Dimitris Mitropanos

Mitropanos nació el 2 de abril de 1948 en Trikala, la ciudad de Tesalia que ya había dado a Grecia a Vasilis Tsitsanis. Su familia era pobre y en 1964, a los dieciséis años, se trasladó a Atenas para vivir con un tío, trabajar y probar suerte como cantante. Grigoris Bithikotsis lo envió a la discográfica Columbia, donde conoció a Giorgos Zambetas, a quien más tarde llamó su gran maestro. En 1966 un encuentro casual con Mikis Theodorakis lo llevó a cantar partes de Ρωμιοσύνη (Romiosini) y de Το Άξιον Εστί (Digno es) en conciertos, y en 1967 salió su primer disco, la canción «Θεσσαλονίκη» (Salónica).

La dictadura militar de 1967 prohibió la música de Theodorakis, y Mitropanos se volcó en el repertorio λαϊκό de los locales nocturnos, las «πίστες» adonde los griegos iban a escuchar en directo el buzuki y a los cantantes. En los años setenta y ochenta se convirtió en uno de los cantantes más populares del país, grabó con muchos de los principales compositores y letristas y cantó noche tras noche en Atenas y en Salónica.

En 1996 encontró un público nuevo, más joven y más urbano, gracias a su álbum con el compositor Thanos Mikroutsikos, Στου αιώνα την παράγκα (En la barraca del siglo), y empezó a actuar en grandes salas de conciertos y teatros al aire libre además de en los locales. Siguió cantando en los años dos mil, admirado por músicos de todos los estilos. Murió en Marusi, Atenas, el 17 de abril de 2012, a los sesenta y cuatro años. Su muerte se lloró en toda Grecia, tanto por los aficionados al λαϊκό como por músicos de todos los estilos.

Mitropanos era intérprete, no compositor: su arte era la voz. Era un barítono profundo y oscuro, áspero en los bordes y muy firme, y cantaba sin trucos, casi inmóvil, dejando que las palabras llevaran el sentimiento. Los griegos describen a menudo su canto con la palabra «βαριά», pesada, en el sentido de seria y llena de peso, y una canción en su voz suena como la confesión de un hombre que ha vivido.

Su repertorio es λαϊκό clásico: canciones de amor y de pérdida, de partidas y regresos, de soledad en la gran ciudad, del mar y del camino del emigrante. Entre las más conocidas están Άγιος Φεβρουάριος (San Febrero, 1971), de Dimos Moutsis y Manos Eleftheriou, Σ' αναζητώ στη Σαλονίκη (Te busco en Salónica), ambientada en Salónica, y Πάρε αποφάσεις (Decídete, 1991), de Christos Nikolopoulos y Lefteris Papadopoulos. En 1996, con Thanos Mikroutsikos como compositor y Alkis Alkaios como letrista, grabó Ρόζα (Roza), una canción de texto más moderno y poético que le ganó una nueva generación de oyentes y se convirtió en una de sus señas de identidad.

También cantó la obra de Theodorakis toda su vida, y sus conciertos mezclaban las viejas canciones de los locales nocturnos con este repertorio más «artístico», mostrando lo fina que puede ser la línea entre ambos en la música griega.

Mitropanos es una de las voces que los griegos nombran primero cuando hablan de la canción λαϊκό, junto con Stelios Kazantzidis y Grigoris Bithikotsis. Sus grabaciones suenan constantemente en la radio griega y en las tabernas, y los cantantes en directo siguen versionando sus canciones cada noche. Para conocerlo, escucha «Ρόζα» y «Σ' αναζητώ στη Σαλονίκη»: la lengua es sencilla y el canto, lento y claro. En Trikala se le recuerda con orgullo como el segundo gran músico de la ciudad después de Tsitsanis, y los dos nombres se pronuncian a menudo juntos. Sus canciones tienen derechos de autor, así que busca las grabaciones originales.

• Nació en Trikala, la misma ciudad que el compositor Vasilis Tsitsanis.
• Su primer disco, la canción «Θεσσαλονίκη», salió en 1967, cuando tenía diecinueve años.
• Era cantante, no compositor de canciones: su fama descansa por completo en su voz y en su elección de canciones.
• Su álbum de 1996 con Thanos Mikroutsikos le trajo un público joven tras treinta años de carrera.