स्पिरोस मेलास

मेलास का जन्म 13 जनवरी 1882 को नाफ़पाक्तोस में हुआ, जो कोरिंथ की खाड़ी पर बसा छोटा बंदरगाह-नगर है और जिसे यूरोपीय लोग लेपैंटो के नाम से जानते हैं। उनका बचपन और किशोरावस्था यूनान के अलग-अलग नगरों में बीते; परिवार आख़िरकार पिरेयस में बस गया, और पिता की मृत्यु के बाद उन्हें परिवार का पेट पालने के लिए काम करना पड़ा। पत्रकारिता में उन्होंने पहला क़दम पिरेयस के अख़बार Φωνή του Πειραιά (पिरेयस की आवाज़) में रखा और फिर कभी सचमुच प्रेस को नहीं छोड़ा: दशकों तक उन्होंने Ακρόπολις और Άστυ जैसे एथेंस के अख़बारों के लिए रिपोर्ट, स्तंभ और विवादात्मक लेख लिखे, और अपने अंतिम वर्षों में Ελευθερία (1957–1966) के लिए। वे एथेंस के पत्रकार संघ (ΕΣΗΕΑ) के संस्थापक सदस्य थे और अपनी तीखी, जुझारू और जीवंत शैली के लिए जाने जाते थे।

साथ ही वे रंगमंच के लिए भी लिखते थे। उनका पहला नाटक, Ο γιος του ίσκιου (छाया का पुत्र), 1907 में एफ़्तिख़ियोस वोनासेरास की मंडली ने खेला, जब एथेंस इब्सन और उनके अनुयायियों के आधुनिक नाटक की खोज कर रहा था, और अगले दशकों में वे नाटक से हास्य नाटक और ऐतिहासिक नाटकों की ओर बढ़े। दोनों विश्वयुद्धों के बीच वे लेखक, समीक्षक और विवादकर्ता के रूप में राजधानी के रंगमंच-जीवन की जानी-पहचानी हस्तियों में से थे।

लगभग 1930 से वे अधिकाधिक इतिहास की ओर मुड़े और 1821 के लोगों की लोकप्रिय जीवनियाँ किसी विद्वान के बजाय एक पत्रकार की जीवंत शैली में लिखीं। साहित्यकार के रूप में उनकी प्रतिष्ठा को एथेंस अकादमी ने मान्यता दी, जिसने 1936 में उन्हें औपचारिक रूप से नए सदस्य के रूप में स्वीकार किया; 1959 में वे उसके अध्यक्ष रहे। वे बुढ़ापे तक लिखते रहे और 2 अप्रैल 1966 को एथेंस में उनका निधन हुआ।

मेलास के आरंभिक नाटक 1900 और 1910 के दशकों के नए यूनानी विचार-रंगमंच से जुड़े हैं: Ο γιος του ίσκιου (1907) और Το άσπρο και το μαύρο (सफ़ेद और काला, 1913), जिसे महान अभिनेत्री किवेली की मंडली ने मंचित किया।

सबसे बड़ा दर्शक-वर्ग उन्हें हास्य नाटक से मिला। Ο μπαμπάς εκπαιδεύεται (पापा स्कूल जाते हैं), जो पहली बार 1935 में खेला गया, प्रोकोपिस के इर्द-गिर्द बुना गया है, एक सीधे-सादे, भोले पिता जो बेटे के प्रेम में अपने हित, यहाँ तक कि अपना जीवन भी, एक ओर रख देते हैं; इसका हास्य उनकी मासूमियत और सहजता से उपजता है। यह यूनानी मंचों का प्रिय नाटक बन गया, 1954 में राष्ट्रीय रंगमंच ने इसे फिर से खेला, और 1953 में इस पर फ़िल्म बनी। उनका उत्तरकालीन नाटक Ο βασιλιάς και ο σκύλος (राजा और कुत्ता, 1953) सिकंदर महान और सिनिक दार्शनिक डायोजिनीज़ की प्रसिद्ध भेंट को मंच पर लाता है: दुनिया का विजेता और वह दार्शनिक जो उससे केवल इतना माँगता है कि वह उसकी धूप से हट जाए।

उनका ऐतिहासिक लेखन शायद उनका सबसे टिकाऊ काम है। Ο γέρος του Μωριά (मोरिया का बूढ़ा, 1931, दो खंड), थियोडोरोस कोलोकोट्रोनिस की जीवनी, क्रांति की कहानी उपन्यास की गति और अख़बारी रिपोर्ट के रंग के साथ कहती है। उसी वर्ष उन्होंने एडमिरल मियाउलिस की जीवनी प्रकाशित की, और ऐसी कई पुस्तकें आईं, Φιλικοί: οι πρόδρομοι του '21 (फ़िलिकी: 1821 के अग्रदूत, 1960) तक। उन्होंने एक नाटक, Παπαφλέσσας (पापाफ़्लेसास, 1937), भी लिखा, उस जोशीले पादरी पर जो 1825 में मानियाकी में वीरगति को प्राप्त हुआ।

आज के शिक्षार्थी के लिए मेलास तक पहुँचने का सबसे आसान दरवाज़ा Ο μπαμπάς εκπαιδεύεται पर बनी 1953 की फ़िल्म है, 1950 के दशक की एक श्वेत-श्याम यूनानी कॉमेडी। 1821 के नायकों पर उनकी जीवनियाँ आज भी पुरानी किताबों की दुकानों और पुनर्मुद्रणों में मिल जाती हैं, और उन्होंने बीसवीं सदी के अधिकांश समय तक कोलोकोट्रोनिस की «ο Γέρος του Μωριά» (मोरिया का बूढ़ा) वाली लोकप्रिय छवि गढ़ी। आधुनिक यूनानी रंगमंच के इतिहास उन्हें उन नाटककारों में गिनते हैं जो विचार-नाटक को यूनानी मंच पर लाए, और उनका नाम उनके जन्म-नगर नाफ़पाक्तोस से जुड़ा है।

• नाटककार के रूप में अपने करियर के साथ-साथ वे आधी सदी से अधिक समय तक सक्रिय पत्रकार रहे।
• उनके हास्य नाटक पापा स्कूल जाते हैं (पहली बार 1935 में मंचित) पर 1953 में फ़िल्म बनी।
• उनका एकांकी राजा और कुत्ता सिकंदर महान और डायोजिनीज़ की भेंट को मंच पर लाता है।
• उन्हें 1936 में एथेंस अकादमी में शामिल किया गया और 1959 में वे उसके अध्यक्ष रहे।