Marika Ninou

Ninou wurde 1922 als Evangelia Atamian an Bord des Schiffes Ευαγγελίστρια (Evangelistria) geboren, das ihre Familie und andere armenische Flüchtlinge nach der Kleinasiatischen Katastrophe von Smyrna nach Piräus brachte. Ihr Weg auf die Bühne war ungewöhnlich. 1944 lernte sie den Akrobaten Nikos Nikolaidis kennen, genannt Nino; sie arbeitete zuerst an der Kasse seiner Truppe und wurde dann seine Partnerin in einer Akrobatennummer, dem «Ντούο Νίνο» (Duo Nino), mit der sie auf Tournee gingen. Seine Mutter, eine Schauspielerin, gab ihr den Namen Marika, nach der großen Schauspielerin Marika Kotopouli, und von Nino kam ihr Nachname.

1948 machte der Sänger Stellakis Perpiniadis sie zur Leadsängerin im Lokal Florida an der Alexandras-Allee in Athen. Dann kam die Begegnung, die ihr Leben veränderte: 1949 übernahm sie den Platz von Sotiria Bellou in der Gruppe von Vassilis Tsitsanis, dem wichtigsten Komponisten des Volkslieds der Nachkriegszeit, im «Τζίμης ο Χοντρός» (Jimmy der Dicke), einer Taverne in der Acharnon-Straße. Die Menschen standen draußen Schlange, um sie zu hören, und ihre Platten verbreiteten die Lieder im ganzen Land. Die Zusammenarbeit war stürmisch und oft von Streit unterbrochen, aber sie brachte klassische Aufnahmen hervor, und 1951 sangen sie sogar gemeinsam in Konstantinopel.

Mitte der 1950er-Jahre erkrankte sie an Krebs. Sie wurde in Athen operiert und ging zur Behandlung in die Vereinigten Staaten, starb aber am 23. Februar 1957 mit nur fünfunddreißig Jahren und wurde von der ganzen Welt der Volksmusik betrauert.

Ninou schrieb keine Lieder; ihre Kunst war ihre Stimme. Sie war klar, leicht nasal, mit einer scharfen Kante und viel Gefühl, und sie sang die langsamen ζεϊμπέκικα und die χασάπικα mit einer Genauigkeit, die jedes Wort hörbar machte. In einer Zeit, in der der Rembetiko eine Welt der Männer gewesen war, zeigte sie zusammen mit Sotiria Bellou, dass eine Frauenstimme seinen Kummer und seinen Stolz ebenso gut tragen konnte. In kaum zehn Jahren nahm sie rund 170 Lieder auf Schellackplatten mit 78 Umdrehungen auf, als Leadstimme oder als zweite Stimme.

Ihr Name ist vor allem mit den Liedern von Tsitsanis verbunden, darunter Για τα μάτια π' αγαπώ (Für die Augen, die ich liebe, 1949) und Ο τραυματίας (Der Verwundete, 1949). Sie sang auch für andere Komponisten der Zeit, etwa Ώρες σε κρυφοκοιτάζω (Stundenlang schaue ich dich heimlich an, 1948) von Manolis Chiotis und Στα μπουζούκια να με πας (Bring mich zu den Bouzoukia, 1950) von Giorgos Mitsakis.

Eines ihrer wertvollsten Vermächtnisse ist ein Live-Mitschnitt, den 1955 ein Amateur mit einem Tonbandgerät im «Τζίμης ο Χοντρός» machte und der erst 1977 auf Platte erschien. Griechische Volksmusik wurde damals fast immer im Studio aufgenommen, daher ist dieses Band eine seltene Gelegenheit zu hören, wie ein Abend in einem Bouzouki-Lokal klang: der Lärm im Saal, die Gespräche zwischen den Liedern und Ninous Stimme, die den Raum füllt.

Ninous Platten sind heute leicht zu finden, und «Για τα μάτια π' αγαπώ» ist ein gutes erstes Lied. Ninou und Bellou nacheinander zu hören, ist eine Lektion in zwei sehr verschiedenen Arten, dieselbe Musik zu singen. Ihr kurzes und teilweise rätselhaftes Leben hat in Griechenland Bücher, Theaterstücke und Fernsehdokumentationen inspiriert, und ihre Geschichte wird oft zusammen mit der von Tsitsanis und dem Lokal erzählt, in dem sie sangen. In Tavernen und Musiklokalen singen Sängerinnen und Sänger noch immer die Lieder, die sie berühmt gemacht hat, und viele sagen, sie hätten sie von ihren Platten gelernt. Lernende können eines ihrer Lieder mit dem Text vor Augen hören und den Worten Zeile für Zeile folgen.

• Ihr richtiger Name war Evangelia Atamian; der Nachname Ninou kam von ihrem Partner, dem Akrobaten Nino.
• Bevor sie Rembetiko sang, tourte sie als Akrobatin in einer Duo-Nummer.
• Ein Amateurband von 1955 aus dem «Τζίμης ο Χοντρός» bewahrt ihre Stimme in einem echten Lokal; es erschien 1977 auf Platte.
• 1949 übernahm sie Sotiria Bellous Platz an der Seite von Tsitsanis.