Giannis Antetokounmpo

Giannis Antetokounmpo est né à Athènes le 6 décembre 1994. Ses parents étaient venus du Nigeria en Grèce, et il a grandi dans la capitale grecque. Bien que né en Grèce, il n’avait pas la nationalité grecque enfant ; il l’a obtenue en mai 2013, quelques semaines avant la draft NBA. Son nom est la graphie grecque du nom nigérian Adetokunbo, d’où les différentes formes qu’on rencontre à l’étranger.

Il a commencé le basket dans les équipes de jeunes du Filathlitikos, un club d’Athènes, et a joué à partir de 2011 avec l’équipe senior dans les divisions inférieures du basket grec. En 2013, il a aussi joué pour la Grèce au championnat d’Europe des moins de 20 ans. Le 27 juin 2013, les Milwaukee Bucks l’ont choisi en quinzième position de la draft NBA. Il avait dix-huit ans et était presque inconnu aux États-Unis.

Milwaukee est resté son équipe pendant treize saisons. Il a été élu meilleur joueur (MVP) de la ligue en 2019 et en 2020, a remporté le titre de 2021 et est parti comme meilleur marqueur de l’histoire du club, avec 21 531 points. En juillet 2026, un échange l’a envoyé au Miami Heat. Parallèlement à la NBA, il a joué pour la Grèce dans deux Coupes du monde, trois EuroBaskets et aux Jeux olympiques de Paris 2024.

Sur le terrain, Antetokounmpo est connu pour ses grandes foulées, ses pénétrations vers le panier et sa défense ; les supporters l’appellent le « Greek Freak ». Il a reçu le trophée de MVP de la NBA pour les saisons 2018-2019 et 2019-2020, premier joueur de Milwaukee à le gagner depuis Kareem Abdul-Jabbar, et en 2019-2020 il a aussi été élu défenseur de l’année, un doublé rare. Il a été sélectionné dix fois pour le All-Star Game, chaque année de 2017 à 2026.

Son plus grand succès en club date de 2021. Lors du sixième match de la finale NBA contre les Phoenix Suns, le 20 juillet 2021, il a marqué 50 points et Milwaukee a gagné 105-98. C’était le premier titre du club depuis 1971, et il a été nommé MVP des finales.

Avec l’équipe nationale grecque, les grands moments sont venus plus tard. En juillet 2024, la Grèce a remporté le tournoi de qualification olympique du Pirée, et à la cérémonie d’ouverture de Paris il a porté le drapeau grec avec la marcheuse Antigoni Drisbioti. En septembre 2025, à l’EuroBasket de Riga, il a marqué 30 points lors de la victoire 92-89 contre la Finlande qui a offert le bronze à la Grèce, sa première médaille à l’EuroBasket depuis 2009.

En Grèce, ses matchs sont suivis de près, et la médaille de bronze de l’équipe nationale en 2025 a été fêtée dans tout le pays. Il donne des interviews en grec aux médias grecs, et certaines de ses publications sont en grec, comme la courte légende citée plus bas. Son prénom, Γιάννης, est la forme courante de Ιωάννης, l’un des prénoms les plus répandus en Grèce.

À essayer : trouvez un article en grec sur le match pour la médaille de bronze de l’EuroBasket 2025. Repérez les mots ομάδα (équipe), νίκη (victoire) et αγώνας (match). Lisez ensuite le score 92-89 à voix haute : ενενήντα δύο – ογδόντα εννιά. Enfin, comparez deux sens de τιμή : « honneur » dans sa légende, mais « prix » dans un magasin.

• Son nom est la graphie grecque du nom nigérian Adetokunbo.
• En 2019-2020, il a remporté à la fois le trophée de MVP et celui de défenseur de l’année.
• Lors du match décisif de la finale 2021, il a marqué 50 points.
• À la cérémonie d’ouverture de Paris 2024, il a partagé le drapeau grec avec la marcheuse Antigoni Drisbioti.