hatzigiannis est compositeur autant que chanteur. Il a dit qu’il adore composer des chansons et que c’est une facette de son amour pour la musique. Son style est la pop grecque : mélodies claires, ballades et chansons dansantes, souvent construites autour du piano ou de la guitare avec une production moderne. Des premiers succès comme Μόνο στα όνειρα (Seulement dans les rêves), tiré de Παράξενη γιορτή, rendent sa voix familière à la radio grecque, et les albums Κρυφό φιλί (Baiser secret, 2002) et Ακατάλληλη σκηνή (Scène déconseillée, 2004) prolongent ce succès.

Il explore aussi d’autres voies. Κολάζ (Collage, 2009) réunit des chansons de compositeurs grecs reconnus comme Mimis Plessas et Giorgos Hatzinasios. En 2010, il publie Mihalis, un album en anglais destiné aux marchés européens, puis en décembre de la même année Το καλύτερο ψέμα (Le plus beau mensonge), avec neuf chansons écrites par lui. Les duos occupent une place importante dans sa discographie : il a enregistré avec Dimitra Galani et Tamta, et en 2023 paraît une nouvelle version de Το καλύτερο ψέμα avec le duo Stavento et la chanteuse Ivi Adamou. Terra Incognita (2024), long album de 23 titres, réunit de nouvelles chansons et des singles des années précédentes.

Depuis plus de vingt ans, Hatzigiannis relie Chypre et la Grèce par la chanson populaire, avec une discographie qui va de Παράξενη γιορτή en 2000 à Terra Incognita en 2024. Il a décrit la musique comme un voyage de l’âme et de la mémoire. Essayez une petite comparaison avec deux enregistrements officiels de Το καλύτερο ψέμα (Le plus beau mensonge) : la version de l’album de 2010 et celle de 2023 avec Stavento et Ivi Adamou. Écoutez la première minute de chacune sans lire les paroles. Écrivez ensuite trois phrases grecques à vous sur la voix, le tempo et les instruments, par exemple : Η δεύτερη εκδοχή ηχογραφήθηκε με περισσότερες φωνές (La deuxième version a été enregistrée avec plus de voix). Terminez par une phrase au discours rapporté : Η φίλη μου είπε ότι προτιμά την πρώτη (Mon amie a dit qu’elle préfère la première). Ces phrases d’entraînement sont les nôtres, pas des paroles.

• À l’Eurovision 1998, il se présente sous la graphie Michael Hajiyanni.
• En 2007, il enregistre Tonight, aussi appelé Σήμερα (Aujourd’hui), avec le groupe allemand Reamonn.
• Son album en anglais Mihalis sort dans plusieurs pays européens en 2010.
• Terra Incognita, titre latin de son album de 2024, signifie « terre inconnue ».