Vangelis

Evangelos Papathanassiou syntyi 29. maaliskuuta 1943 Agriassa, merenrantakylässä Voloksen lähellä, ja kasvoi Ateenassa. Hän alkoi soitella sävelmiä pianolla neljävuotiaana ja esiintyi ensimmäisen kerran julkisesti kuusivuotiaana, mutta hän kieltäytyi muodollisista tunneista eikä koskaan oppinut kunnolla lukemaan tai kirjoittamaan nuotteja; koko elämänsä hän sävelsi soittamalla ja äänittämällä. Vuonna 1963 hän perusti The Forminxin, yhden ensimmäisistä kreikkalaisista rock and roll -yhtyeistä, jolla oli Ateenassa sarja hittejä ennen hajoamista vuonna 1966.

Vuonna 1968, sotilasdiktatuurin ensimmäisinä kuukausina, hän lähti Kreikasta Pariisiin laulaja Demis Roussosin ja rumpali Loukas Sideraksen kanssa. Siellä he perustivat Aphrodite's Childin, jonka barokkimaiselle sointukululle rakennetusta singlestä «Rain and Tears» tuli hitti koko Euroopassa kesällä 1968. Yhtyeen tupla-albumi 666 (1972), villi sävellys Johanneksen ilmestyksestä, jäi sen viimeiseksi. Vangelis jäi Pariisiin ja sävelsi musiikkia Frédéric Rossifin luontodokumentteihin, ja vuonna 1974 hän muutti Lontooseen, jossa hän rakensi Nemo Studiosin Marble Archin lähelle ja äänitti albumit, jotka tekivät hänestä tunnetun elektronisen soolosäveltäjän.

1980-luvulta alkaen hän asui vuorotellen Lontoossa, Pariisissa ja Ateenassa, vältteli haastatteluja ja konsertteja ja työskenteli enimmäkseen yksin, öisin, koskettimiensa keskellä. Kreikka kunnioitti häntä toistuvasti hänen viimeisinä vuosinaan, ja vuoden 2001 konsertti Olympolaisen Zeuksen temppelillä Ateenassa lähetettiin kaikkialle maailmaan. Hän kuoli Pariisissa 17. toukokuuta 2022 79-vuotiaana.

Vangelisin soitin oli syntetisaattori, ja hänen saavutuksensa oli saada elektroninen musiikki kuulostamaan lämpimältä, suurenmoiselta ja inhimilliseltä. Albumit Heaven and Hell (1975), Albedo 0.39 (1976), Spiral (1977) ja China (1979) vakiinnuttivat hänen tyylinsä, kerrostetut soinnut, pitkät melodiat ja avaruuden äänen, ja yhteistyö Yes-yhtyeen Jon Andersonin kanssa tuotti pophittejä, kuten «I'll Find My Way Home».

Elokuvat tekivät hänestä kuuluisan. Brittiläiseen elokuvaan Tulivaunut (1981), joka kertoo kahdesta juoksijasta vuoden 1924 olympialaisissa, hän sävelsi sähköpianolle ja syntetisaattoreille teeman, joka nousi Yhdysvalloissa listaykköseksi ja voitti parhaan alkuperäismusiikin Oscarin; sitä on sen jälkeen soitettu kaikissa olympialaisissa ja jokaisen hidastetun juoksukohtauksen taustalla. Ridley Scottin tieteiselokuva Blade Runner (1982) muistetaan yhtä lailla sen sateen kyllästämästä syntetisaattorimusiikista kuin kuvistaan, ja samalle ohjaajalle hän sävelsi teoksen 1492 – Paratiisin valloitus (1992), jonka kuoromaisesta nimiteemasta tuli urheilutapahtumien hymni kaikkialla Euroopassa. Myöhemmin seurasivat Etelämantereesta kertova dokumentti Antarctica (1983), Oliver Stonen Alexander (2004) ja kuoroteos Mythodea, joka esitettiin Ateenassa vuonna 2001 ja jonka NASA otti Mars Odyssey -lentonsa musiikiksi. Vuonna 2016 hän julkaisi Rosettan Euroopan avaruusjärjestön komeettaluotaimelle, ja hänen viimeinen albuminsa, Juno to Jupiter (2021), oli jälleen kunnianosoitus avaruusalukselle. Avaruus, antiikki ja meri olivat ne kolme aihetta, joihin hän palasi puolen vuosisadan ajan.

Vangelis on kreikkalainen säveltäjä, jota koko maailma on kuullut tietämättään. Tulivaunujen teema on jokaisen maaliviivan ääni, ja Kreikan televisio käyttää 1492:n teemaa kaikkeen sankarilliseen. Kreikassa hänet muistetaan ylpeydellä Voloksen poikana, joka valloitti Hollywoodin oppimatta koskaan lukemaan nuotteja: kotikylä Agria ja Voloksen kaupunki juhlistavat häntä, Forminxin ja Aphrodite's Childin levyjä soitetaan Kreikan radiossa, ja «Rain and Tears» on kreikkalaisten juhlien vakiokappale. Vuoden 2001 Mythodea-konsertti Olympolaisen Zeuksen temppelillä Akropolis taustanaan on yhä yksi Ateenan suurista musiikkikuvista. Kreikan opiskelija voi aloittaa Tulivaunuista, Blade Runnerista ja China-albumista ja tutustua sitten Forminxin varhaisiin kreikkalaisiin kappaleisiin.

• Hän ei koskaan oppinut lukemaan tai kirjoittamaan nuotteja, vaan sävelsi kaiken korvakuulolta ja äänitti samalla kun soitti.
• Aphrodite's Childin «Rain and Tears» (1968) perustuu Pachelbelin kaanonin sointukulkuun.
• NASA valitsi hänen kuoroteoksensa Mythodea vuoden 2001 Mars Odyssey -lennon viralliseksi musiikiksi, ja Euroopan avaruusjärjestö tilasi häneltä myöhemmin Rosettan komeettaluotaintaan varten.
• Tulivaunujen teema, joka sävellettiin vuoden 1924 olympialaisista kertovaan elokuvaan, esitettiin Lontoon olympialaisten avajaisissa vuonna 2012.