Jacqueline de Romilly

Jacqueline David nasceu em Chartres a 26 de março de 1913. O pai, Maxime David, professor de filosofia, morreu na Primeira Guerra Mundial em 1914. Em 1930, o primeiro ano em que as raparigas puderam concorrer, foi premiada no Concours général, o concurso nacional francês para alunos do secundário. Entrou na École normale supérieure de Paris em 1933 e passou em 1936 na agrégation, o exigente concurso nacional para o ensino. Em 1940 casou com Michel Worms de Romilly, cujo apelido manteve toda a vida.

Com as leis antijudaicas do regime de Vichy de 1941, ela e o marido foram visados devido às suas origens familiares judaicas. Perdeu o direito de ensinar e passou parte da guerra escondida, mudando muitas vezes de lugar. A sua tese sobre Tucídides foi publicada em 1947. Ensinou depois língua e literatura gregas na Universidade de Lille de 1949 a 1957 e na Sorbonne de 1957 a 1973. Em 1973 foi eleita para o Collège de France, primeira mulher professora da instituição, numa nova cátedra sobre a Grécia e a formação do pensamento moral e político, que ocupou até 1984.

Em 1975 tornou-se a primeira mulher membro da Académie des inscriptions et belles-lettres. Eleita para a Académie française a 24 de novembro de 1988, foi a segunda mulher a entrar. A Grécia concedeu-lhe a cidadania em 1995. Morreu em Boulogne-Billancourt a 18 de dezembro de 2010.

Tucídides foi o centro da sua investigação. A sua tese, Thucydide et l’impérialisme athénien (Tucídides e o imperialismo ateniense, 1947), examinava como o historiador analisou o poder ateniense. A partir de 1953 editou e traduziu também a sua História da Guerra do Peloponeso para a coleção francesa Budé, que imprime o texto grego ao lado de uma versão francesa. Os estudos posteriores acompanharam o raciocínio do historiador, os discursos que compôs para as suas personagens e o modo como tirava lições gerais dos acontecimentos.

Escreveu também muito sobre a tragédia, de La Crainte et l’angoisse dans le théâtre d’Eschyle (O temor e a angústia no teatro de Ésquilo, 1958) a La Tragédie grecque (A tragédia grega, 1970), bem como sobre Homero, Eurípides, os sofistas e as ideias gregas de lei, brandura e democracia. Livros como Pourquoi la Grèce ? (Porquê a Grécia?, 1992) dirigiam-se ao grande público e perguntavam por que razão a Atenas do século V deu formas duradouras à história, à tragédia, à filosofia e ao debate político. O seu estilo era claro e destinado tanto a não especialistas como a eruditos. Defendeu ainda o ensino das línguas antigas nas escolas francesas, em ensaios como L’Enseignement en détresse (O ensino em perigo, 1984). O seu último livro publicado em vida, La Grandeur de l’homme au siècle de Périclès (A grandeza do homem no século de Péricles), saiu em 2010.

Em setembro de 2013 a Câmara de Atenas deu o seu nome à praça de Thissio, perto da Pnix onde se reunia a assembleia ateniense: πλατεία Ζακλίν ντε Ρομιγί. Alguns dos seus livros existem em tradução grega, entre eles Το ανθρώπινο μεγαλείο στον αιώνα του Περικλή (A grandeza do homem no século de Péricles), e o seu nome continua familiar aos leitores gregos de Tucídides e da tragédia.

Os seus livros foram escritos em francês, por isso não são, por si, leitura em grego moderno. Use antes o texto C1 desta página: encontre λόγος, διάλογος e δημοκρατία e anote o que cada palavra significa no contexto. Depois escreva três frases suas, uma por palavra, sobre um debate público que tenha acompanhado. Se visitar Thissio, leia o nome grego da praça e descreva o lugar em duas frases em grego.

• A sua cátedra no Collège de France chamava-se «A Grécia e a formação do pensamento moral e político».
• Recebeu o Prémio Onassis em 1995 e um prémio do Parlamento grego em 2008.
• O retrato desta página é uma fotografia de imprensa de julho de 1930, tirada após o seu êxito no Concours général.
• Além da obra erudita, publicou ficção, como o romance Ouverture à cœur (1990).