Lenio Kaklea

Lenio Kaklea est née à Athènes ; le festival genevois Dance First Think Later indique 1985 comme année de naissance. Elle s’est formée au conservatoire national de danse contemporaine d’Athènes, où elle a étudié le ballet classique ainsi que les techniques et répertoires de la danse moderne américaine, comme ceux de Martha Graham, Merce Cunningham et José Limón. En 2005, elle a reçu le prix de la Fondation Pratsika et s’est installée en France. Elle y a poursuivi sa formation au Centre national de danse contemporaine (CNDC) d’Angers, alors dirigé par la chorégraphe Emmanuelle Huynh, et a obtenu en 2008 une bourse danceWEB au festival ImPulsTanz de Vienne.

Comme interprète, elle a dansé dans des œuvres d’Alexandra Bachzetsis, de Boris Charmatz, de Claudia Triozzi, ainsi que de François Chaignaud et Cecilia Bengolea. En 2011, elle a achevé SPEAP, le master en arts et politique dirigé par le philosophe Bruno Latour à Sciences Po Paris. Depuis 2009, elle crée ses propres pièces avec la chorégraphie, le texte et la vidéo, et les biographies des festivals décrivent son travail comme nourri par le féminisme et la critique postcoloniale.

La reconnaissance est venue à la fin des années 2010. En 2019, elle a reçu le prix de danse de la Fondation Hermès Italia et de la Triennale de Milan. En 2024, elle a fait partie des sept artistes qui ont reçu ensemble le 25e Prix Fondation Pernod Ricard à Paris, la première fois que le prix revenait à tous les nommés. Ses œuvres ont souvent été présentées à Athènes, à la Stegi de la Fondation Onassis et au Festival d’Athènes et d’Épidaure.

Ses premières pièces étaient surtout des solos et des duos. Dans deux • l, présenté à la Stegi Onassis en février 2014, elle se chorégraphiait elle-même sur des sons de Ryoji Ikeda, explorant le corps féminin comme lieu de communication et de pensée ; le projet est né d’une collaboration de 2013 avec la chorégraphe américaine Lucinda Childs. Margin Release f/f (2015), duo avec Kerem Gelebek au Centre Pompidou, reposait sur l’idée de l’empreinte. A Hand’s Turn (2017), au Peiraios 260 à Athènes, était une rencontre privée d’environ 25 minutes.

En 2016, elle a commencé l’Encyclopédie pratique. Avec des écrivains et des analystes, elle a mené environ 600 entretiens à Athènes, Aubervilliers, Poitiers, Nyon, Essen et ailleurs, recueillant des récits sur les habitudes, les rituels, les exercices et les métiers des gens. Ce matériau est devenu des spectacles, une série de portraits et le livre Πρακτική εγκυκλοπαίδεια, Αποκλίσεις (Encyclopédie pratique, Détours, 2019) en grec, français, anglais et allemand. La version scénique, avec trois autres interprètes femmes, a été présentée à la Stegi Onassis en janvier 2020.

Ses œuvres suivantes se sont tournées vers la mémoire, la musique et le corps. Ballad (2019) est un solo autobiographique. Age of Crime (2021), commande du Festival d’Athènes et d’Épidaure pour le bicentenaire de la Révolution de 1821, utilisait des figures de vampires et des récits ottomans à la première personne sur la révolution pour interroger la mémoire nationale officielle. Dans Sonatas and Interludes, elle a mis en scène la musique de John Cage pour piano préparé, jouée par Orlando Bass, dans la rotonde de la Bourse de Commerce à Paris. The Birds (2025), pour sept interprètes, s’inspire de l’essai de Vinciane Despret sur la façon dont les oiseaux habitent leur territoire.

Kaklea aborde la danse comme une manière de lire la vie quotidienne, ce qui en fait un bon guide vers un grec précis. Dans un entretien de 2025 avec le magazine athénien LiFO, à propos des gestes des mains qu’elle a chorégraphiés pour une campagne de mode, la journaliste a noté qu’elle parle de la danse avec des mots comme πρακτική (pratique) et τριβή (frottement) plutôt que comme d’un spectacle. Pour un exercice en grec, choisissez un geste que vous répétez chaque matin, comme préparer le café ou lacer vos chaussures. Écrivez une phrase sur l’habitude avec Κάθε πρωί συνηθίζω να… (Chaque matin, j’ai l’habitude de…). Puis écrivez trois phrases qui décrivent seulement le mouvement, avec des verbes exacts comme σηκώνω (je lève), στρίβω (je tourne) et πιέζω (j’appuie). Enfin, dites ce que le geste montre de vous : Η χειρονομία δείχνει ότι… (Le geste montre que…).

• À Athènes, elle s’est formée non seulement au ballet classique, mais aussi aux techniques de Martha Graham, Merce Cunningham et José Limón.
• Le texte d’Age of Crime s’appuyait sur un livre de 2019 réunissant des récits ottomans sur la Révolution grecque, des historiens Sofia Laiou et Marinos Sarigiannis.
• A Hand’s Turn se jouait toutes les demi-heures, et les visiteurs pouvaient ensuite emporter une trace de la chorégraphie sous forme de livre.
• En 2025, elle a chorégraphié les gestes des mains d’une campagne filmée par le photographe Jack Davison.