Giannis Papaioannou

Papaioannou wurde 1913 in Kios (Κίος, heute Gemlik in der Türkei) geboren, einer alten griechischen Stadt am Südufer des Marmarameers. Als 1922 die griechische Armee in Kleinasien zusammenbrach, musste die griechische Bevölkerung von Kios fortgehen, und der neunjährige Junge kam mit seiner Familie unter mehr als einer Million Flüchtlingen nach Griechenland. Wie die meisten von ihnen kamen sie fast mit nichts an und fingen in den armen Vierteln der Hauptstadt neu an; sie ließen sich in Tzitzifies nieder, am Meer zwischen Athen und Piräus.

In den Flüchtlingsvierteln von Athen und Piräus nahm der Rembetiko in den 1920er und 1930er Jahren Gestalt an, als Begegnung der Kaffeehausmusik von Smyrna und Konstantinopel mit den Liedern der Unterwelt von Piräus. Papaioannou wuchs in dieser Welt auf. Er lernte als junger Mann Bouzouki, spielte in den Tavernen und begann ab Ende der 1930er Jahre Platten aufzunehmen. Er musste unter der Zensur der Metaxas-Diktatur (1936–1941) arbeiten, die Lieder über Haschisch und die Unterwelt verbot, und wie seine Kollegen wandte er sich Liebesliedern und Szenen aus dem Stadtleben zu.

Seine fruchtbarsten Jahre waren die 1940er und 1950er Jahre nach der Besatzung, als der Rembetiko zum Volkslied des ganzen Landes wurde und die großen Sänger der Zeit seine Musik aufnahmen. Er komponierte und trat weiter auf bis 1972, als er im Morgengrauen auf dem Heimweg von der Arbeit bei einem Verkehrsunfall ums Leben kam.

Papaioannou gehört zu der Generation, die den Rembetiko aus den Haschischhöhlen der 1930er Jahre zum Massenpublikum der Nachkriegszeit brachte. Als Bouzoukispieler bewunderte man seinen klaren, ausdrucksvollen Stil in der klassischen dreichörigen Tradition; als Komponist schrieb er eine große Zahl von Liedern in den wichtigsten Tanzrhythmen des Rembetiko, dem ζεϊμπέκικο (Zeibekiko), dem χασάπικο (Chasapiko) und dem τσιφτετέλι (Tsifteteli).

Seine Themen sind die der städtischen Armen: Liebe und Eifersucht, die Nacht und die Taverne, die Würde des μάγκας, des gewitzten Mannes aus dem Viertel, und unter allem die Erinnerung an die Entwurzelung. Πριν το χάραμα (Vor dem Morgengrauen) ist das Lied, das die meisten kennen; schon sein Titel ruft die letzten Stunden einer Nacht in der Taverne wach, wenn die Musik bis zum Tagesanbruch weitergeht. Πέντε Έλληνες στον Άδη (Fünf Griechen im Hades) war ein weiterer großer Erfolg, und Μοδιστρούλα (Die kleine Schneiderin), Καπετάν Αντρέας Ζέππος (Kapitän Andreas Zeppos) und Φοβάμαι μη σε χάσω (Ich fürchte, dich zu verlieren) sind Klassiker des Genres. Im Instrumentalstück Σούρουπο στις Τζιτζιφιές (Abenddämmerung in Tzitzifies) kann man sein eigenes Spiel hören.

Viele seiner Lieder werden heute gesungen, ohne dass man weiß, wer sie geschrieben hat – das Schicksal eines Großteils des Rembetiko. Für Fachleute aber steht Papaioannou neben Vamvakaris und Tsitsanis als einer der Komponisten, die dem Genre seine klassische Form gaben.

Um Papaioannou kennenzulernen, hören Sie eine Aufnahme von Πριν το χάραμα und gehen Sie dann in ein ρεμπετάδικο, eine Taverne mit Live-Rembetiko, wo seine Lieder zum Standardrepertoire gehören; die Musiker dort kennen sie, auch wenn das Publikum den Namen des Komponisten nicht kennt. Seine Lieder finden sich auf den meisten Anthologien des klassischen Rembetiko, und eine jüngere Generation entdeckte sie während der Rembetiko-Renaissance der 1970er und 1980er Jahre wieder. In Nea Kios bei Argos wird die Erinnerung an das alte Kios bis heute lebendig gehalten. Sein Leben ist auch ein guter Zugang zur Geschichte der Flüchtlinge von 1922, die die moderne griechische Musik geprägt hat.

• Er wurde in Kios, dem heutigen Gemlik in der Türkei, geboren und kam mit neun Jahren als Flüchtling nach Griechenland.
• Eine ganze Stadt auf der Peloponnes, Nea Kios bei Argos, wurde von Flüchtlingen aus seinem Geburtsort gegründet.
• Wie andere Rembetes musste er seine Lieder an die Zensur der Metaxas-Diktatur anpassen, die Lieder über Haschisch verbot.
• Viele Griechen können seine Lieder singen, ohne seinen Namen zu kennen.