Karyofyllia Karabeti

Karyofyllia Karabeti, aussi écrit Karampeti ou Karambeti, est née en 1958 et a grandi à Doxa, un village près de Didymotique dans l’Évros, à l’extrême nord-est de la Grèce ; certains ouvrages de référence donnent le 5 juillet 1958 comme date de naissance. À Thessalonique, elle a étudié le génie civil à l’École polytechnique tout en se formant à l’École d’art dramatique du Théâtre national de Grèce du Nord. Là, dit-elle, l’actrice Maya Lymperopoulou a été une enseignante décisive. Dès l’âge de 21 ans, elle a subvenu à ses besoins en donnant des cours de mathématiques, en gardant des enfants et en travaillant comme serveuse dans des bars.

Ses premières années sur scène, à la Scène expérimentale de la compagnie Τέχνη (Art) à Thessalonique, n’étaient pas payées ; elle travaillait donc ailleurs en même temps. Elle a ensuite rejoint Giorgos Michailidis au Ανοιχτό Θέατρο (Théâtre ouvert), où elle a joué Annabella dans Dommage qu’elle soit une putain, la Lulu de Wedekind et Macha dans Les Trois Sœurs de Tchekhov. Elle s’en souvient comme de l’une des plus belles périodes de sa vie.

En 1997, le Théâtre national de Grèce lui a confié la Médée d’Euripide, mise en scène par Nikaiti Kontouri sur une musique de Savina Yannatou. Après Épidaure, le spectacle a tourné à l’étranger, notamment à Melbourne, Montréal et New York. Depuis, elle navigue entre tragédie antique, théâtre moderne, télévision et cinéma.

Karabeti est connue avant tout comme tragédienne. Parmi les rôles qui lui sont le plus chers, elle cite Antigone, qu’elle associe au souvenir du metteur en scène Minos Volanakis, Médée, plusieurs Électre et Clytemnestre, surtout la Clytemnestre apprise avec Peter Stein, Lady Macbeth et même Hamlet. Avec Michail Marmarinos, elle a joué Mégara dans Héraclès furieux d’Euripide, et pour Yannis Houvardas elle a été Christine Mannon dans Le deuil sied à Électre d’Eugene O’Neill.

Le théâtre grec moderne lui a offert certains de ses rôles les plus étranges. En 2015, elle a joué Norma Desmond, la star oubliée du cinéma muet, dans Στροχάιμ (Strochaim) de Dimitris Dimitriadis, mis en scène par Stamatis Fasoulis. En 2017, elle a été Atossa, la reine perse, dans Les Perses d’Eschyle par l’Organisation théâtrale de Chypre, mis en scène par Aris Biniaris à Épidaure. Pour ce rôle, elle a reçu le prix Karolos Koun du drame antique, remis à Athènes en février 2019.

À l’écran, elle a incarné la parolière Eftychia Papagiannopoulou à l’âge mûr, dans le film Ευτυχία (Eftychia, 2019) d’Angelos Frantzis, avec Katia Goulioni dans le rôle de la jeune Eftychia. En 2023, elle a tenu le rôle principal de Φόνισσα (La Meurtrière) d’Eva Nathena, d’après la nouvelle d’Alexandros Papadiamantis sur Hadoula, une vieille veuve d’une île grecque vers 1900. Sa méthode, dit-elle, c’est le travail et rien d’autre : concentration, notes en répétition et étude de chaque mouvement et de chaque phrase.

Les archives numériques du Théâtre national conservent photographies, programmes et coupures de presse de sa Médée de 1997, dont une photo d’elle en Médée aux côtés de Lazaros Georgakopoulos en Jason. Ses films récents ont fait connaître au grand public deux femmes grecques des mots : une parolière de chansons populaires et l’héroïne d’un classique de la prose grecque. En 2026, elle est revenue à Médée, 29 ans plus tard, dans une mise en scène de Nikita Milivojević.

À vous : lisez sa phrase en grec moderne tirée d’un entretien de 2015 dans Το Βήμα, «Ο ηθοποιός γίνεται το όχημα για να συμβεί αυτό» (L’acteur devient le véhicule pour que cela arrive). Écrivez ensuite deux phrases à vous : l’une sur l’actrice, commençant par Η Καραμπέτη λέει ότι… (Karabeti dit que…), l’autre sur un personnage, commençant par Η Μήδεια αποφασίζει να… (Médée décide de…). Vérifiez que chaque phrase indique clairement qui parle ou qui agit.

• Elle a étudié le génie civil à l’École polytechnique de Thessalonique en même temps que l’art dramatique.
• La Médée de 1997 avait une musique de Savina Yannatou, jouée notamment sur la lyra pontique et la clarinette traditionnelle.
• Elle a joué à la fois Électre et Clytemnestre, la fille et la mère qui s’affrontent dans le même mythe.
• Dans Strochaim, elle a joué une star du cinéma muet : une actrice de l’écran représentée sur scène.