Dionisios Solomòs

Solomòs nacque a Zante l'8 aprile 1798, figlio del conte Nikolaos Solomos e della sua giovane governante Angeliki Nikli; il conte la sposò sul letto di morte, il che rese il ragazzo legittimo e ricco. Come molti figli della nobiltà ionica fu mandato in Italia, dove studiò a Cremona e all'Università di Pavia e cominciò a scrivere poesie in italiano. Tornò a Zante nel 1818, in un mondo che parlava greco per strada e italiano nei salotti.

L'insurrezione greca del 1821 cambiò la sua direzione. Nel maggio 1823, in poche settimane, scrisse in greco l'Inno alla Libertà; fu stampato nel 1825 a Missolungi e a Parigi e lo rese famoso in tutta Europa. Nel 1824 scrisse anche il Διάλογος (Dialogo), una difesa della lingua parlata, demotica, contro i dotti che volevano un greco artificiale di stampo antico. Vi enuncia il suo credo: «Μήγαρις έχω άλλο στο νου μου πάρεξ ελευθερία και γλώσσα;» (Ho forse altro in mente se non libertà e lingua?).

Nel 1828 si trasferì a Corfù, allora capitale delle Isole Ionie sotto dominio britannico, e vi rimase per il resto della vita, lavorando lentamente, riscrivendo senza fine e pubblicando quasi nulla. I suoi ultimi anni furono offuscati da cause familiari e dalla malattia. Morì a Corfù il 9 febbraio 1857; i suoi resti furono in seguito trasferiti a Zante.

L'Inno alla Libertà è un lungo poema che si rivolge alla Libertà come a una donna che sorge dalle ossa dei Greci, e poi racconta le prime battaglie della rivoluzione. Le sue prime due strofe, «Σε γνωρίζω από την κόψη / του σπαθιού την τρομερή» (Ti riconosco dal filo terribile della tua spada), sono ciò che ogni greco canta. Solomòs lo fece seguire da Εις τον θάνατον του Λορδ Μπάιρον (Ode alla morte di Lord Byron, 1824) e da alcune poesie liriche come Η Φαρμακωμένη (L'avvelenata).

Le opere della maturità sono diverse: dense, visionarie e incompiute. Ο Κρητικός (Il Cretese, 1833–34) è il racconto di un ribelle cretese naufrago sulla notte in cui tentò di portare a nuoto l'amata fino a riva e vide una donna illuminata dalla luna, la Φεγγαροντυμένη, sorgere dal mare. Οι Ελεύθεροι Πολιορκημένοι (I liberi assediati), elaborato dal 1826 agli anni Quaranta in tre stesure successive, parla dei difensori affamati di Missolungi nella primavera del 1826 e della bellezza della natura intorno a loro che li tenta a vivere; il suo verso «Άκρα του τάφου σιωπή στον κάμπο βασιλεύει» (Un silenzio di tomba assoluto regna sulla pianura) è noto a memoria. Η Γυναίκα της Ζάκυθος (La donna di Zante) è un feroce ritratto in prosa di una donna odiosa, e Ο Πόρφυρας (Lo squalo, 1849) descrive un giovane soldato inglese ucciso da uno squalo nel porto di Corfù. Solomòs scriveva in greco demotico, la lingua del popolo, in un'epoca in cui era una scelta radicale, e il suo amico Iakovos Polylas raccolse i frammenti e li pubblicò nel 1859 come Άπαντα τα Ευρισκόμενα (Tutte le opere ritrovate).

Il modo più semplice per incontrare Solomòs è ascoltare l'inno: le prime due strofe dell'Inno alla Libertà, con la musica di Mantzaros, furono adottate dalla Grecia nel 1865 e da Cipro nel 1966, e vengono cantate a ogni festa scolastica del 25 marzo e del 28 ottobre e prima di ogni partita della nazionale. Gli studenti greci leggono al liceo Ο Κρητικός e Οι Ελεύθεροι Πολιορκημένοι, e il suo verso su «ελευθερία και γλώσσα» viene citato ogni volta che si discute della lingua greca. A Zante la piazza principale è la Πλατεία Σολωμού, con la sua statua e il Museo di Solomòs e degli illustri zantioti, dove si trova la sua tomba; nella città di Corfù la casa in cui visse è un piccolo museo Solomòs. Una Οδός Σολωμού esiste in quasi ogni città greca.

• Solomòs scrisse le sue prime poesie in italiano e non padroneggiò mai del tutto il greco scritto; per tutta la vita tenne appunti e abbozzi in italiano accanto ai suoi versi greci.
• L'Inno alla Libertà ha 158 strofe, ma solo le prime due vengono cantate come inno nazionale.
• Grecia e Cipro condividono lo stesso inno nazionale, il che lo rende uno dei pochi inni usati da due Stati sovrani.
• Dopo il 1830 non pubblicò quasi nulla; la maggior parte delle sue poesie famose fu stampata solo dopo la sua morte, ricostruita da quaderni pieni di varianti.