Odisseas Andrutsos

Andrutsos nacque intorno al 1790, a Prevesa o a Itaca, dove fu battezzato; il padre, Andreas Andrutsos, era un noto clefta e armatolo di Rumeli, le montagne della Grecia centrale, e il nome Odisseas era un omaggio all'isola. Il padre, che aveva combattuto nella rivolta di Lambros Katsonis, fu giustiziato a Costantinopoli nel 1797, quando il ragazzo era ancora bambino, e Odisseas crebbe alla corte di Ali Pascià a Giannina, il potente signore albanese dell'Epiro. Lì imparò la guerra e la politica, e Ali lo nominò armatolo, il capitano cristiano responsabile dell'ordine, della regione di Livadia.

Quando nel 1821 scoppiò la Rivoluzione, Andrutsos prese le armi a Rumeli. L'8 maggio 1821 si chiuse nella locanda di Gravia, un edificio di pietra sulla strada verso sud, con circa 120 uomini, contro l'esercito di Omer Vrioni. Combatterono tutto il giorno, inflissero pesanti perdite e fuggirono nella notte. La battaglia fece di lui un eroe e negli anni seguenti divenne il capo più potente della Rumeli orientale, mentre i suoi uomini tenevano l'Acropoli di Atene. Ma era orgoglioso e indipendente, diffidava dei politici del governo provvisorio e nel 1825 trattò con gli ottomani. Dichiarato traditore, si arrese al suo ex luogotenente Giannis Gouras, che lo imprigionò nella torre medievale sull'Acropoli. Il 5 giugno 1825 il suo corpo fu trovato ai piedi della torre. La versione ufficiale fu che era caduto tentando di fuggire; quasi tutti credettero che fosse stato assassinato.

La grande impresa di Andrutsos è la battaglia della locanda di Gravia, Το Χάνι της Γραβιάς. Nel maggio 1821 la Rivoluzione nel Peloponneso aveva solo poche settimane, e un grande esercito ottomano marciava verso sud dalla Tessaglia per schiacciarla. Nella locanda di Gravia, un villaggio tra i monti Parnaso ed Eta, un piccolo gruppo di combattenti tenne la strada per un giorno intero. L'esercito fu rallentato, il suo morale ferito, e i ribelli del sud guadagnarono tempo. Per i greci la battaglia sta accanto ad Alamana, dove Athanasios Diakos era caduto poche settimane prima, come uno dei primi grandi momenti del 1821 a Rumeli.

I suoi ultimi anni sono più complicati. Come capo della Rumeli orientale difese la regione e controllò l'Acropoli, ma si comportò anche come un signore indipendente e si fece nemici nel governo. Nel 1824 il giovane inglese Edward Trelawny, amico di Byron, si unì a lui e visse nella sua grotta fortificata sul monte Parnaso, che ancora oggi si chiama grotta di Odisseas. Gli storici discutono ancora su di lui: un eroe tradito dai politici o un capitano che metteva al primo posto il proprio potere? Entrambe le parti concordano sul fatto che la sua morte nella torre dell'Acropoli fu un crimine e che mostra quanto fossero divisi i greci nel pieno della loro guerra. Canti popolari su di lui e su Gravia si cantarono a Rumeli a lungo dopo la sua morte.

La locanda di Gravia si trova ancora sulla vecchia strada nel villaggio di Gravia, nella regione della Focide, ed è conservata come monumento alla battaglia; è una sosta comoda sul tragitto da Atene a Delfi o verso nord. I bambini leggono la storia di Το Χάνι της Γραβιάς nei libri di storia e, il 25 marzo, il suo nome risuona insieme a quelli di Kolokotronis, Karaiskakis e Diakos. Vie intitolate Οδυσσέως Ανδρούτσου esistono ad Atene e in molte altre città. A Itaca gli isolani lo ricordano come uno dei loro. Per chi studia, la battaglia di Gravia è una buona prima storia da leggere in greco sul 1821.

• Fu battezzato a Itaca, l'isola dell'Ulisse di Omero, e portava il nome dell'eroe.
• Crebbe alla corte di Ali Pascià di Giannina, il sovrano che i greci avrebbero poi combattuto.
• La sua prigione, una torre medievale sull'Acropoli, fu demolita nel 1875.
• L'inglese Edward Trelawny, amico di Byron, visse con i suoi uomini in una grotta sul monte Parnaso.