La vita
Agnes Baltsa, in greco Agni Baltsa, nacque a Leucade il 19 novembre 1944. Cominciò il pianoforte a sette anni presso Orfeas, associazione musicale e letteraria dell’isola. In una successiva intervista ricordò che cercava alla radio stazioni italiane che trasmettessero opera mentre i familiari passeggiavano la sera. L’ascolto diventò una strada verso il palcoscenico. Ad Atene studiò con Nounouka Frangia-Spiliopoulou, alla quale attribuiva l’insegnamento della responsabilità e dell’autonomia musicale.
Una borsa Maria Callas le permise di proseguire gli studi a Monaco. Debuttò nell’opera a Francoforte nel 1968 come Cherubino nelle Nozze di Figaro di Mozart. Nel 1970 esordì alla Staatsoper di Vienna come Octavian nel Rosenkavalier (Il cavaliere della rosa) di Richard Strauss. Cantò inoltre a Salisburgo e nei maggiori teatri europei e nordamericani. Al Metropolitan di New York apparve per la prima volta il 13 dicembre 1979, ancora come Octavian.
Nel 1980 ricevette il titolo austriaco di Kammersängerin e nel 1988 diventò membro onorario della Staatsoper di Vienna. Nel novembre 2025 gli International Opera Awards ne premiarono la carriera in una cerimonia ospitata ad Atene dall’Opera Nazionale Greca.
Le opere
Il repertorio di Baltsa mostra quanto possa variare il lavoro drammatico di una mezzosoprano. Octavian è un giovane interpretato da una voce femminile; Carmen rivendica la propria libertà; Eboli vive i conflitti politici e sentimentali del Don Carlo di Verdi. A Vienna cantò questi ruoli per la prima volta rispettivamente nel 1970, 1973 e 1979. Sono date della sua carriera interpretativa, non delle prime assolute delle opere.
La successiva Klytämnestra nell’Elektra (Elettra) di Strauss portò un’altra presenza scenica: una regina tormentata in un’opera basata sulla tragedia greca. L’opera è cantata in tedesco. Carmen è in francese, mentre le rappresentazioni di Don Carlo qui citate sono in italiano. Per Baltsa l’interpretazione comprendeva il particolare colore della voce di mezzo, la recitazione e la disciplina musicale. La sua osservazione sul timbro spiega perché non accettasse ogni ruolo più acuto proposto.
La canzone greca offrì un diverso contesto. Songs My Country Taught Me (Canzoni che mi ha insegnato il mio paese) uscì nel 1986 con l’Orchestra Sperimentale di Atene diretta da Stavros Xarhakos e Kostas Papadopoulos al bouzouki. Il programma in greco comprende Hadjidakis, Theodorakis, Xarhakos e Tsitsanis. Orchestra e bouzouki incontrano una voce formata nell’opera, offrendo una lettura particolare di canzoni note.
L’eredità nella Grecia di oggi
Baltsa collega l’educazione musicale greca a una carriera lirica internazionale; le sue incisioni greche offrono un accesso distinto alla lingua. Sul servizio STAGE+ di Deutsche Grammophon, cerca la quinta traccia di Songs My Country Taught Me: Το τρένο φεύγει στις οκτώ (Il treno parte alle otto), composta da Mikis Theodorakis. Riconosci l’ora di partenza nel titolo. Poi esercita la domanda quotidiana Τι ώρα φεύγει το τρένο; rispondendo Στις οκτώ. Cambia la risposta in Στις εννέα e costruisci una frase completa. Confronta domanda parlata e frase cantata: la melodia allunga le sillabe, ma στις introduce sempre l’ora. Il testo adattato sostiene questo esercizio A2.
Lo sapevi?
- Iniziò il pianoforte a sette anni nell’associazione Orfeas di Leucade.
- Debuttò alla Staatsoper di Vienna come Octavian nel 1970.
- Premio alla carriera degli International Opera Awards nel 2025.
Opere principali
| Titolo greco | Titolo | Anno |
|---|---|---|
| Ο Ιππότης με το ρόδο — Οκτάβιαν | Il cavaliere della rosa — Octavian, Vienna | 1970 |
| Κάρμεν — Κάρμεν | Carmen — protagonista, Vienna | 1973 |
| Ντον Κάρλο — Έμπολι | Don Carlo — Eboli, Vienna | 1979 |
| Songs My Country Taught Me | Canzoni che mi ha insegnato il mio paese — album in greco | 1986 |
| Ηλέκτρα — Κλυταιμνήστρα | Elettra — Klytämnestra, Vienna | 2007 |
Una frase da ricordare
Το χρώμα κάνει τη φωνή.
To chróma kánei ti foní.
Il timbro fa la voce.
