Irma Kolassi

Irma Kolassi nació en Atenas el 28 de mayo de 1918. Era de familia armenio-francesa y hablaba francés desde niña, mientras Atenas le proporcionó formación musical. En el Conservatorio Helénico estudió piano con Theseus Pindios y canto con Maggie Karadja, orientada hacia la voz por Dimitris Mitropoulos. Continuó en la academia de Santa Cecilia en Roma, donde trabajó también con Alfredo Casella.

La Segunda Guerra Mundial la devolvió a Grecia. Entre 1940 y 1943 cantó con la recién fundada Ópera Nacional Griega, incluyendo Suzuki en Madama Butterfly y papeles de conjunto en Ο Πρωτομάστορας (El maestro constructor) de Kalomiris. La enseñanza y el acompañamiento también pertenecieron a su trabajo ateniense. Su fama internacional creció así desde una participación concreta en instituciones musicales griegas.

Se instaló en París a finales de los cuarenta y desarrolló una carrera de recitales, radio y discos. Los compositores franceses y la música contemporánea se volvieron centrales, junto al Lied alemán y otras tradiciones. Enseñó después en la Schola Cantorum de París y en Troyes. Murió en París el 27 de marzo de 2012. Su archivo ingresó en la Biblioteca Musical de Atenas en 2017, preservando materiales de esa larga vida interpretativa y docente.

El trabajo inicial de Kolassi en la Ópera Nacional Griega pertenece a los años de formación de la compañía. Suzuki en Madama Butterfly está documentada en 1940; en Ο Πρωτομάστορας (El maestro constructor), en 1943, cantó papeles de conjunto en la ópera griega de Kalomiris. Los registros muestran una música dentro del grupo, antes de su fama posterior como recitalista.

Sus grabaciones ponen intimidad y precisión musical en el centro. Eight Greek Folk Songs (Ocho canciones populares griegas), grabadas con André Collard en mayo de 1954, llevan la tradición griega al estudio. Conviven con mélodies francesas y Lieder alemanes. Las canciones griegas de Ravel son una elaboración artística distinta de melodías griegas. En mayo de 1955 grabó Poème de l’amour et de la mer (Poema del amor y del mar) de Chausson con la London Philharmonic y Louis de Froment, uniendo voz y color orquestal.

En los BBC Proms de 1961 cantó Shéhérazade (Scheherezade) de Ravel bajo Basil Cameron. En 1964 participó en Oxford en el estreno de Tongues of Fire (Lenguas de fuego) del griego Jani Christou, oratorio de Pentecostés con textos sagrados griegos. Esta variedad conecta composición griega y canción tradicional con la modernidad internacional; lenguas y exigencias cambian según la obra.

El archivo de Kolassi permite un primer encuentro mediante su descripción bilingüe en línea en la Biblioteca Musical de Grecia «Lilian Voudouri» en Atenas. Busca παρτιτούρες, επιστολές y φωτογραφίες y relaciónalas con partituras, cartas y fotografías. Compara qué puede revelar cada documento. Escribe Στην παρτιτούρα βλέπω νότες y Στην επιστολή διαβάζω ένα μήνυμα, luego une un contraste con ενώ. Explica qué fuente usarías para estudiar una colaboración o un sonido. La colección incluye grabaciones; una fotografía sola no revela exactamente cómo sonaba una voz. Esta actividad B1 desarrolla vocabulario documental y comparaciones razonadas en griego moderno. Sus canciones francesas siguen siendo material de escucha en francés.

• Estudió piano y canto en el Conservatorio Helénico.
• Grabó Ocho canciones populares griegas con André Collard en mayo de 1954.
• El archivo contiene doce cajas y documentos griegos, ingleses y franceses.