Kiki Dimoula

Vasiliki Radou wurde am 6. Juni 1931 in Athen geboren und lebte ihr ganzes Leben in dieser Stadt. Nach der Schule trat sie 1949 als Angestellte in die Bank von Griechenland ein und blieb dort ein Vierteljahrhundert. Ihr erster schmaler Band, Ποιήματα (Gedichte), erschien 1952, als sie einundzwanzig war; später verwarf sie ihn als Jugendwerk. 1954 heiratete sie den fünfzehn Jahre älteren Dichter Athos Dimoulas, der sie ermutigte und dessen Nachnamen sie als Künstlernamen behielt. Das Paar hatte zwei Kinder.

Ihre frühen Bücher, Έρεβος (Erebos, 1956), Ερήμην (In Abwesenheit, 1958) und Επί τα ίχνη (Auf der Spur, 1963), fanden wenig Beachtung. Der Durchbruch kam mit Το λίγο του κόσμου (Das Wenige der Welt, 1971), zehn Jahre später gefolgt von Το τελευταίο σώμα μου (Mein letzter Körper, 1981). Hinter Χαίρε ποτέ (Sei gegrüßt, niemals, 1988) steht der Tod ihres Mannes im Jahr 1985; das Buch erhielt den Staatlichen Lyrikpreis und machte sie weit über literarische Kreise hinaus berühmt.

Von da an war jedes neue Buch ein Ereignis: Η εφηβεία της λήθης (Die Pubertät des Vergessens, 1994), Ενός λεπτού μαζί (Eine Minute zusammen, 1998), Χλόη θερμοκηπίου (Treibhausgras, 2005) und weitere. 2002 wurde sie in die Akademie von Athen gewählt, 2009 erhielt sie in Straßburg den Europäischen Literaturpreis und 2010 den Großen Staatspreis für ihr Lebenswerk. Sie starb am 22. Februar 2020 im Alter von achtundachtzig Jahren in Athen.

Dimoulas Gedichte wirken wie kurze, gesprächsnahe Notizen und erweisen sich als voller Fallen. Ihr liebstes Mittel ist es, die Sprache der Grammatik und der Bürokratie wörtlich zu nehmen. In Πληθυντικός αριθμός (Plural), aus Το λίγο του κόσμου, dekliniert sie Liebe und Angst wie Wörter in einer Schulübung: Die Liebe ist ein Substantiv, Singular, „wehrlosen Geschlechts“. In Σημείο αναγνωρίσεως (Erkennungszeichen) spricht sie die Statue einer Frau mit gefesselten Händen an und besteht darauf, sie Frau zu nennen, nicht Statue. Abstrakta wie Abwesenheit, Vergessen, Zufall und Erinnerung gehen durch ihre Gedichte, als wären sie Menschen mit Berufen und Launen.

Ihr anderes großes Thema ist die Fotografie. Alte Schnappschüsse mit ihrem erstarrten Lächeln und verlorenen Hintergründen erlauben ihr, über die Zeit zu schreiben, ohne je feierlich zu werden: Die Menschen auf dem Bild sind gegangen, das Bild ist geblieben. Die Trauer wird nach 1985 zu einer ständigen Begleiterin, die sie eher neckt als beweint; Χαίρε ποτέ (Sei gegrüßt, niemals) spielt mit dem Gruß „χαίρε“ und dem Wort „ποτέ“ (niemals).

Die Sprache ist alltägliches Athener Griechisch, in den Gelenken verdreht: ein Verb in der falschen Zeitform, ein Adjektiv am falschen Substantiv, ein Klischee, auseinandergenommen, um seine verborgene Bedeutung zu zeigen. Leser, die sonst keine Lyrik lesen, zitieren sie; Sprachwissenschaftler erforschen sie. Ihre gesammelten Gedichte erschienen 1998 als Ποιήματα, und die späteren Bücher behielten dieselbe Stimme bis zum Schluss, trockener und trauriger, aber nie pathetisch.

Dimoula war etwas Seltenes: eine schwierige Dichterin, die Zehntausende Exemplare verkaufte; ihre Bücher aus dem Verlag Ίκαρος stehen in jeder griechischen Buchhandlung. Gedichte wie Σημείο αναγνωρίσεως und Πληθυντικός αριθμός stehen in der Schulanthologie für das Lyzeum, und Lehrkräfte zeigen damit, dass Grammatik lebendig sein kann. Aufnahmen, in denen sie ihre eigenen Gedichte mit tiefer, ironischer Stimme liest, sind online leicht zu finden: Hören Sie Πληθυντικός αριθμός in ihrer Stimme und lesen Sie es dann noch einmal. Mehrere Gedichte wurden vertont, und Verse wie „Ο έρωτας, όνομα ουσιαστικόν“ werden auf Karten und Wänden zitiert. Als sie 2020 starb, druckten Zeitungen in ganz Europa Nachrufe, und tagelang teilten Griechen ihre Verse in den sozialen Medien.

• Sie arbeitete von 1949 bis 1974 bei der Bank von Griechenland: fünfundzwanzig Jahre, in denen sie tagsüber das Geld anderer zählte und nachts über Abwesenheit schrieb.
• Sie veröffentlichte ihr erstes Buch mit einundzwanzig und weigerte sich später, es zu ihren Werken zu zählen.
• 2002 wurde sie als erst dritte Frau überhaupt in die Akademie von Athen gewählt, und als erste Dichterin.
• Ihr Gedicht Πληθυντικός αριθμός ist eine Grammatikstunde: Es dekliniert Liebe, Angst und Erinnerung nach Numerus und Genus.