Eleni Dimou

Eleni Dimou dit qu’elle a grandi en chantant. Dans un entretien de 2019 avec le journal athénien Amarysia, elle se souvenait que sa mère avait une très belle voix et que, écolière, elle gardait une petite radio contre l’oreille et demandait souvent à sortir dans la cour pour écouter de la musique. Elle a ensuite étudié au Conservatoire d’Athènes, avec des cours de diction et de solfège. L’acteur Dimitris Horn, ami de la famille, l’a recommandée au compositeur Manos Hadjidakis.

Ses débuts ont eu lieu lors d’une soirée pour jeunes créateurs au Théâtre municipal du Pirée, diffusée en direct par le Troisième Programme de la radio grecque, où elle a chanté avec Dimitris Lekkas. Elle se souvient d’avoir tremblé de trac. Ce vibrato nerveux a plu à Hadjidakis, qui l’a comparée à la chanteuse portugaise de fado Amália Rodrigues. Elle a ensuite signé son premier contrat discographique, avec Minos, et a participé au Festival de la chanson de Thessalonique deux années de suite : troisième prix en 1980 avec Αν η καρδιά σου (Si ton cœur) et premier prix en 1981 avec Μια αγάπη σαν κι αυτή (Un amour comme celui-ci).

Au cours des décennies suivantes, elle a enregistré de nombreux albums. Aujourd’hui, elle choisit peu de concerts, le plus souvent dans de petites salles, car, explique-t-elle, elle veut se sentir bien sur scène et ne jamais s’ennuyer. Pendant une période loin de la musique, elle a aussi écrit un roman, Όσα δεν είπαμε (Ce que nous n’avons pas dit), publié par Livanis.

Les disques de Dimou appartiennent surtout à la chanson populaire grecque des années 1980 et 1990 : des chansons d’amour aux mélodies fortes, chantées d’une voix grave au léger grain reconnaissable. Elle a raconté que, parce qu’elle chantait des chansons d’amour, on l’appelait le Parios au féminin, d’après le chanteur Giannis Parios, et qu’elle a choisi de ne pas suivre la voie d’une chanteuse laïko.

Son premier album, Έχω φίλους (J’ai des amis, 1982), comprenait cinq chansons de Giannis Zouganelis. En 1986, elle a travaillé avec Lakis Papadopoulos sur Κατά βάθος… αλεπού (Au fond… un renard). En 1988 est venu Προσωπικά (Personnel), sur une musique de Giannis Spanos ; le compositeur lui a ensuite confié un deuxième album de ses chansons, Άκου λοιπόν (Écoute donc). Le pianiste Stefanos Korkolis a raconté que, dans les années 1980, Dimou l’avait emmené rencontrer Spanos pour qu’il propose des arrangements pour Προσωπικά. En 1990, elle a chanté Μια στιγμή πανικού (Un moment de panique) avec Dionysis Tsaknis.

Les titres de sa carrière, comme Προσωπικά, Η ζωή είναι γυναίκα (La vie est une femme) et Αντιθέσεις (Contrastes), sont courts et clairs, ce qui en fait un premier contact pratique avec des mots grecs. En octobre 2019, elle a présenté en ligne trois nouvelles chansons, Κόσμε (Monde), 7 γραμμάρια (7 grammes) et Selfie, en les décrivant comme l’avant-goût d’un vinyle.

Les chansons de Dimou restent présentes à la radio grecque, dans les hommages télévisés et les soirées de musique live. En 2020, elle a chanté Προσωπικά et Τραγούδι γενεθλίων (Chanson d’anniversaire) dans une émission de MEGA présentée par Stefanos Korkolis. En décembre 2022, elle a lancé un grand hommage à Giannis Spanos, Τα τραγούδια λένε πάντα την αλήθεια (Les chansons disent toujours la vérité), à la salle Sfinga d’Athènes, prolongé jusqu’en janvier 2023.

Pour les apprenants : écoutez un enregistrement de Προσωπικά et notez le titre. Faites ensuite deux phrases grecques sur une journée d’enregistrement : Σήμερα τραγουδώ (Aujourd’hui je chante) et Σήμερα ηχογραφώ ένα τραγούδι (Aujourd’hui j’enregistre une chanson). Remarquez la différence : τραγουδώ, c’est ce que fait la voix, tandis que ηχογραφώ signifie garder le son sous forme d’enregistrement.

• Après qu’Hadjidakis l’eut comparée à Amália Rodrigues, elle a cherché des disques de Rodrigues chez les disquaires d’Athènes et a constaté que leurs voix se ressemblaient vraiment.
• Elle a remporté des prix au Festival de la chanson de Thessalonique deux années consécutives : le troisième en 1980 et le premier en 1981.
• En plus de chanter, elle a écrit un roman, Όσα δεν είπαμε (Ce que nous n’avons pas dit).
• Dans un entretien télévisé de 2024, elle a dit que la plus grande peur d’un artiste est de perdre sa voix ; elle protège la sienne en évitant l’alcool et la cigarette.