Vasilis Logothetidis

Logothetidis nacque nel 1898 a Myriofyto (oggi Mürefte, in Turchia), un villaggio greco sul Mar di Marmara, nella Tracia orientale, e crebbe a Costantinopoli. Da giovane venne ad Atene e salì sul palcoscenico; dal 1919 recitò per molti anni nella compagnia di Marika Kotopouli, la grande attrice dell'epoca, imparando il mestiere davanti al pubblico popolare. La Grecia aveva allora una vivace scena teatrale di riviste, operette e commedie, e un attore comico doveva saper cantare, ballare e improvvisare.

Tra le due guerre divenne un primo attore, e nel 1947 fondò una propria compagnia, che diresse fino alla morte e che fu una delle più fortunate di Atene. Il suo grande punto di forza era la commedia di costume: testi sulla famiglia ateniese piccolo-borghese, le sue preoccupazioni di denaro, le sue gelosie e i suoi sogni di rispettabilità. Molti di questi testi furono scritti per lui dagli autori comici Alekos Sakellarios e Christos Giannakopoulos, ed egli li recitò per anni a teatro esaurito. La sua compagna di lunga data, l'attrice Ilia Livykou, era spesso sua partner in scena e sullo schermo.

Dopo la Seconda guerra mondiale il cinema greco cominciò a crescere, e dai primi anni Cinquanta Logothetidis portò sullo schermo i suoi migliori ruoli teatrali. In meno di dieci anni girò una serie di film di successo che ne fecero una star conosciuta in ogni casa greca. Lavorava ancora, a teatro e al cinema, quando morì nella sua casa di Palaio Faliro, ad Atene, nel febbraio 1960. La sua morte fu sentita come la fine di un'epoca della commedia greca.

La grande creazione di Logothetidis fu un tipo: l'uomo piccolo, onesto, un po' vigliacco della classe media ateniese, che vuole una vita tranquilla e si caccia continuamente nei guai. Ha paura della moglie, del capo e di quello che diranno i vicini, mente per uscire da un pasticcio e non fa che peggiorarlo, e alla fine vince il suo buon cuore. Il pubblico riconosceva in lui se stesso e i propri padri. La sua comicità non era slapstick; viveva nella voce, nelle pause, negli occhi spaventati e nei piccoli movimenti pignoli.

I suoi film più noti furono girati tra il 1952 e il 1958, molti diretti da Alekos Sakellarios. In Ένα βότσαλο στη λίμνη (Un sasso nel lago, 1952), come dice il titolo, basta un piccolo evento a scuotere una tranquilla vita familiare. Seguì Δεσποινίς ετών 39 (Signorina di 39 anni, 1954), e in Η κάλπικη λίρα (La moneta falsa, 1955) di Giorgos Tzavellas interpreta la prima delle sue quattro storie. Ο Ζηλιαρόγατος (Il gattone geloso, 1956), sempre di Tzavellas, è la commedia di un marito tormentato dalla gelosia. Ένας ήρως με παντούφλες (Un eroe in pantofole, 1958) riassume nel titolo tutto il suo personaggio: un eroe, ma domestico. I film sono semplici nello stile, ma la recitazione è di prim'ordine.

Logothetidis è il padre della commedia cinematografica greca che fece degli anni Cinquanta e Sessanta un'età dell'oro: attori come Thanasis Veggos, Lambros Konstantaras e Dinos Iliopoulos lavorarono nel mondo che lui aveva aperto. I suoi film vengono trasmessi di continuo dalla televisione greca, soprattutto nei pomeriggi di festa, e si trovano facilmente online. Per chi impara il greco sono un regalo: i dialoghi sono chiari, le situazioni universali, e il greco della famiglia ateniese è ancora quello che si sente oggi. Cominciate con Ο Ζηλιαρόγατος o Ένας ήρως με παντούφλες. Gli attori greci lo citano ancora quando parlano di tempismo comico perfetto.

• Nacque a Myriofyto, un villaggio greco della Tracia orientale che oggi è Mürefte, in Turchia.
• La maggior parte dei suoi film famosi erano prima commedie teatrali che aveva già recitato con la sua compagnia.
• La sua compagna di lunga data, l'attrice Ilia Livykou, recitava spesso al suo fianco.
• Tutti i suoi film famosi furono girati negli ultimi nove anni della sua vita, tra il 1952 e il 1958.