Nikos Vertis

Nikos Vertis est né Nikolaos Arvanitidis le 21 août 1976 à Gorinchem, ville néerlandaise où son père s’était installé comme travailleur émigré ; la famille est originaire de Galipsos, près de Kavala. Vertis est un nom de scène. Vers six ou sept ans, la famille revient à Thessalonique et l’enfant commence le bouzouki, d’abord comme une corvée. Dans un entretien de 2014 avec le magazine People, il évoque un concert de son école de musique à neuf ans, où environ mille auditeurs l’applaudirent : c’est alors, dit-il, qu’il attrapa le virus de la musique.

Jeune adolescent à Thessalonique, il travaille dans une station-service. Vers quinze ans, il repart aux Pays-Bas avec sa famille, joue avec son frère dans des restaurants grecs et s’inscrit dans une école de construction, qu’il quitte en deuxième année pour faire son service militaire en Grèce. Dans un entretien télévisé de 2020, il date de 1998 son retour avec son bouzouki.

Il chante ensuite dans des clubs de Thessalonique et de toute la Macédoine. En 2002, ses prestations au club Rodon de Thessalonique attirent les foules et lui ouvrent la route d’Athènes. Son premier album, Πολύ απότομα βραδιάζει (La nuit tombe trop vite), paraît en 2003, et les Arion Music Awards le désignent meilleur nouvel artiste de cette année-là.

Vertis chante le laïko sous sa forme moderne : ballades émouvantes et rythmes de danse ancrés dans la tradition populaire du bouzouki, avec une production de studio contemporaine. La plupart de ses chansons viennent d’autres compositeurs et paroliers, même s’il a dit en 2020 garder beaucoup de chansons à lui « dans le tiroir ». Des albums comme Πώς περνώ τα βράδια μόνος (Comment je passe mes soirées seul, 2005) et Μόνο για σένα (Rien que pour toi, 2007) l’ont imposé à la radio grecque ; le single Πες το μου ξανά (Redis-le-moi) de 2005 a été disque de platine, et Μόνο για σένα double disque de platine.

Sa chanson ultérieure la plus connue, Θέλω να με νιώσεις (Je veux que tu me sentes), musique de Dimitris Dekos et paroles de Rena Kamari, est devenue l’un des clips grecs les plus vus sur YouTube après sa sortie en 2014 ; Greek City Times signalait plus de 150 millions de vues en 2019. L’album live Live Tour – 10 Χρόνια (Dix ans, 2014) a marqué une décennie d’enregistrements. Sa musique voyage aussi : des chanteurs israéliens ont enregistré des versions hébraïques de ses chansons, il a partagé la scène avec Sarit Hadad, Eyal Golan et Idan Raichel, et il a sorti en 2020 un duo franco-grec avec Amir. En 2025, Μου έλειψες πολύ (Tu m’as tant manqué) est devenu son premier album complet en huit ans.

Pour beaucoup d’auditeurs, Vertis incarne le son d’une soirée grecque aux bouzoukia, ces salles où le public chante et danse, et ses tournées d’été portent ce répertoire dans des villes de toute la Grèce. Pour un apprenant, ses enregistrements ouvrent une voie vers le grec émotionnel du quotidien. Essayez : écoutez le début de Τι να πω (Que dire) sur l’album de 2025 Μου έλειψες πολύ, puis l’Unplugged Version parue en single en décembre 2025. Écrivez trois phrases en grec comparant voix, ambiance et instruments, avec ενώ (alors que) et αντίθετα (au contraire), par exemple : Στη μία εκδοχή η φωνή ακούγεται πιο ήρεμη, ενώ στην άλλη… (Dans une version la voix semble plus calme, alors que dans l’autre…). Ce sont vos propres observations, pas les paroles de la chanson.

• Son nom de naissance est Arvanitidis ; Vertis est un nom de scène.
• Enfant, il n’aimait pas les leçons de bouzouki et les vivait comme une corvée.
• Avant que la musique ne l’emporte, il était attiré par le dessin et la construction et a étudié le bâtiment aux Pays-Bas.
• L’un de ses albums live a été enregistré au stade Bloomfield de Tel-Aviv.