Dimitris Mitropanos

Mitropanos nacque il 2 aprile 1948 a Trikala, la città della Tessaglia che aveva già dato alla Grecia Vassilis Tsitsanis. La sua famiglia era povera e nel 1964, a sedici anni, si trasferì ad Atene per vivere da uno zio, lavorare e tentare la fortuna come cantante. Grigoris Bithikotsis lo mandò alla casa discografica Columbia, dove conobbe Giorgos Zambetas, che in seguito chiamò il suo grande maestro. Nel 1966 un incontro casuale con Mikis Theodorakis lo portò a cantare parti di Ρωμιοσύνη (Romiosini) e di Το Άξιον Εστί (Degno è) in concerto, e nel 1967 uscì il suo primo disco, la canzone «Θεσσαλονίκη» (Salonicco).

La dittatura militare del 1967 mise al bando la musica di Theodorakis, e Mitropanos si rivolse al repertorio λαϊκό dei locali notturni, le «πίστες» dove i greci andavano ad ascoltare dal vivo il bouzouki e i cantanti. Negli anni Settanta e Ottanta divenne uno dei cantanti più popolari del paese, incidendo con molti dei principali compositori e parolieri e cantando sera dopo sera ad Atene e a Salonicco.

Nel 1996 trovò un pubblico nuovo, più giovane e più urbano, con il suo album con il compositore Thanos Mikroutsikos, Στου αιώνα την παράγκα (Nella baracca del secolo), e cominciò a esibirsi in grandi sale da concerto e teatri all'aperto oltre che nei locali. Continuò a cantare negli anni Duemila, ammirato da musicisti di ogni stile. Morì a Marousi, Atene, il 17 aprile 2012, a sessantaquattro anni. La sua morte fu pianta in tutta la Grecia, dagli appassionati di λαϊκό come dai musicisti di ogni genere.

Mitropanos era un interprete, non un compositore: la sua arte era la voce. Era un baritono profondo e scuro, ruvido ai bordi e molto saldo, e cantava senza trucchi, quasi immobile, lasciando che le parole portassero il sentimento. I greci descrivono spesso il suo canto con la parola «βαριά», pesante, nel senso di serio e pieno di peso, e una canzone nella sua voce suona come la confessione di un uomo che ha vissuto.

Il suo repertorio è λαϊκό classico: canzoni d'amore e di perdita, di partenze e ritorni, di solitudine nella grande città, del mare e della strada dell'emigrante. Tra le più note ci sono Άγιος Φεβρουάριος (San Febbraio, 1971), di Dimos Moutsis e Manos Eleftheriou, Σ' αναζητώ στη Σαλονίκη (Ti cerco a Salonicco), ambientata a Salonicco, e Πάρε αποφάσεις (Deciditi, 1991), di Christos Nikolopoulos e Lefteris Papadopoulos. Nel 1996, con Thanos Mikroutsikos come compositore e Alkis Alkaios come paroliere, incise Ρόζα (Roza), una canzone dal testo più moderno e poetico che gli conquistò una nuova generazione di ascoltatori e divenne uno dei suoi marchi di fabbrica.

Cantò anche l'opera di Theodorakis per tutta la vita, e i suoi concerti mescolavano le vecchie canzoni dei locali notturni con questo repertorio più «artistico», mostrando quanto sottile possa essere il confine tra i due nella musica greca.

Mitropanos è una delle voci che i greci nominano per prime quando parlano di canzone λαϊκό, insieme a Stelios Kazantzidis e Grigoris Bithikotsis. Le sue registrazioni passano di continuo alla radio greca e nelle taverne, e i cantanti dal vivo riprendono ancora le sue canzoni ogni sera. Per conoscerlo, ascoltate «Ρόζα» e «Σ' αναζητώ στη Σαλονίκη»: la lingua è semplice, il canto lento e chiaro. A Trikala lo si ricorda con orgoglio come il secondo grande musicista della città dopo Tsitsanis, e i due nomi vengono spesso pronunciati insieme. Le sue canzoni sono protette da diritto d'autore, quindi cercate le registrazioni originali.

• Nacque a Trikala, la stessa città del compositore Vassilis Tsitsanis.
• Il suo primo disco, la canzone «Θεσσαλονίκη», uscì nel 1967, quando aveva diciannove anni.
• Era un cantante, non un autore: la sua fama si fonda interamente sulla voce e sulla scelta delle canzoni.
• Il suo album del 1996 con Thanos Mikroutsikos gli portò un pubblico giovane dopo trent'anni di carriera.