Megaralı Theognis

Theognis, Atina ile Korint arasındaki bir kent olan Megara'dandı. Yaşadığı tarihler belirsizdir. Antik kronograflar onu 58. ya da 59. Olimpiyat dolaylarına, yani yaklaşık MÖ 548–544'e yerleştirirken, bazı modern bilginler MÖ 7. yüzyılın sonuna tarihler. Platon, Yasalar'da onu Sicilya'daki Megara'nın yurttaşı olarak anar. Antik yorumcular bunu zaten tartışmıştı ve bilginlerin çoğu onun Atina yakınındaki Megara'dan geldiğini düşünür; eski bir açıklamaya göre Sicilya kenti onu yurttaşlıkla onurlandırmıştı.

Hayatı hakkında bildiklerimizin neredeyse tamamı şiirlerin kendisinden gelir. Konuşan kişi eski soylu ailelere aittir; onlara ἐσθλοί (iyiler) der ve sonradan görme zenginlerin, κακοί (kötüler) dediklerinin, kentte güç kazanmasını acıyla izler. Bütün yurttaşlarını memnun edemediğinden yakınır. Bazı şiirler Sicilya'ya, Euboia'ya ve Sparta'ya yolculuklardan söz eder. Derleme pek çok sesi karıştırdığından bu ayrıntılar şiirdeki konuşanı anlatır; güvenilir bir biyografi değildir. Πολυπαΐδης (Polypaos'un oğlu) diye de seslenilen genç Kyrnos, öğütlerin yöneltildiği kişidir.

Theognis'in şiirleri elejilerdir: beyitlerden oluşan, aristokrat dostların birlikte içtiği συμπόσιο (sempozyum) toplantısında aulos eşliğinde söylenen ya da okunan kısa parçalar. Yaklaşık 1.400 dize, çoğu zaman Theognidea diye anılan tek bir derlemede korunmuştur. Pek çok bölüm ὑποθῆκαι (öğütler), yaşlı bir adamın Kyrnos'a tavsiyeleridir: iyi insanlarla düşüp kalk, onuru ya da serveti utanç verici işlerle arama ve önemli planlarını yalnızca az sayıda dostla paylaş. Bir beyit, ağır bir çatışmada güvenilir bir adamın altın ve gümüş değerinde olduğunu söyler.

Derleme tek bir kişinin eseri değildir. Bazı dizeleri Solon, Mimnermos ve Tyrtaios adlarıyla da korunmuştur, bazıları ise bilinmeyen şairlerdendir. Bu yüzden bilginler Kyrnos'a seslenişi çoğu zaman bir bölümün büyük olasılıkla Theognis'in kendisine ait olduğunun işareti sayar. 19–26. dizelerde şair, dizelerinin üzerindeki bir σφραγίς (mühür) üzerine konuşur; böylece herkes şöyle diyecektir: bunlar Megaralı Theognis'in sözleridir. Bilginler mührün ne olduğunu hâlâ tartışır: belki Kyrnos'un adı, belki şairin kendi adı. 237–254. dizelerde Kyrnos'a, şiirlerinin ona kanat verdiğini söyler: gençler onun adını, ölümünden çok sonra da şölenlerde söyleyecektir.

Theognis bugün arkaik lirik şiirin Yunan okul ve üniversite antolojilerinde okunur; Yunan Dili Merkezi de elejilerinden bölümleri Modern Yunanca çevirileriyle çevrimiçi yayımlar. İşe “Akılda kalacak bir söz” bölümündeki iki dize ve bizim Modern Yunanca aktarımımızla başlayın: iyilerden iyi şeyler öğrenilir. A1 düzeyi bu sayfanın kısa okuma metnini ilgilendirir, antik özgün metni değil. Sonra aktarımda iki sözcük bulun, καλούς (iyileri) ve μάθεις (öğrenirsin), ve üç cümle yazın: Αυτός είναι ο φίλος μου. Ο φίλος μου είναι καλός. Εμπιστεύομαι τον φίλο μου (Bu benim arkadaşım. Arkadaşım iyidir. Arkadaşıma güveniyorum). Bunları bir arkadaşınızın gerçek adıyla yüksek sesle söyleyin.

• “Mühür” bölümünde şair, Zeus'un bile yağmur yağdırsa da durdursa da herkesi memnun edemediğini ekler.
• Kyrnos adı derlemede tekrar tekrar geçer, çoğu zaman Κύρνε (Kyrnos!) seslenme biçiminde.
• Derlemedeki bazı dizeler Atinalı yasa koyucu Solon'un adıyla da korunmuştur.
• Platon, Theognis'i Sicilya'daki Megara'nın yurttaşı olarak anar; bu iddia antik çağda bile tartışılmıştı.