Leven
Angeliki Laiou werd in 1941 in Athene geboren. Ze begon haar studie aan de Universiteit van Athene, waar de byzantinist Dionysios Zakythinos een van haar docenten was, en zette die voort in de Verenigde Staten. Ze behaalde in 1961 een BA aan de Brandeis University en in 1966 een doctoraat aan Harvard onder begeleiding van Robert Lee Wolff. Enkele van haar vroege boeken verschenen onder de naam Laiou-Thomadakis.
Ze doceerde aan Harvard, daarna aan Brandeis en Rutgers, waar ze distinguished professor werd. In 1978–79 was ze Samuel H. Kress-hoogleraar aan de American School of Classical Studies in Athene en verantwoordelijk voor de Gennadius-bibliotheek. In 1981 keerde ze terug naar Harvard als Dumbarton Oaks-hoogleraar Byzantijnse geschiedenis en in 1985 werd ze de eerste vrouw aan het hoofd van de geschiedenisfaculteit van Harvard. Van 1989 tot 1998 leidde ze Dumbarton Oaks in Washington, het onderzoekscentrum van Harvard voor Byzantijnse studies.
In 1998 werd ze lid van de Academie van Athene. In 2000 werd ze in het Griekse parlement gekozen en was ze korte tijd onderminister van Buitenlandse Zaken, met bijzondere aandacht voor de culturele en intellectuele betrekkingen met Turkije. Daarna keerde ze voltijds terug naar het onderwijs aan Harvard. Ze overleed op 11 december 2008 in Massachusetts en werd in Griekenland begraven.
Werk
Laiou bestudeerde het Byzantijnse Rijk, de Griekstalige middeleeuwse staat met Constantinopel als centrum, niet alleen via keizers en oorlogen maar ook via het economische en sociale leven. Haar eerste boek, Constantinople and the Latins (Constantinopel en de Latijnen, 1972), kwam voort uit haar proefschrift en onderzocht het laat-Byzantijnse buitenlands beleid, waaronder de betrekkingen met Venetië en Genua. Peasant Society in the Late Byzantine Empire (De boerensamenleving in het laat-Byzantijnse Rijk, 1977) paste demografische methoden toe op de plattelandssamenleving: dorpen, huishoudens, gezin en verwantschap. Het boek stelde dat de boerenbevolking in de veertiende en vijftiende eeuw vooral door interne sociale veranderingen afnam, niet door rampen.
Huwelijk, seksualiteit en de positie van vrouwen werden een hoofdthema. Haar colleges aan het Collège de France werden Mariage, amour et parenté à Byzance (Huwelijk, liefde en verwantschap in Byzantium, 1992). In Dumbarton Oaks organiseerde ze in 1989 een symposium over het Byzantijnse gezin en huishouden, en met Hélène Ahrweiler gaf ze studies uit over migratie en diaspora binnen het rijk.
Haar grootste project was The Economic History of Byzantium (2002), drie delen over productie, steden, handel en staat. Als hoofdredacteur bracht ze specialisten samen en schreef ze zelf acht hoofdstukken. Een Griekse uitgave, Οικονομική ιστορία του Βυζαντίου (Economische geschiedenis van Byzantium), verscheen in 2006 in Athene. Met Cécile Morrisson schreef ze daarna een kortere synthese, The Byzantine Economy (De Byzantijnse economie, 2007).
Nalatenschap in het Griekenland van nu
Laiou hielp de manier te veranderen waarop Byzantium in Griekenland en daarbuiten wordt bestudeerd: als een samenleving van gezinnen, dorpen, markten en wetten, niet alleen van keizers. Haar grote economische geschiedenis bestaat in het Engels en in een Griekse uitgave, en Dumbarton Oaks stelt de Engelse delen gratis online beschikbaar. Probeer een kleine opdracht: bekijk de Griekse titel Οικονομική ιστορία του Βυζαντίου en zoek het woord voor geschiedenis (ιστορία) en het woord dat van οικονομία (economie) komt. Maak daarna met de Griekse tekst op deze pagina drie eigen korte zinnen met το σπίτι (het huis), η οικογένεια (het gezin) en το εμπόριο (de handel), bijvoorbeeld Η οικογένεια μένει σε ένα σπίτι (Het gezin woont in een huis). Dit zijn onze eigen oefenzinnen, geen citaten uit haar boeken.
Wist je dat?
- In 1985 werd ze de eerste vrouw aan het hoofd van de geschiedenisfaculteit van Harvard.
- Ze was de tweede vrouw die gewoon lid van de Academie van Athene werd.
- Ze begon haar studie in Athene bij de byzantinist Dionysios Zakythinos.
- De Engelse delen van The Economic History of Byzantium zijn gratis online te lezen.
Belangrijkste werken
| Griekse titel | Titel | Jaar |
|---|---|---|
| Constantinople and the Latins | Constantinopel en de Latijnen — laat-Byzantijns buitenlands beleid | 1972 |
| Peasant Society in the Late Byzantine Empire | De boerensamenleving in het laat-Byzantijnse Rijk | 1977 |
| Mariage, amour et parenté à Byzance | Huwelijk, liefde en verwantschap in Byzantium — colleges aan het Collège de France | 1992 |
| The Economic History of Byzantium | Economische geschiedenis van Byzantium — drie delen, hoofdredactie | 2002 |
| Οικονομική ιστορία του Βυζαντίου | Economische geschiedenis van Byzantium — Griekse uitgave, Athene | 2006 |
| The Byzantine Economy | De Byzantijnse economie — met Cécile Morrisson | 2007 |
Een zin om te onthouden
Είναι κοινά γνωστό ότι η Βυζαντινή Αυτοκρατορία διήρκεσε πάνω από χίλια χρόνια.
Eínai kiná gnostó óti i Vyzantiní Aftokratoría diírkese páno apó chília chrónia.
Het is algemeen bekend dat het Byzantijnse Rijk meer dan duizend jaar heeft bestaan.
