Martha Karagianni

Martha Karagianni naît le 6 novembre 1939, fille unique de parents réfugiés du Pont, et grandit à Keratsini, près du Pirée ; certaines sources donnent le Pirée ou Athènes comme lieu de naissance. À huit ans, après une année de cours à l’école de danse Morianoff, elle est admise au ballet d’enfants de la Scène lyrique et, quand ce programme s’arrête, suit son professeur dans une nouvelle école de danse. Son lycée privé enseigne aussi la danse et le théâtre. Lors d’un spectacle scolaire, le réalisateur Orestis Laskos la remarque et l’invite à un essai chez Finos Film. Avant ses dix-sept ans, elle joue la bien-aimée d’Alekos Alexandrakis dans Η Άγνωστος (L’Inconnue), sorti en 1956. Elle n’a jamais fréquenté d’école d’art dramatique, mais reçoit une licence d’actrice comme « talent exceptionnel ».

Ses débuts sur scène suivent en 1957 dans la revue Ελέφαντες και ψύλλοι (Éléphants et puces), où elle rencontre Giannis Dalianidis, alors acteur et danseur. À partir de 1961, sa carrière au cinéma est étroitement liée à Dalianidis et à Finos Film, et de 1964 à 1972 elle travaille exclusivement pour Finos. Elle se consacre ensuite au théâtre, passant des comédies musicales et des comédies des années 1970 et 1980 au théâtre dramatique des années 1990, et apparaît dans des séries télévisées à partir de 1977. Son autobiographie, Ο έρωτας μωρό μου είναι γλέντι (L’amour, bébé, c’est la fête), paraît en 2001. Elle meurt le 18 septembre 2022.

Le personnage de Karagianni à l’écran se forme dans les comédies et comédies musicales de Finos Film des années 1960. Dalianidis la dirige pour la première fois dans Ζητείται ψεύτης (On demande un menteur, 1961). Μερικοί το προτιμούν κρύο (Certains l’aiment froid, 1963), que Finos présente comme la première comédie musicale grecque, lui vaut un grand succès en fiancée de Dinos Iliopoulos. Elle devient ensuite un visage incontournable des comédies musicales de Dalianidis, dont Κάτι να καίει (Quelque chose qui brûle, 1964), Κορίτσια για φίλημα (Filles à embrasser, 1965), Ραντεβού στον αέρα (Rendez-vous dans les airs, 1966), Μια κυρία στα μπουζούκια (Une dame aux bouzoukia, 1968), Γοργόνες και μάγκες (Sirènes et voyous, 1968) et Μαριχουάνα στοπ (Marijuana stop, 1971). Elle danse dans toutes, mais ne chante que dans une seule : Ο άντρας που θα παντρευτώ (L’homme que j’épouserai), de Mimis Plessas et Lefteris Papadopoulos, dans Sirènes et voyous.

Avec Kostas Voutsas, elle forme un couple de cinéma très aimé, surtout dans Το ανθρωπάκι (Le Petit Homme, 1969). Πεθαίνω κάθε ξημέρωμα (Je meurs à chaque aube, 1969) de Nikos Foskolos lui offre son seul rôle dramatique chez Finos. Finos Film compte vingt de ses quarante-deux films. Au théâtre, elle monte un ambitieux Cabaret à l’hiver 1972, est saluée dans Pirandello, Goldoni et Kesselring dans les années 1990 et, en 2004, joue Praxagora dans Εκκλησιάζουσες (L’Assemblée des femmes) d’Aristophane, en tournée dans les festivals grecs jusqu’à l’odéon d’Hérode Atticus.

Finos Film, qui détient les droits de ses films, conserve sur son site la filmographie de Karagianni, trois hommages vidéo et une sélection de ses paroles ; à sa mort, la société lui a dit adieu comme à « notre sirène ». Elle disait que faire rire ne s’apprend pas : on l’a ou on ne l’a pas. Le sens comique est peut-être inné, mais le dialogue comique est une excellente salle de classe. Choisissez une courte scène d’une comédie Finos créditée en grec, comme Το ανθρωπάκι (Le Petit Homme), et notez comment les personnages font une demande, s’interrompent et changent de ton. Écrivez ensuite un nouvel échange de quatre à six répliques pour la même situation avec vos propres mots, au lieu de copier le scénario, et jouez-le avec un partenaire.

• Elle a reçu une licence d’actrice comme « talent exceptionnel » sans jamais fréquenter d’école d’art dramatique.
• Dans les comédies musicales de Dalianidis, elle dansait toujours mais n’a chanté qu’une fois, dans Sirènes et voyous (1968).
• En 2002, elle est revenue à la Scène lyrique avec l’opérette Το κορίτσι της γειτονιάς (La Fille d’à côté), plus de cinquante ans après son ballet d’enfants.
• Sa première comédie antique n’est venue qu’en 2004, quand elle a joué Praxagora dans L’Assemblée des femmes d’Aristophane.