Eleni Legaki

Eleni Legaki nasceu em Atenas em 1956. Primeira de quatro filhos, cresceu num bairro pobre de Agios Ioannis Rentis, perto do Pireu. Numa entrevista de 2023 ao jornal Espresso, recordou uma infância feliz e despreocupada, o pai, Stelios Legakis, motorista de autocarro, e a mãe, «kyra-Rini»: a cantora Irini Konitopoulou-Legaki (1931–2022), nascida em Naxos numa família de violinistas que conheciam profundamente a tradição das ilhas.

Cantar, disse, foi a consequência natural daquela casa, e nunca se arrependeu. Começou a cantar profissionalmente aos treze anos, por insistência própria, sob a proteção da mãe e dos irmãos dela, Giorgos, Kostas e Vangelis Konitopoulos, que formavam a banda. A sua primeira atuação foi num γλέντι (glendi, serão festivo com música e dança) das ilhas, e lembra-se de um grande nervosismo de palco. No início cantava os coros ao lado da mãe; mais tarde cantou a solo.

De 1984 a 2008 mãe e filha atuaram juntas na casa de música Armenaki. O arquivo de Domna Samiou escreve que Irini, o irmão Giorgos e, mais tarde, a filha Eleni formaram toda uma escola familiar da canção das ilhas. Irini morreu em março de 2022. Um ano depois, Eleni falava de 54 anos de palco e do grande carinho recebido do público.

O seu repertório é a canção das ilhas: melodias de dança, canções de amor e canções do mar e das ilhas, na tradição que a família tocava havia gerações. Entre as primeiras gravações estão Αγάπη και θάλασσα (Amor e mar), Όταν ακούω το βιολί (Quando ouço o violino), Καλοκαίρι στο νησί (Verão na ilha) e Τα πάντα ρει (Tudo flui), um título que retoma o célebre dito atribuído a Heráclito. Os catálogos digitais registam um álbum ao vivo, Νησιώτικο γλέντι (Festa das ilhas, 1987), o álbum Το καλοκαίρι στο νησί (Verão na ilha, 1991) e Ους ο Θεός συνέζευξεν (Aqueles que Deus uniu, 2001), uma coletânea de canções de casamento de toda a Grécia. Seguiram-se outros álbuns de estúdio e ao vivo até 2010, e em 2024 saíram novos singles.

Também saiu da tradição. No álbum Vivere Pericolosamente (1993), de Tzimis Panousis, canta com ele Σαν φεγγαράκι (Como uma luazinha). Gravou canções avulsas no estilo έντεχνο (canção de autor), como Μέθυσε η αγάπη (O amor embebedou-se) e Απόψε (Esta noite). Em 2023 explicou porque são raras as novas canções das ilhas: é muito difícil, disse, encontrar canções como ela as quereria, assentes nas raízes das antigas. Na sua opinião, a canção tradicional nunca teve o lugar nem o apoio que merece e é tratada como um género de museu, mas a sua força supera tudo isso.

Eleni Legaki leva o estilo da família Konitopoulos a uma nova geração e continua a cantar em festas de verão: em 2023 referiu eventos em Andros, Naxos, Kasos, Paros e Eubeia, na Lacónia e em Galatas. A sua verdadeira recompensa, diz, vem das famílias que vêm divertir-se e dos jovens que dançam até cair ao som dos ritmos rápidos das ilhas. Para um exercício de grego, observe os títulos Καλοκαίρι στο νησί (Verão na ilha) e Νησιώτικο γλέντι (Festa das ilhas). Explique em grego a diferença entre νησί (ilha), χωριό (aldeia) e τόπος (lugar, terra natal) e depois escreva uma frase com o adjetivo νησιώτικος, por exemplo: Το νησιώτικο γλέντι κρατά ως το πρωί (A festa das ilhas dura até de manhã).

• A sua primeira atuação profissional, aos treze anos, foi num glendi das ilhas, e lembra-se de um grande nervosismo de palco.
• Cantou com a mãe no Armenaki durante 24 anos, de 1984 a 2008.
• Gravou o dueto Σαν φεγγαράκι (Como uma luazinha) com o cantautor satírico Tzimis Panousis.
• O avô, Michalis Konitopoulos, era um violinista conhecido pela alcunha de «o bebé».