索利的阿拉托斯

阿拉托斯约于公元前315年或310年生于奇里乞亚的希腊城市索利。关于他的生平，确切可知的极少：我们的资料来自四篇简短的古代匿名传记和拜占庭辞书《苏达》中的一个词条，其中一些细节并不可靠。年轻时他前往雅典，在那里接触到斯多亚哲学——这个学派认为，唯一的神圣理性贯穿整个世界。

约公元前276年，马其顿国王安提柯·贡纳塔斯邀请他到佩拉的宫廷。契机是国王与菲拉的婚礼，阿拉托斯为庆典写了一首《潘神颂》，如今已失传。据古代传记记载，安提柯欣赏克尼多斯的欧多克索斯的散文天文学，便请阿拉托斯把它改写成诗。成果就是Φαινόμενα（《物象》，意为“显现之物”）。

阿拉托斯还曾在叙利亚安条克一世的宫廷中生活过一段时间，据说他参与过荷马史诗的校订。他的其他诗作只留下题目，两首短小的箴铭诗保存在《希腊诗选》中。他约于公元前240年去世。他并不是职业天文学家，而是一位善于把艰深知识写得清晰易记的诗人。

《物象》是一部由1154行六音步诗句写成的教谕诗，采用荷马和赫西俄德的格律。全诗以一首简短的宙斯颂开篇，首句是«Ἐκ Διὸς ἀρχώμεσθα»（让我们从宙斯开始），描写这位神存在于每条街道、每个集市、大海和每座港口。主体部分随后带领读者游历天空：先是北天星座，再是南天星座，然后是天上的大圆以及一年中升起和落下的星辰。最后一部分从第758行直到结尾，转向天气征兆：月亮的弯角、云和风、乌鸦、蚂蚁和鹤。

阿拉托斯用文字作画。两只熊，即Ἄρκτοι，绕着天极旋转；希腊水手依大熊辨向，腓尼基水手依小熊航行。天龙在它们之间蜿蜒，好像一条河的支流。他写道，人们说昴星团有七颗星，但只能看见六颗。他的伟大榜样是赫西俄德，天文内容大多来自欧多克索斯；天气部分很可能借鉴了泰奥弗拉斯托斯。卡利马科斯称赞这部诗语言精致，它很快便在整个希腊世界被广泛阅读和注释。

罗马人非常喜爱《物象》。西塞罗、日耳曼尼库斯和阿维厄努斯把它译成拉丁文，维吉尔在《农事诗》中呼应了它，而像约830—840年制作的莱顿《阿拉托斯图集》这样的插图抄本，把它的星座图像带入了中世纪欧洲。在《使徒行传》17:28中，保罗在雅典讲话时引用了它的第五行：«Τοῦ γὰρ καὶ γένος ἐσμέν»（因为我们也是他的后裔）。现代希腊语仍在使用诗中出现的名称，例如 η Μεγάλη Άρκτος（大熊座）、ο Δράκων（天龙座）和 οι Πλειάδες（昴星团），而诗的标题也保留在日常词语 το φαινόμενο（现象）之中。试一试：打开一张标有名称的现代星图，找到两只熊和天龙，用 πάνω、κάτω 和 δίπλα 写三个希腊语句子。阿拉托斯的天气征兆是历史，不是天气预报。

• 《物象》共1154行，开篇的宙斯颂只占前18行。
• 卡利马科斯写过一首短箴铭诗，把这部诗“精巧的言辞”赞为阿拉托斯不眠之夜的印记。
• 阿拉托斯说昴星团被称为七颗星，但只能看见六颗；莱顿《阿拉托斯图集》把七颗星都画成女子的头像。
• 天气征兆包括新月纤细的弯角和蚂蚁忙碌的劳作，但这些是古代的经验之谈，而不是现代科学。