Eleni Tsaligopoulou

Eleni Tsaligopoulou è nata l’11 aprile 1963 a Naoussa, città dell’Imathia nella Macedonia Centrale, dove è cresciuta. Ha iniziato a cantare professionalmente nel 1985. Due anni dopo la sua carriera è approdata a una ribalta nazionale. Nel 1987 il compositore Manos Hadjidakis la invitò a esibirsi nel locale musicale ateniese Seirios come interprete di canzoni di Stamatis Spanoudakis. Quella stessa estate si unì a Giorgos Dalaras in una lunga tournée in Grecia, Europa e America. Il suo primo album, Σώπα κι άκουσε (Taci e ascolta), uscì per Lyra nello stesso anno, costruito su canzoni di Giorgos Zikas e con Dalaras come ospite.

L’album Κορίτσι και γυναίκα (Ragazza e donna), pubblicato da Lyra alla fine del 1989 con musiche di Giorgos Andreou, rese la sua voce ampiamente conosciuta. Negli anni Novanta divenne uno dei nomi familiari della nuova canzone έντεχνο, con album come Αρζεντίνα (Arzentina) nel 1996 e Στην εποχή του ονείρου (Nella stagione del sogno) nel 1998. In un’intervista del 2018 ha detto di aver cominciato cantando canzoni smirniote, laiká e rebetiko, anche se gran parte di ciò che ha inciso tende al pop. Tra gli album successivi ci sono Των φίλων τα σπίτια (Le case degli amici), un album di 16 canzoni del 2018, e Ο δικός μου Απόστολος Καλδάρας (Il mio Apostolos Kaldaras), pubblicato da Minos-EMI nel 2023.

Tsaligopoulou è soprattutto un’interprete: sceglie le canzoni, le modella con la voce e dà loro nuova vita sul palco. Κορίτσι και γυναίκα univa un suono acustico leggero di chitarre, santur, clarinetto e archi alle melodie di Giorgos Andreou, e resta il suo disco giovanile più noto. Nel 2005 ha pubblicato Αγαπημένο μου ημερολόγιο… (Mio caro diario…), una registrazione dal vivo dei suoi spettacoli intitolati «Της Ελενίτσας» (Da Elenitsa), dal soprannome affettuoso che molti ascoltatori le danno. I suoi 26 brani mescolano canti tradizionali come Νεραντζούλα e Πέρδικα (La pernice) con canzoni popolari più vecchie, vicine al repertorio dei suoi inizi.

In Των φίλων τα σπίτια (2018) ha anche scritto la musica di diverse canzoni insieme a Spyros Chatzikonstantinou, mentre poeti e cantautori come Kostas Leivadas hanno fornito i testi. Ha detto a un intervistatore di non considerarsi una compositrice, ma che dopo più di trent’anni di canto ha un proprio codice musicale. L’album del 2023 torna al compositore di laikó Apostolos Kaldaras, con nuove versioni di canzoni famose come Η Φαντασία (La fantasia) e di altre meno conosciute. Nella nota dell’album ha descritto amici intorno a un tavolo accanto al camino e poi una sessione in studio registrata da Giorgos Andreou «senza metronomo», tutti insieme.

Tsaligopoulou appartiene alla generazione che ha portato la canzone έντεχνο attraverso gli anni Novanta, e nei suoi concerti tiene ancora vive vecchie canzoni laiká e tradizionali. Ha indicato Marika Ninou come la sua cantante preferita e una delle sue eroine. Prova un piccolo esercizio di ascolto: metti Νεραντζούλα da Αγαπημένο μου ημερολόγιο…, poi un’altra registrazione dello stesso canto tradizionale. I canti tradizionali esistono spesso in diverse versioni regionali, quindi non ce n’è una sola corretta. Scrivi una frase in greco su ciò che noti, per esempio Η φωνή είναι ζωντανή (La voce è vivace), e poi indica una differenza: η διαφορά είναι στον ρυθμό (la differenza è nel ritmo). Sono nostre frasi di esercizio, non testi di canzoni.

• Molti ascoltatori la chiamano Ελενίτσα (piccola Eleni); Dimitra Galani una volta le disse che anche a ottant’anni sarebbe stata Elenitsa.
• Appena due anni dopo il debutto professionale, Manos Hadjidakis la invitò a cantare al Seirios nel 1987.
• Ha raccontato che di solito si toglie i tacchi alti durante un concerto, e ormai il pubblico se lo aspetta.
• Il suo album dedicato a Kaldaras è stato registrato in studio tutti insieme, senza metronomo.