Angelos Sikelianos

Sikelianos wurde am 28. März 1884 auf Lefkada geboren, der Ionischen Insel, deren Hügel, Meer und ländliche Feste seine frühe Dichtung erfüllen. Im Jahr 1900 ging er nach Athen, um Jura zu studieren, schloss das Studium aber nie ab; Dichtung und Reisen waren seine eigentliche Schule. Seine Schwester Penelope heiratete Raymond Duncan, den Bruder der Tänzerin Isadora Duncan, und in diesem Kreis lernte Angelos Eva Palmer kennen, eine wohlhabende und brillante Amerikanerin aus New York. Sie heirateten 1907 in Bar Harbor, Maine, und ließen sich in Griechenland nieder; ihr Sohn Glafkos kam 1909 zur Welt.

In den 1920er-Jahren widmete sich das Paar dem, was Sikelianos die Delphische Idee nannte: dem Glauben, dass Delphi wieder ein geistiges Zentrum für die Welt werden könne. Im Mai 1927 und erneut 1930 veranstalteten sie die Delphischen Festspiele im antiken Stadion und Theater, mit dem Gefesselten Prometheus und den Schutzflehenden des Aischylos in von Eva handgewebten Kostümen, sportlichen Wettkämpfen und einer Ausstellung von Volkskunst. Die Festspiele waren ein Triumph und eine finanzielle Katastrophe; Eva ging 1933 nach Amerika zurück, um Geld aufzutreiben, und kehrte nie wieder zurück, um mit ihm zu leben. Sie starb 1952 und ist in Delphi begraben. 1940 heiratete Sikelianos Anna Karamani.

Während der deutschen Besatzung blieb er in Athen, schrieb Tragödien und verwandelte am 28. Februar 1943 die Beerdigung von Palamas mit seinem Gedicht und seinem Ruf «Σ' αυτό το φέρετρο ακουμπά η Ελλάδα!» (Auf diesem Sarg ruht Griechenland!) in eine Kundgebung. Ende der 1940er-Jahre wurde er mehrmals für den Nobelpreis nominiert. Er starb am 19. Juni 1951 in Athen, nachdem man ihm versehentlich ein Desinfektionsmittel statt seiner Medizin gegeben hatte.

Αλαφροΐσκιωτος (Der Lichtbeschattete, geschrieben 1907, veröffentlicht 1909) ist ein langer Hymnus eines jungen Mannes an die griechische Erde, das Meer und die Sonne, in wogenden freien Versen, die wie nichts zuvor in der griechischen Sprache klingen; der Titel ist ein Dialektwort für jemanden, der Visionen hat. Πρόλογος στη ζωή (Prolog zum Leben, 1915–1917) ist ein Zyklus aus fünf großen Oden über das Bewusstsein der Erde, des Volkes, der Frau, des Glaubens und des persönlichen Schaffens. Μήτηρ Θεού (Mutter Gottes, 1917–1919), nach dem Tod seiner Schwester Penelope geschrieben, ist eine Totenklage, die die Jungfrau Maria mit Demeter und Persephone verschmilzt; das Christliche und das Altgriechische sind für ihn stets eine einzige Welt.

Er schrieb lange Zyklen, Πάσχα των Ελλήνων (Ostern der Griechen) und Δελφικός Λόγος (Delphische Rede, 1927), sowie kurze lyrische Gedichte, die seine meistgelesenen sind: Στ' Όσιου Λουκά το μοναστήρι (Im Kloster Hosios Loukas), in dem Dorffrauen die Osterklage singen, und Γιατί βαθιά μου δόξασα (Weil ich tief gepriesen habe). Ab 1932 wandte er sich der Tragödie zu: Ο Διθύραμβος του Ρόδου (Der Dithyrambus der Rose), Σίβυλλα (Sibylle, 1940), Ο Δαίδαλος στην Κρήτη (Daidalos auf Kreta, 1943), Ο Χριστός στη Ρώμη (Christus in Rom, 1946) und Ο θάνατος του Διγενή (Der Tod des Digenis, 1947), Stücke für ein Theater, das es kaum gab.

Seine gesammelten Gedichte erschienen als Λυρικός Βίος (Lyrisches Leben). Der Ton ist erhaben, prophetisch, voller Natur und Ritual; der Wortschatz schöpft zugleich aus Dialekt, byzantinischen Hymnen und antikem Mythos. Er ist der griechische Dichter, für den das Heilige nie gestorben ist, sondern nur den Namen gewechselt hat.

Hören Sie Πνευματικό εμβατήριο (Geistiger Marsch), sein Gedicht von 1945, vertont von Mikis Theodorakis, mit dem Aufruf «Εμπρός, βοηθάτε να σηκώσουμε τον ήλιο πάνω απ' την Ελλάδα» (Vorwärts, helft uns, die Sonne über Griechenland zu heben), das jahrzehntelang bei Konzerten und Kundgebungen gesungen wurde. Στ' Όσιου Λουκά το μοναστήρι und Γιατί βαθιά μου δόξασα stehen in den Schulanthologien und werden oft zu Ostern gelesen. In Delphi ist das Haus, das Eva und Angelos am Hang bauten, heute das Museum der Delphischen Festspiele, mit ihren Kostümen und Fotografien der Aufführungen von 1927; die Delphischen Festspiele sind auch die Vorläufer der heutigen Sommerfestivals des antiken Dramas. Lefkada ehrt ihn mit Straßen und einem Kulturzentrum, die seinen Namen tragen, und sein Grab liegt auf dem Ersten Friedhof von Athen, nahe bei Palamas.

• Seine Frau lernte er über die Duncans kennen: Seine Schwester Penelope war mit Raymond Duncan verheiratet, und Eva Palmer war eine enge Freundin von Isadora.
• Bei den Delphischen Festspielen von 1927 wurde der Gefesselte Prometheus im antiken Theater von Delphi aufgeführt, mit Kostümen, die Eva von Hand auf einem Webstuhl nach antikem Vorbild gewebt hatte.
• Der Titel Αλαφροΐσκιωτος ist ein volkstümliches Wort für einen Menschen, der «leicht beschattet» ist, also Geister und Visionen sehen kann.
• Bei Palamas' Beerdigung 1943 trug er sein Gedicht über dem Sarg vor, und die Menge sang danach die Nationalhymne vor den Besatzungssoldaten.