Βίκτωρ Βερνίκος

Ο Βίκτωρ Βερνίκος γεννήθηκε στην Αθήνα το 2006. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της ΕΡΤ, της δημόσιας ραδιοτηλεόρασης της Ελλάδας, ξεκίνησε μαθήματα πιάνου στα τέσσερα, φωνητικής στα οκτώ και κιθάρας στα δέκα. Άρχισε να γράφει δικά του τραγούδια στα έντεκα και, παρακολουθώντας μαθήματα μουσικής τεχνολογίας, ανέλαβε και την παραγωγή των ηχογραφήσεών του. Σε αγγλόφωνη συνέντευξη στο The Greek Herald το 2023 περιέγραψε μια μουσική οικογένεια, με παππούδες που έπαιζαν κλαρινέτο, κιθάρα, πιάνο και σαξόφωνο.

Κυκλοφόρησε αγγλόφωνα σινγκλ από τα πρώτα εφηβικά του χρόνια, ανάμεσά τους το «Out of This World» το 2022. Την ίδια χρονιά υπέβαλε το «What They Say» στο ανοιχτό κάλεσμα της ΕΡΤ για την ελληνική συμμετοχή στη Eurovision. Το τραγούδι έφτασε στην τελική τριάδα, μαζί με το «Liar» της Μελίσσας Μαντζούκη και το «Shout Out» της Αντωνίας Καούρη και της Μαρίας Μαραγκού. Στις 30 Ιανουαρίου 2023 η ΕΡΤ ανακοίνωσε το αποτέλεσμα στο κεντρικό δελτίο ειδήσεων: τον είχε επιλέξει η συνδυασμένη ψήφος μιας επταμελούς επιτροπής της ΕΡΤ και μιας εβδομηντάμελης επιτροπής κοινού. Στα δεκαέξι του, η ΕΡΤ τον χαρακτήρισε τον νεότερο εκπρόσωπο στην ιστορία της Ελλάδας στη Eurovision. Τον Φεβρουάριο του 2023 ανήκε ήδη στο δυναμικό της αθηναϊκής δισκογραφικής Panik Records.

Στο Λίβερπουλ τραγούδησε στον δεύτερο ημιτελικό τον Μάιο του 2023 και τερμάτισε δέκατος τρίτος στους δεκαέξι με 14 βαθμούς, οπότε η Ελλάδα δεν πέρασε στον τελικό. Συνεχίζει να γράφει και να κυκλοφορεί μουσική, ενώ ορισμένες νεότερες κυκλοφορίες εμφανίζονται στις πλατφόρμες απλώς με το όνομα Victor.

Το «What They Say» (Αυτά που λένε) είναι το τραγούδι που έκανε γνωστό τον Βερνίκο. Το έγραψε στα δεκατέσσερα, τον Απρίλιο του 2021, και αργότερα είπε στο The Greek Herald ότι γεννήθηκε την πρώτη φορά που ένιωσε πραγματικό άγχος, όταν συνειδητοποίησε ότι τα όνειρά του μπορούσαν πράγματι να πραγματοποιηθούν. Τόνισε ότι δεν το έγραψε για τη Eurovision. Στα ελληνικά, μετά την επιλογή του, το χαρακτήρισε «συναισθηματική αλλά και παράλληλα φεστιβαλική μπαλάντα», είπε ότι συνδυάζει πολλά μουσικά είδη και το περιέγραψε ως τον ύμνο των εσωτερικών σκέψεων του άγχους. Αναφέρεται ως ο μοναδικός δημιουργός του και δήλωσε ότι έκανε ο ίδιος και την παραγωγή.

Το τραγούδι ερμηνεύεται στα αγγλικά. Για το βίντεο κλιπ, σε σκηνοθεσία PickCodes, κάθισε για ώρες κάτω από το νερό, όπως θυμήθηκε με χιούμορ. Η ηχογράφηση κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 2023 στο επίσημο άλμπουμ «Eurovision Song Contest Liverpool 2023».

Και οι υπόλοιπες κυκλοφορίες του έχουν αγγλικούς τίτλους: τα σινγκλ «The 968 Paradox» το 2023, «Fading» και «Enemy Lines» το 2024, το EP τεσσάρων κομματιών «Waterfall» τον Νοέμβριο του 2024 και το «Go Away» το 2025. Σε όλη αυτή τη δουλειά παρουσιάζεται ως δημιουργός που χτίζει μόνος τα τραγούδια του, από τη σύνθεση ως την παραγωγή. Για όποιον μαθαίνει ελληνικά, η αξία δεν βρίσκεται τόσο στους στίχους όσο στον τρόπο που εξηγεί τα τραγούδια του στα ελληνικά.

Η επιλογή του Βερνίκου έγινε την πρώτη χρονιά που η ΕΡΤ αποφάσισε τη συμμετοχή της στη Eurovision με δύο επιτροπές, όπως οι νέοι κανόνες ψηφοφορίας του διαγωνισμού, και έδειξε ότι ένας έφηβος που γράφει και κάνει παραγωγή στο σπίτι μπορεί να φτάσει στην εθνική σκηνή μέσα από ανοιχτό κάλεσμα. Για όποιον μαθαίνει, το χρήσιμο υλικό είναι ο ελληνικός προφορικός λόγος, όχι το αγγλόφωνο τραγούδι. Ανοίξτε το ρεπορτάζ της ΕΡΤ της 30ής Ιανουαρίου 2023 στο ertnews.gr, που είναι στα ελληνικά, και βρείτε τη φράση «συναισθηματική αλλά και παράλληλα φεστιβαλική μπαλάντα». Έπειτα περιγράψτε μια εμφάνιση που γνωρίζετε με το ίδιο σχήμα, για παράδειγμα: «Ήταν μια ήσυχη αλλά και παράλληλα δυναμική εμφάνιση». Συγκρίνετε τα επίθετά σας με έναν συνομιλητή. Η πρόταση εξάσκησης είναι δική μας, όχι παράθεμα.

• Ξεκίνησε μαθήματα πιάνου σε ηλικία τεσσάρων ετών.
• Το πρώτο τραγούδι που τραγούδησε μπροστά σε κοινό ήταν το «Heroes», το νικητήριο τραγούδι της Eurovision του 2015.
• Έγραψε το «What They Say» δύο χρόνια πριν το τραγουδήσει στο Λίβερπουλ.
• Τα γυρίσματα του βίντεο τον κράτησαν για ώρες κάτω από το νερό.