Giorgos Zambetas

Zambetas wurde am 25. Januar 1925 in Athen geboren. Als Junge half er im Friseurladen seines Vaters, wo er heimlich seine ersten Melodien auf der Bouzouki erfand, und die Begegnung mit Vassilis Tsitsanis im Jahr 1938 prägte ihn tief. Er griff zu dem Instrument in einer Zeit, als es noch zur Unterwelt des Rebetiko gehörte und anständige Familien auf es herabsahen. Er lernte nach Gehör und durch Spielen, in kleinen Tavernen und Clubs, während der harten Jahre der deutschen Besatzung und des Bürgerkriegs. In den 1950er Jahren, als die Bouzouki vom Rand ins Zentrum der griechischen Popularmusik rückte, war er einer ihrer bekanntesten Spieler in Athen.

Seine eigentliche Bühne war das κέντρο, der Nachtclub mit Livemusik, wo er jahrzehntelang spielte. Das Publikum kam wegen seiner Technik, die schnell, glänzend und voller Kunststücke war, aber auch wegen des Menschen selbst: Er lachte, scherzte mit den Musikern, sang und stand manchmal auf, um beim Spielen zu tanzen. In den 1960er Jahren stand das griechische Kino auf seinem Höhepunkt, und die Produzenten wollten Bouzouki-Szenen; Zambetas trat in vielen Filmen auf, oft als er selbst, in einer Taverne spielend, während die Stars tanzten. Manchen Zählungen zufolge wirkte er in mehr als 160 griechischen Filmen mit. Er förderte auch junge Sänger: Dimitris Mitropanos nannte ihn seinen großen Lehrer. Er trat bis in die 1980er Jahre auf und starb am 10. März 1992 in Athen. In Erinnerung blieb er vor allem als Musiker, der die Menschen glücklich machte.

Zambetas war zweierlei zugleich: Instrumentalist und Liedermacher. Als Spieler gehörte er zu der Generation nach Manolis Chiotis, die die Bouzouki zu einem Virtuoseninstrument machte. Seine Soli und Taximia, die frei improvisierten Einleitungen vor einem Lied, waren flink und witzig, und er überraschte das Publikum gern mit plötzlichen Rhythmuswechseln. Er spielte den Zeibekiko, den Hasapiko und den schnellen Hasaposerviko, die Tänze, die jeder in einer griechischen Taverne wiedererkennt.

Als Komponist schrieb er eine große Zahl populärer Lieder, von denen er viele selbst sang, mit warmer, leicht rauer Stimme. Zu den beliebtesten gehören Δεν έχει δρόμο να διαβώ (Es gibt keinen Weg für mich, 1963), Τα δειλινά (Die Abende, 1964), gesungen von Vicky Moscholiou, das Bouzouki-Instrumental Σήκω χόρεψε συρτάκι (Steh auf und tanz einen Sirtaki, 1965) und Αγωνία (Angst, 1970), gesungen von Tolis Voskopoulos. Es sind Lieder über Liebe, Reisen, Wein und Tanz, mit Melodien, die man sich leicht merkt, und Rhythmen für die Tanzfläche. Viele waren im Kino zu hören, und die Filme hielten sie lebendig: Jedes Mal, wenn im griechischen Fernsehen eine alte Schwarz-Weiß-Komödie läuft, sieht eine neue Generation Zambetas über seiner Bouzouki grinsen. Seine Musik hat nichts von der Düsternis des alten Rebetiko; sie ist der Klang eines Athens, das arm, aber hoffnungsvoll war und abends ausging, um den Tag zu vergessen.

Das griechische Fernsehen zeigt die Filme der 1960er Jahre noch fast jede Woche, und Zambetas ist in vielen davon zu sehen: Einen davon anzuschauen ist der einfachste Weg, ihn kennenzulernen. Seine Lieder stehen auf jeder Playlist klassischer λαϊκά (Volkslieder), und Bouzoukispieler studieren seine Aufnahmen noch heute wegen ihres Tempos und ihres Humors. Hören Sie sich Τα δειλινά oder Σήκω χόρεψε συρτάκι an und schauen Sie dann die Tanzszenen mit Aliki Vougiouklaki und anderen Stars jener Zeit. Das griechische Wort κέφι, Freude, Hochstimmung, ist das Wort, das man am häufigsten für ihn verwendet, und Sie werden es auf jedem Fest mit Livemusik hören.

• Er spielte Bouzouki zu einer Zeit, als viele griechische Familien sie für ein Instrument der Unterwelt hielten; er erlebte noch, wie sie zum Nationalinstrument wurde.
• In vielen seiner Filmauftritte spielt er einfach sich selbst: den Bouzoukispieler der Taverne.
• Viele seiner eigenen Lieder sang er selbst, mit warmer, leicht rauer Stimme.