Athanasios Diakos

Diakos wurde um 1788 in den Bergen von Phokis und Doris nördlich von Delphi geboren; zwei Dörfer, Artotina und Ano Mousounitsa, beanspruchen ihn, und das zweite wurde inzwischen ihm zu Ehren in «Αθανάσιος Διάκος» umbenannt. Sein Familienname wird meist als Massavetas oder Grammatikos angegeben. Als Junge trat er in ein Kloster ein und wurde Diakon, auf Griechisch διάκος, und der Titel blieb ihm als Nachname. Der Überlieferung nach verließ er das Kloster nach einem Streit mit einem osmanischen Beamten und ging in die Berge, wo er sich den Klephten anschloss und später als Armatole, als bewaffneter Wächter unter osmanischer Hoheit, in der Truppe von Odysseas Androutsos diente.

Als im Frühjahr 1821 die Revolution ausbrach, bot Diakos seine Männer in der Gegend von Livadia auf. Ende April zog ein osmanisches Heer unter Omer Vrioni und Köse Mehmed nach Süden in Richtung Peloponnes, und die Griechen versuchten, es am Fluss Spercheios nahe dem alten Pass der Thermopylen aufzuhalten. Diakos hielt mit einigen hundert Männern die Brücke von Alamana. Die meisten anderen griechischen Trupps zogen sich zurück; er blieb. Nach stundenlangem Kampf wurde er, verwundet und mit zerbrochenem Schwert, gefangen genommen. In Lamia bot man ihm das Leben an, wenn er seinen Glauben wechsle und den Osmanen diene. Er lehnte ab und wurde am 24. April 1821 hingerichtet, der Überlieferung nach gepfählt oder am Spieß geröstet. Er war etwa dreiunddreißig Jahre alt.

Diakos schrieb keine Bücher; sein Werk ist eine Schlacht und ein Tod, und die Art, wie die Griechen davon seither erzählen. Militärisch war der Kampf bei Alamana eine Niederlage: Das osmanische Heer überquerte den Spercheios und zog weiter nach Süden. Doch er fand nur Wochen nach den ersten Aufständen vom März 1821 statt, als niemand wusste, ob die Revolution überleben würde, und die Geschichte eines Mannes, der bei den Thermopylen, dem Ort des Leonidas und der Dreihundert, standhielt, gab dem Aufstand schon in seinen allerersten Tagen einen Helden. Binnen Monaten verbreitete sich die Nachricht von seinem Tod in den Dörfern, und die Griechen begannen, von ihm als einem neuen Leonidas zu sprechen.

Die Volksüberlieferung gab ihm seine Worte. Im berühmtesten κλέφτικο τραγούδι (Klephtenlied) über ihn wird Diakos an einem Frühlingsmorgen zum Tod geführt und blickt auf die blühenden Zweige und das junge Gras. Das Lied lässt ihn sagen, wie schlecht der Tod die Zeit gewählt hat: «Για δες καιρό που διάλεξε ο Χάρος να με πάρει». Ein weiterer Satz, den die Überlieferung ihm in den Mund legt, ist seine Antwort auf das Angebot, den Glauben zu wechseln: «Γραικός γεννήθηκα, Γραικός θε να πεθάνω» (Als Grieche bin ich geboren, als Grieche werde ich sterben). 1867 schrieb der Dichter Aristotelis Valaoritis ein langes Gedicht, Αθανάσιος Διάκος, und Maler des 19. Jahrhunderts zeigten ihn mit zerbrochenem Schwert an der Brücke. Diese Bilder, mehr als die Schlacht selbst, haben Diakos zu einem nationalen Symbol gemacht.

In Lamia steht eine Statue von Diakos nahe der Stelle, an der er hingerichtet wurde, und die Stadt gedenkt seiner jedes Jahr im April um den Jahrestag seines Todes. Sein Geburtsort in Phokis trägt seinen Namen, und Straßen und Plätze namens Αθανασίου Διάκου oder einfach Διάκου gibt es in fast jeder griechischen Stadt, darunter eine bekannte Straße nahe der Akropolis in Athen. Griechische Kinder begegnen ihm in der Schule um den 25. März, den Nationalfeiertag, wenn sie das Volkslied von seinem letzten Morgen und die Geschichte von Alamana lesen. Ein guter Tipp: Suchen Sie das Volkslied «Του Διάκου» und lesen Sie seine ersten zwei Verse, die Anfänger schon Wort für Wort verstehen können. Wer die alte Nationalstraße von Athen nach Lamia fährt, durchquert das Spercheios-Tal, in dem die Schlacht stattfand.

• Διάκος ist kein Familienname, sondern ein kirchlicher Titel: Er war Diakon in einem Kloster, bevor er Kämpfer wurde.
• Die Brücke von Alamana liegt nur wenige Kilometer von den Thermopylen entfernt, deshalb verglichen ihn die Griechen mit Leonidas.
• Sein Heimatdorf in Phokis wurde nach ihm in Athanasios Diakos umbenannt.
• Er starb am 24. April 1821, kaum einen Monat nach Beginn der Revolution.