Mikis Theodorakis

Theodorakis wurde am 29. Juli 1925 auf der Insel Chios geboren, als Sohn eines Vaters aus Kreta und einer Mutter aus Çeşme in Kleinasien, und wuchs in Provinzstädten auf: Mytilini, Syros, Patras, Pyrgos und Tripoli. Während der deutschen Besatzung schloss er sich in Athen dem Widerstand an, wurde verhaftet und gefoltert; im anschließenden Bürgerkrieg wurde er in die Insellager von Ikaria und Makronisos deportiert, wo man ihn so schwer misshandelte, dass sich seine Gesundheit nie ganz erholte.

Er beendete sein Studium am Athener Konservatorium und ging 1954 nach Paris, wo er Analyse bei Olivier Messiaen und Dirigieren bei Eugène Bigot studierte; 1957 gewann er einen Kompositionspreis beim Moskauer Musikfestival. 1960 kehrte er mit einem Entschluss nach Griechenland zurück, der die griechische Musik veränderte: die großen modernen Dichter für Bouzouki und Volkssänger zu vertonen. Im selben Jahr saß er für die Vereinigte Demokratische Linke im Parlament (gewählt 1964), und als die Obristen im April 1967 die Macht ergriffen, wurde seine Musik per Armeebefehl verboten. Er wurde verhaftet, im Lager Oropos festgehalten, dann mit seiner Familie in das Bergdorf Zatouna verbannt und 1970 nach einer internationalen Kampagne freigelassen; bis zum Sturz der Junta 1974 lebte er in Paris.

Nach der Wiederherstellung der Demokratie war er erneut Abgeordneter und 1990–92 kurz Minister und dirigierte seine eigene Musik in Stadien von Athen bis Berlin. Er starb am 2. September 2021 in Athen im Alter von 96 Jahren und wurde, wie er es gewünscht hatte, im Dorf seines Vaters, Galatas bei Chania auf Kreta, beigesetzt.

Die große Idee von Theodorakis war, dass ernste Dichtung und Volkslied zusammengehören. Επιτάφιος (Epitaphios, 1960), Jannis Ritsos' Klage einer Mutter um ihren bei einem Streik der Tabakarbeiter getöteten Sohn, von Grigoris Bithikotsis zur Bouzouki gesungen, öffnete die Tür; Αρχιπέλαγος (Archipel) und der Seferis-Zyklus Επιφάνια (Epiphanie, 1962) folgten, Letzterer mit Άρνηση (Verweigerung), dem Lied von einem verborgenen Strand, das jeder Grieche singen kann. Sein Meisterwerk ist Το Άξιον Εστί (Gepriesen sei, 1964), ein volkstümliches Oratorium nach dem langen Gedicht von Odysseas Elytis für Sänger, Kantor, Sprecher, Chor und Orchester, in dem die griechische Geschichte zur Liturgie wird. Ρωμιοσύνη (Romiosyni, 1966) nach Ritsos und die Μπαλάντα του Μαουτχάουζεν (Mauthausen-Ballade, 1966) nach den Lagererinnerungen von Iakovos Kambanellis, gesungen von Maria Farantouri, sind die anderen Säulen.

Im Ausland steht sein Name für Alexis Sorbas (1964), Michael Cacoyannis' Film mit Anthony Quinn, für den Theodorakis den heute Sirtaki genannten Tanz schrieb, eine vom Langsamen ins Schnelle gehende Bouzouki-Melodie, die es vor dem Film als Volkstanz nicht gab. Er schrieb auch die Musik zu Z (1969) und Serpico (1973). Neben den Liedern stehen drei Sinfonien, der Canto General nach Pablo Neruda und Opern über Medea, Elektra und Antigone. Sein Stil ist sofort zu erkennen: breite, sangbare Melodien, die Bouzouki als edles Instrument behandelt und Rhythmen aus dem griechischen Tanz.

Beginnen Sie mit den Liedern: Άρνηση (Στο περιγιάλι το κρυφό), Της δικαιοσύνης ήλιε νοητέ und Ένα το χελιδόνι aus Το Άξιον Εστί, Καημός, Βρέχει στη φτωχογειτονιά, Το τρένο φεύγει στις οχτώ, Μαργαρίτα Μαγιοπούλα. Griechen jeden Alters singen sie in Tavernen, bei Schulfeiern und auf Demonstrationen, und die Menschenmengen bei seiner Beerdigung im September 2021 sangen sie in den Straßen von Athen und Chania. Der Sirtaki aus Sorbas wird am Ende unzähliger griechischer Hochzeiten und Touristenabende getanzt. Lieder aus Το Άξιον Εστί stehen in den Musikbüchern der Schulen, und die Gedichte, die er vertonte, werden in den Literaturanthologien gelesen. Straßen und Plätze in ganz Griechenland tragen seinen Namen, und seine Partituren und Papiere werden im Mikis-Theodorakis-Archiv in Athen aufbewahrt. Ein Lernender kann dem Griechischen leicht folgen: Seine Melodien lassen die Worte von Elytis, Ritsos und Seferis haften.

• Der Sirtaki ist kein alter Volkstanz: Theodorakis komponierte ihn 1964 für Alexis Sorbas, indem er einen langsamen und einen schnellen kretischen Schritt mischte, und seither wird er als «der griechische Tanz» getanzt.
• 1967 machte der Armeebefehl Nr. 13 der Junta es sogar zum Verbrechen, seine Musik zu spielen oder anzuhören.
• Er studierte in Paris bei Olivier Messiaen und schrieb Ballette und Sinfonien, bevor er sich mit 35 dem Volkslied mit Bouzouki zuwandte.
• 1983 erhielt er den Lenin-Friedenspreis und dirigierte seine eigene Musik bis weit in seine Achtziger in Stadien.