Maria Nafpliotou

Maria Nafpliotou (scritto anche Naypliotou) vive e lavora ad Atene. Da bambina, racconta, sua madre pensava che avesse una cattiva postura e la portò in una scuola di balletto. Lì vide ragazze più grandi che si preparavano al balletto professionale e decise subito di diventare ballerina. Si diplomò alla scuola professionale di danza di Rallou Manou e, in un’intervista del 2024, ha ricordato di essere salita in scena per la prima volta come ballerina a 15 anni.

Costruì una carriera da ballerina professionista, ma verso i 25 anni la abbandonò del tutto: in seguito disse di non essere mai più entrata in una sala di balletto. Il motivo era pratico. La danza ti lascia presto, spiegò, mentre il teatro può accompagnare un attore fino alla vecchiaia. Studiò alla scuola di recitazione del Teatro Moderno di Atene. Nel 1999 debuttò al Teatro Nazionale come Catherine Holly in Ξαφνικά πέρσι το καλοκαίρι (Improvvisamente l’estate scorsa) di Tennessee Williams; attribuisce al regista Korais Damatis e all’attore Nikos Kourkoulos il merito di aver dato un ruolo a «una ragazza sconosciuta». A luglio dello stesso anno interpretò Antigone nelle Φοίνισσες (Le Fenicie) di Euripide per il Teatro Statale della Grecia del Nord, con la regia di Nikos Chourmouziadis.

Più o meno nello stesso periodo la serie televisiva di Mega Η αίθουσα του θρόνου (La sala del trono) la fece conoscere al grande pubblico. Il 24 marzo 2008 accese nell’antica Olimpia la fiamma per i Giochi olimpici di Pechino.

Gran parte del suo lavoro teatrale riguarda il dramma classico e antico. Al Teatro Nazionale ha interpretato Donna Elvira nel Δον Ζουάν (Don Giovanni, 2000) di Molière, la dea Atena nell’Ορέστεια (Orestea, 2001) di Eschilo, Vera nella Η τέταρτη αδελφή (La quarta sorella, 2003) di Janusz Głowacki, Afrodite nell’Ιππόλυτος (Ippolito, 2004) di Euripide e Regan nel Βασιλιάς Ληρ (Re Lear, 2005) di Shakespeare. Con il Teatro Statale della Grecia del Nord ha interpretato il ruolo del titolo in Ιφιγένεια η εν Ταύροις (Ifigenia in Tauride) di Euripide nel teatro antico di Filippi nel 2006, e ha recitato nelle Τρωάδες (Le Troiane) nel 2009.

In seguito è stata protagonista di grandi produzioni ad Atene: Άννα Καρένινα (Anna Karenina) di Tolstoj al Teatro Nazionale nel 2016, con la regia di Petros Zoulias; Master Class di Terrence McNally, in cui ha interpretato Maria Callas per diverse stagioni dalla fine degli anni 2010; Φιλουμένα Μαρτουράνο (Filumena Marturano) di Eduardo De Filippo nel 2023; e nel 2024 Ακρωτήρι (letteralmente «Capo»), un dramma sulla demenza in cui interpreta una donna che perde la memoria, con la regia di Odysseas Papaspiliopoulos. Sullo schermo ha interpretato Popi nel film di Yannis Economides Η ψυχή στο στόμα (Soul Kicking, 2006) ed è apparsa anche in Η χορωδία του Χαρίτωνα (Il coro di Chariton) e Πεθαίνοντας στην Αθήνα (Morire ad Atene). Il passaggio dalla danza alla parola dà alla sua recitazione una forte presenza fisica.

Nafpliotou lavora ancora soprattutto sui palcoscenici di Atene; nel 2024 ha detto che la scena è la sua casa da quasi trent’anni. È tornata anche in televisione, per esempio come vedova nella serie di ERT1 Παραλία (Spiaggia). L’accensione della fiamma che compì nel 2008 fa parte di una cerimonia che la Grecia celebra a Olimpia prima di ogni edizione dei Giochi olimpici. Per un esercizio di greco, leggi la sua frase in «Una frase da ricordare» qui sotto e trova le due parole di mestiere: χορεύτρια (ballerina) e ηθοποιός (attrice). Poi descrivi ad alta voce una breve sequenza di movimenti, come la segna una ballerina: Σηκώνω το χέρι (Alzo la mano). Γυρίζω δεξιά (Giro a destra). Περπατάω μπροστά (Cammino in avanti). Infine aggiungi una battuta di un’attrice: Μιλάω στο κοινό (Parlo al pubblico).

• Le sue prime lezioni di balletto nacquero perché sua madre pensava che le servisse una postura migliore.
• Considera Donna Elvira nel Don Giovanni (2000) il suo primo fallimento in scena, e dice che le insegnò che un attore ha bisogno di tecnica, non solo di sentimento.
• Al Teatro Nazionale ha interpretato due dee: Atena nell’Orestea e Afrodite nell’Ippolito.
• I suoi film le hanno portato un premio come migliore attrice non protagonista al Festival del cinema di Salonicco per Η ψυχή στο στόμα e un premio come migliore attrice a un festival in Egitto per Η χορωδία του Χαρίτωνα (le fonti indicano Il Cairo o Alessandria).