Dionysios Solomos

Solomos wurde am 8. April 1798 auf Zakynthos geboren, als Sohn des Grafen Nikolaos Solomos und seiner jungen Haushälterin Angeliki Nikli; der Graf heiratete sie auf dem Sterbebett, was den Jungen legitim und reich machte. Wie viele Söhne des ionischen Adels wurde er nach Italien geschickt, wo er in Cremona und an der Universität Pavia studierte und begann, Gedichte auf Italienisch zu schreiben. 1818 kehrte er nach Zakynthos zurück, in eine Welt, die auf der Straße Griechisch und in den Salons Italienisch sprach.

Der griechische Aufstand von 1821 gab ihm eine neue Richtung. Im Mai 1823 schrieb er innerhalb weniger Wochen die Hymne an die Freiheit auf Griechisch; sie wurde 1825 in Messolongi und in Paris gedruckt und machte ihn in ganz Europa berühmt. 1824 schrieb er auch den Διάλογος (Dialog), eine Verteidigung der gesprochenen, demotischen Sprache gegen die Gelehrten, die ein künstliches Griechisch nach antikem Vorbild wollten. Darin formuliert er sein Credo: «Μήγαρις έχω άλλο στο νου μου πάρεξ ελευθερία και γλώσσα;» (Habe ich etwas anderes im Sinn als Freiheit und Sprache?).

1828 zog er nach Korfu, damals Hauptstadt der britisch verwalteten Ionischen Inseln, und blieb dort für den Rest seines Lebens; er arbeitete langsam, schrieb endlos um und veröffentlichte fast nichts. Seine letzten Jahre wurden von Familienprozessen und Krankheit überschattet. Er starb am 9. Februar 1857 auf Korfu; seine sterblichen Überreste wurden später nach Zakynthos überführt.

Die Hymne an die Freiheit ist ein langes Gedicht, das die Freiheit als Frau anspricht, die sich aus den Gebeinen der Griechen erhebt, und dann die ersten Schlachten der Revolution nacherzählt. Seine ersten beiden Strophen, «Σε γνωρίζω από την κόψη / του σπαθιού την τρομερή» (Ich erkenne dich an der furchtbaren Schneide deines Schwerts), singt jeder Grieche. Solomos ließ darauf das Εις τον θάνατον του Λορδ Μπάιρον (Ode auf den Tod Lord Byrons, 1824) und eine Reihe lyrischer Gedichte folgen, etwa Η Φαρμακωμένη (Die Vergiftete).

Seine reifen Werke sind anders: dicht, visionär und unvollendet. Ο Κρητικός (Der Kreter, 1833–34) ist der Bericht eines schiffbrüchigen kretischen Rebellen über die Nacht, in der er seine Geliebte schwimmend ans Ufer zu bringen versuchte und eine mondbeschienene Frau, die Φεγγαροντυμένη, aus dem Meer aufsteigen sah. Οι Ελεύθεροι Πολιορκημένοι (Die freien Belagerten), von 1826 bis in die 1840er Jahre in drei aufeinanderfolgenden Fassungen bearbeitet, handelt von den hungernden Verteidigern von Messolongi im Frühjahr 1826 und von der Schönheit der Natur um sie herum, die sie zum Leben verlockt; sein Vers «Άκρα του τάφου σιωπή στον κάμπο βασιλεύει» (Tiefste Grabesstille herrscht über der Ebene) ist allgemein auswendig bekannt. Η Γυναίκα της Ζάκυθος (Die Frau von Zakynthos) ist ein grausames Prosaporträt einer hasserfüllten Frau, und Ο Πόρφυρας (Der Hai, 1849) beschreibt einen jungen englischen Soldaten, der im Hafen von Korfu von einem Hai getötet wird. Solomos schrieb in demotischem Griechisch, der Sprache des Volkes, zu einer Zeit, als dies eine radikale Entscheidung war, und sein Freund Iakovos Polylas stellte die Fragmente zusammen und veröffentlichte sie 1859 als Άπαντα τα Ευρισκόμενα (Sämtliche erhaltene Werke).

Der einfachste Weg, Solomos zu begegnen, ist, die Hymne zu hören: Die ersten beiden Strophen der Hymne an die Freiheit mit der Musik von Mantzaros wurden 1865 von Griechenland und 1966 von Zypern angenommen, und sie werden bei jeder Schulfeier am 25. März und am 28. Oktober und vor jedem Spiel der Nationalmannschaft gesungen. Griechische Schüler lesen im Lyzeum Ο Κρητικός und Οι Ελεύθεροι Πολιορκημένοι, und sein Vers über «ελευθερία και γλώσσα» wird zitiert, wann immer über die griechische Sprache gesprochen wird. Auf Zakynthos heißt der Hauptplatz Πλατεία Σολωμού, mit seiner Statue und dem Museum für Solomos und bedeutende Zakynthier, in dem sich sein Grab befindet; in der Stadt Korfu ist das Haus, in dem er lebte, ein kleines Solomos-Museum. Eine Οδός Σολωμού gibt es in fast jeder griechischen Stadt.

• Solomos schrieb seine ersten Gedichte auf Italienisch und beherrschte das geschriebene Griechisch nie vollständig; sein Leben lang führte er italienische Notizen und Entwürfe neben seinen griechischen Versen.
• Die Hymne an die Freiheit hat 158 Strophen, aber nur die ersten beiden werden als Nationalhymne gesungen.
• Griechenland und Zypern teilen sich dieselbe Nationalhymne, was sie zu einer der wenigen Hymnen macht, die von zwei souveränen Staaten verwendet werden.
• Nach 1830 veröffentlichte er fast nichts; die meisten seiner berühmten Gedichte wurden erst nach seinem Tod gedruckt, zusammengestellt aus Notizbüchern voller Varianten.