Nikos Tsiforos

Tsiforos nació en Alejandría, Egipto, el 27 de agosto de 1909, y creció en Atenas, la ciudad que es la verdadera protagonista de casi todo lo que escribió. Estudió Derecho, pero nunca llegó a ejercer de verdad; le atraían más el periodismo, el teatro y los cafés y esquinas de la capital, donde escuchaba con atención cómo hablaba la gente.

Desde los años treinta, y sobre todo después de la Segunda Guerra Mundial, escribió columnas y relatos humorísticos para periódicos y revistas atenienses, y sus piezas breves y punzantes sobre los pequeños dramas de la vida cotidiana le dieron muchísimos lectores. Al mismo tiempo empezó a escribir para la escena. Junto con Polyvios Vasileiadis formó uno de los equipos de autores más productivos del espectáculo griego: los dos escribieron comedias para el teatro y guiones para el cine, en la época en que el cine popular griego producía decenas de películas al año y todo el país iba a verlas.

Tsiforos trabajó a un ritmo frenético hasta el final de su vida, escribiendo libros, obras y guiones, a veces al mismo tiempo. También dirigió él mismo películas. Murió en Atenas el 6 de agosto de 1970, a los sesenta años, siendo todavía uno de los escritores más populares del país.

El don especial de Tsiforos era tomar algo grandioso y serio y volver a contarlo en la lengua de la calle. En Ελληνική μυθολογία (Mitología griega), su libro más famoso, los dioses del Olimpo se comportan como una familia de un barrio ateniense: Zeus es un jefe mujeriego siempre en apuros con su esposa Hera, los héroes son tipos duros con un ego enorme, y todos hablan un griego jergal, rápido y muy gracioso. El libro no se burla tanto de los mitos como los acerca; los lectores que se reían con él también aprendían las historias.

Hizo lo mismo con la historia. Εμείς και οι Φράγκοι (Nosotros y los francos) y Σταυροφορίες (Cruzadas) cuentan las cruzadas y los siglos de dominio occidental en Grecia como una crónica cómica llena de anacronismos, con caballeros y papas que suenan como atenienses modernos. En Τα παιδιά της πιάτσας (Los chicos de la esquina) se volvió hacia su propia ciudad y sus pequeños buscavidas, jugadores y soñadores.

Para el teatro y el cine, con Vasileiadis, escribió comedias de malentendidos, identidades confundidas y apuros de dinero, con los pobres oficinistas, las caseras y los pícaros astutos de la Atenas de los años cincuenta y sesenta. Sus diálogos, ágiles, irónicos y llenos de expresiones populares, son en gran parte la razón por la que esas películas siguen haciendo reír.

Los libros de Tsiforos siguen editándose y vendiéndose en todas las librerías griegas, y Ελληνική μυθολογία es a menudo el libro con el que los adolescentes griegos conocen los mitos fuera de la escuela. Muchas frases de sus libros y de las películas que escribió han pasado al habla cotidiana. Las comedias de la edad de oro del cine griego, en las que los grandes cómicos de la época decían frases de Tsiforos y sus colegas, se emiten una y otra vez en la televisión griega. Para un estudiante, una página de Ελληνική μυθολογία después de leer el mismo mito en una versión sencilla es un ejercicio maravilloso: conocerá la historia, así que podrá disfrutar de los chistes y coleccionar la jerga.

• Estudió Derecho, pero se ganó la vida con el humor, como columnista, dramaturgo y guionista.
• En su Ελληνική μυθολογία los dioses del Olimpo hablan la jerga de las esquinas atenienses.
• Con Polyvios Vasileiadis formó uno de los dúos de autores más productivos del cine popular griego.