Michalis Hatzigiannis

Michalis Hatzigiannis syntyi Nikosiassa 5. marraskuuta 1978; hänen sukunsa on kotoisin Kyreniasta Kyproksen pohjoisrannikolta. Vuoden 2022 haastattelussa hän kertoi kasvaneensa musiikkia rakastavassa perheessä ja sanoi uransa kehittyneen askel askeleelta. Hän opiskeli pianoa, kitaraa ja musiikin teoriaa; elämäkerrat liittävät opinnot lontoolaiseen musiikkiakatemiaan mutta nimeävät sen eri tavoin. Jo teini-ikäisenä hän levytti Kyproksella, missä hänen varhaisiin albumeihinsa kuuluivat Σενάριο (Käsikirjoitus, 1995) ja Επαφή (Kosketus).

Toukokuussa 1998 hän edusti Kyprosta Birminghamin Euroviisuissa kappaleella Γένεσις (Genesis). Musiikin hän sävelsi itse Zenon Zindilisin sanoihin, ja hän sijoittui yhdenneksitoista. Ateenassa säveltäjä Giorgos Hatzinasios valitsi hänet laulamaan albumille Άγγιγμα ψυχής (Sielun kosketus), joka sisälsi televisiosarjan lauluja ja ilmestyi joulukuussa 1998. Hänen ensimmäinen oma albuminsa Kreikassa, Παράξενη γιορτή, julkaistiin BMG Greecen kautta maaliskuussa 2000, ja uusia albumeita seurasi vuoden tai kahden välein.

Vuonna 2007, albumin Φίλοι και εχθροί (Ystävät ja viholliset) jälkeen, hän sai useita Arion Music Awards -palkintoja. 1. maaliskuuta 2023 hänestä tuli Kyproksen kulttuurin apulaisministeri; hän erosi heinäkuussa 2023 ja palasi musiikin pariin. Hänen albuminsa Terra Incognita ilmestyi kesäkuussa 2024.

Hatzigiannis on sekä säveltäjä että laulaja. Hän on sanonut rakastavansa laulujen säveltämistä ja että se on yksi puoli hänen rakkaudestaan musiikkiin. Hänen tyylinsä on kreikkalaista poppia: selkeitä melodioita, balladeja ja tanssikappaleita, usein pianon tai kitaran ympärille rakennettuja ja modernisti tuotettuja. Varhaiset hitit kuten Μόνο στα όνειρα (Vain unissa) albumilta Παράξενη γιορτή tekivät hänen äänestään tutun kreikkalaisessa radiossa, ja albumit Κρυφό φιλί (Salainen suudelma, 2002) ja Ακατάλληλη σκηνή (Sopimaton kohtaus, 2004) jatkoivat menestystä.

Hän on kokeillut myös muita suuntia. Κολάζ (Kollaasi, 2009) kokosi tunnettujen kreikkalaisten säveltäjien, kuten Mimis Plessasin ja Giorgos Hatzinasioksen, lauluja. Vuonna 2010 hän julkaisi englanninkielisen albumin Mihalis Euroopan markkinoille ja saman vuoden joulukuussa albumin Το καλύτερο ψέμα (Paras valhe), jonka yhdeksän laulua hän kirjoitti itse. Duetot ovat tärkeä osa hänen tuotantoaan: hän on levyttänyt Dimitra Galanin ja Tamtan kanssa, ja vuonna 2023 ilmestyi kappaleesta Το καλύτερο ψέμα uusi versio duo Staventon ja laulaja Ivi Adamoun kanssa. Terra Incognita (2024) on pitkä 23 kappaleen albumi, joka yhdistää uusia lauluja aiempien vuosien singleihin.

Yli kahden vuosikymmenen ajan Hatzigiannis on yhdistänyt Kyproksen ja Kreikan populaarimusiikin kautta, ja hänen tuotantonsa ulottuu albumista Παράξενη γιορτή (2000) albumiin Terra Incognita (2024). Hän on kuvannut musiikkia sielun ja muistin matkaksi. Kokeile pientä vertailua kahdella kappaleen Το καλύτερο ψέμα (Paras valhe) virallisella äänityksellä: vuoden 2010 albumiversiolla ja vuoden 2023 versiolla, jossa ovat mukana Stavento ja Ivi Adamou. Kuuntele kummankin ensimmäinen minuutti lukematta sanoja. Kirjoita sitten kolme omaa kreikkalaista lausetta äänestä, temposta ja soittimista, esimerkiksi: Η δεύτερη εκδοχή ηχογραφήθηκε με περισσότερες φωνές (Toinen versio äänitettiin useammalla äänellä). Päätä yhdellä epäsuoran esityksen lauseella: Η φίλη μου είπε ότι προτιμά την πρώτη (Ystäväni sanoi pitävänsä enemmän ensimmäisestä). Nämä harjoituslauseet ovat omiamme, eivät laulun sanoja.

• Euroviisuissa 1998 hän esiintyi nimellä Michael Hajiyanni.
• Vuonna 2007 hän levytti saksalaisen Reamonn-yhtyeen kanssa kappaleen Tonight, joka tunnetaan myös nimellä Σήμερα (Tänään).
• Hänen englanninkielinen albuminsa Mihalis julkaistiin useissa Euroopan maissa vuonna 2010.
• Terra Incognita, hänen vuoden 2024 albuminsa latinankielinen nimi, tarkoittaa ”tuntematonta maata”.