Andrea Laskaratos

Laskaratos nacque nel 1811 a Lixouri, la seconda città di Cefalonia, quando le Isole Ionie non avevano mai fatto parte dell’Impero ottomano e passavano dal dominio veneziano a quello francese e poi britannico. Proveniva da una famiglia di proprietari terrieri e studiò all’Accademia Ionia di Corfù e poi legge a Pisa e a Parigi, tornando a casa nel 1839. A Corfù, capitale culturale delle isole, fu allievo del poeta Andrea Calvo (Kalvos) e conobbe Dionisio Solomos, il poeta nazionale, il cui esempio lo convinse che la letteratura dovesse essere scritta nel greco demotico vivo.

Tornato a Cefalonia, cominciò a scrivere satire. Nel 1856 pubblicò Τα μυστήρια της Κεφαλονιάς, e lo scandalo fu immediato: il vescovo ortodosso di Cefalonia pronunciò contro di lui una scomunica solenne, le autorità gli consigliarono di restare in casa e nel marzo 1856 partì per Zante, annunciando di andarsene «scomunicato dal clero come empio e cacciato dal Governo come perturbatore dell’ordine pubblico». Rispose al vescovo per iscritto e continuò a scrivere e pubblicare, compreso un suo giornale satirico, Ο Λύχνος (La Lucerna), la cui prima serie durò dal 1859 al 1863.

Si sposò ed ebbe una famiglia, e più tardi raccontò le sue traversie in Οι καταδρομές μου εξαιτίας του «Λύχνου» (Le mie persecuzioni a causa della Lucerna). Visse fino a novant’anni e morì ad Argostoli il 24 luglio 1901.

Τα μυστήρια της Κεφαλονιάς (1856) è un libro breve in tre parti, su religione, famiglia e politica, e il titolo è un gioco di parole: «μυστήρια» significa sia misteri sia i sacramenti della Chiesa. Laskaratos descrive il culto locale delle reliquie e dei miracoli, i preti che vivono delle paure dei poveri, le famiglie che maritano le figlie come fossero proprietà, il sistema della dote e le faide senza fine, e i politici che comprano i voti. Il tono non è irato ma freddamente ironico: si limita a descrivere e lascia parlare l’assurdo.

Era un moralista nel senso antico, un sostenitore della ragione, dell’onestà e della coscienza individuale contro la consuetudine e l’autorità, e non un nemico della fede in sé; affermava di difendere il Vangelo contro chi lo sfruttava. Ciò è evidente soprattutto in Ιδού ο άνθρωπος (Ecco l’uomo, 1874), con il sottotitolo «ανθρώπινοι χαρακτήρες» (caratteri umani), una raccolta di brevi ritratti e riflessioni sulla natura umana, la vanità, la virtù e la vita sociale, scritta in un demotico semplice e tagliente.

Le sue poesie, raccolte in Στιχουργήματα (Versi, 1872), comprendono componimenti satirici nel dialetto di Cefalonia. Insieme a Emmanuele Roidis ad Atene, Laskaratos è il fondatore della satira greca in prosa e uno dei primi scrittori greci a battersi apertamente per la libertà di pensiero e di stampa.

Nella Grecia di oggi Laskaratos è il simbolo del libero pensatore che tiene testa al potere clericale, e la sua scomunica viene ricordata ogni volta che la Chiesa e la libertà di parola si scontrano. Τα μυστήρια της Κεφαλονιάς viene ristampato regolarmente ed è una buona lettura di livello C2: breve, divertente e pungente, con un lessico che apre le porte al greco dell’Ottocento. Lixouri, la sua città natale, ne tiene viva la memoria, e i cefalonioti sono fieri della sua fama di uomo arguto, che rispecchia quella dell’isola stessa. Le sue riflessioni, tratte da Ιδού ο άνθρωπος e dai postumi Στοχασμοί (Riflessioni, 1921), compaiono nelle antologie e vengono citate nelle rubriche dei giornali.

• Il titolo Τα μυστήρια της Κεφαλονιάς gioca su «μυστήρια», che significa sia misteri sia i sacramenti della Chiesa.
• Fu scomunicato dal vescovo di Cefalonia nel 1856 e, più tardi nello stesso anno, anche a Zante.
• Fu allievo di Andrea Calvo e conobbe Dionisio Solomos, il cui esempio lo spinse a scrivere in demotico.
• Nato sotto dominio straniero nel 1811, visse abbastanza da vedere Cefalonia unirsi alla Grecia nel 1864.