Агнес Балца

Агнес Балца, на гръцки Агни Балца, е родена на Лефкада на 19 ноември 1944 г. Започва пиано на седем години в музикално-литературното дружество „Орфеас“ на острова. В по-късно интервю разказва как търсела по радиото италиански станции с опера, докато семейството ѝ се разхождало вечер. Слушането се превръща в път към сцената. В Атина учи при Нунука Франгя-Спилиопулу, на която отдава уроците по отговорност и музикална самостоятелност.

Стипендия „Мария Калас“ ѝ позволява да продължи обучението си в Мюнхен. Дебютира в операта във Франкфурт през 1968 г. като Керубино в Le nozze di Figaro („Сватбата на Фигаро“) на Моцарт. Във Виенската държавна опера се появява за първи път през 1970 г. като Октавиан в Der Rosenkavalier („Кавалерът на розата“) на Рихард Щраус. Пее също в Залцбург и големите театри на Европа и Северна Америка. В нюйоркската Метрополитън опера дебютира на 13 декември 1979 г., отново като Октавиан.

Австрия я удостоява със званието Kammersängerin през 1980 г., а Виенската държавна опера я прави почетен член през 1988 г. През ноември 2025 г. International Opera Awards отличават цялостния ѝ принос на церемония, домакинствана от Гръцката национална опера в Атина.

Репертоарът на Балца показва разнообразието на драматичната работа на един мецосопран. Октавиан е младеж, изпълняван от женски глас; Кармен отстоява свободата си; Еболи е въвлечена в политическите и емоционалните конфликти на Вердиевия Don Carlo („Дон Карлос“). Във Виена Балца изпълнява тези роли за първи път съответно през 1970, 1973 и 1979 г. Това са дати от нейната кариера, а не от първоначалните премиери на оперите.

По-късната ѝ Клитемнестра в Elektra („Електра“) на Щраус представя друг драматичен образ: измъчена царица в творба по гръцка трагедия. Операта се пее на немски. Carmen е на френски, а посочените тук спектакли на Don Carlo са на италиански. За Балца интерпретацията включва особения тембър на нейния мецосопран, актьорската работа и музикалната дисциплина. Думите ѝ за тембъра обясняват защо не приема всяка предложена по-висока партия.

Гръцката песен предлага друга музикална среда. Songs My Country Taught Me („Песни, на които ме научи родината“) излиза през 1986 г. с Атинския експериментален оркестър под диригентството на Ставрос Ксархакос и Костас Пападопулос на бузуки. Гръцкоезичната програма включва Хадзидакис, Теодоракис, Ксархакос и Цицанис. Оркестърът и бузуки срещат оперно обучения глас и предлагат свой прочит на познати песни.

Балца свързва гръцкото музикално образование с международна оперна кариера; гръцките ѝ записи дават отделен достъп до езика. В STAGE+ на Deutsche Grammophon намерете петата песен от Songs My Country Taught Me: Το τρένο φεύγει στις οκτώ („Влакът тръгва в осем“), по музика на Микис Теодоракис. Разпознайте часа на тръгване в заглавието. После упражнете всекидневния въпрос Τι ώρα φεύγει το τρένο; и отговорете Στις οκτώ. Заменете отговора със Στις εννέα и съставете цяло свое изречение. Сравнете говорния въпрос с изпятата фраза: мелодията удължава срички, но στις продължава да въвежда часа. Адаптираният текст подкрепя това упражнение за A2.

• Започва пиано на седем години в „Орфеас“ на Лефкада.
• Дебютира във Виенската държавна опера като Октавиан през 1970 г.
• Получава наградата за цялостен принос на International Opera Awards през 2025 г.