Dimitris Mytaras

Mytaras nació en 1934 en Calcis, la principal ciudad de la isla de Eubea, junto al estrecho canal del Euripo. En los años cincuenta se trasladó a Atenas para estudiar pintura en la Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών (Escuela de Bellas Artes de Atenas), en una época en que los artistas griegos intentaban combinar el arte moderno europeo con una tradición griega propia. Con una beca del Estado se marchó después a París (1960–1964), donde estudió escenografía en la École des Arts Décoratifs, y la experiencia de los grandes museos franceses y del arte moderno lo marcó de por vida.

De vuelta en Grecia, expuso con regularidad en Atenas y en el extranjero, y en 1969 inició una larga carrera como profesor en la Escuela de Bellas Artes, donde llegó a catedrático en 1977 y a rector en 1982–1985. En 2008 fue elegido miembro de la Academia de Atenas. La enseñanza se convirtió en una parte central de su vida, junto a su propia pintura, y en el taller transmitió a los jóvenes artistas su convicción de que el color mismo puede transmitir emoción. Siguió siendo una figura familiar de la vida cultural griega: un pintor al que la gente reconocía por la calle, entrevistado en televisión, citado en los periódicos. Siguió pintando hasta la vejez. Murió en Atenas en febrero de 2017, a los ochenta y dos años, y los medios griegos informaron de su muerte como la pérdida de uno de los artistas más populares del país.

Lo primero que cualquiera nota en un cuadro de Mytaras es el color. Los rostros son verdes, azules, naranjas o violetas; los fondos son superficies planas de rojo o amarillo; las pinceladas son rápidas y visibles, como si el cuadro se hubiera hecho de un solo aliento. Esta manera de pintar, en la que el color y la línea expresan sentimientos en lugar de describir la realidad, se llama εξπρεσιονισμός (expresionismo), y Mytaras es el pintor griego más asociado a ella después de la Segunda Guerra Mundial.

Sus temas eran pocos y volvía a ellos una y otra vez. Hay rostros, a menudo vistos de cerca, con grandes ojos que miran directamente al espectador. Hay mujeres, solas o en pareja, sentadas, tumbadas, esperando, pintadas con ternura y cierta melancolía. Y hay perros, quizá su tema más querido: perros callejeros flacos y alerta, dibujados con pocas líneas y llenos de carácter. También hizo dibujos, grabados y obras para espacios públicos. En todos ellos la figura humana está en el centro, nunca del todo realista y nunca completamente abstracta. Sus cuadros tratan de personas más que de ideas y se leen de inmediato: no hace falta saber historia del arte para sentir lo que siente un rostro de Mytaras.

Obras de Mytaras cuelgan en la Εθνική Πινακοθήκη (Galería Nacional) de Atenas y en muchas colecciones públicas y privadas de Grecia, y aparecen a menudo en exposiciones y en la prensa. Con su larga docencia en la Escuela de Bellas Artes influyó en toda una generación de pintores griegos. Para quien aprende griego, sus cuadros son un ejercicio perfecto: mira un rostro o un perro de Mytaras y descríbelo en griego, con los colores (πράσινο, μπλε, κόκκινο), las partes de la cara y sentimientos sencillos (λυπημένος, ήρεμος). Si estás en Eubea, Calcis, su ciudad natal junto al estrecho del Euripo, es una excursión fácil desde Atenas.

• Nació en Calcis, la ciudad del estrecho del Euripo, donde la corriente marina cambia de dirección, como es famoso, varias veces al día.
• Los perros son uno de sus temas favoritos: los pintó a lo largo de toda su carrera.
• Pasó décadas enseñando en la Escuela de Bellas Artes de Atenas, la misma escuela donde había estudiado.
• Fue rector de la Escuela de Bellas Artes de Atenas de 1982 a 1985 y fue elegido miembro de la Academia de Atenas en 2008.